另辟书径
中秋节后，按学规先生要为学生讲解四书五经了，谓之“开讲”;而家长则要再摆宴席敬先生，谓之“秋宴”。吴员外终于又露面了，仍是那个精瘦汉子赶着马车送他来的。酒过三巡，菜过五味，吴员外站起来正要说感谢的话，怪先生却手一摆，道：“你不是瓜娃的爹，这话不该你来说!”吴员外愣住了，一时张口结舌，脸红得发紫。
这时，一直站在吴员外身后、沉默不语的马夫抱拳朗声道：“先生好眼力!多有得罪了，在下就是瓜娃他爹。”原来这精瘦汉子才是家长，红脸汉子只不过是他的手下而已!
一旁陪宴的刘管家惊问：“先生咋看出来的?”怪先生一笑：“很简单。”说罢，手一指红脸汉子道，“瓜娃一点儿也不怕他，可平常我向瓜娃提起他爹时，他总是面露畏惧之色。”随又一指精瘦汉子，“刚才你俩下车时，瓜娃第一眼去看的不是车轿帘，而是马后的车前座。如此，谁是他爹岂不一清二楚?”
精瘦汉子挥挥手，命红脸汉子和刘管家退下，对怪先生道：“真人面前不说假话，先生识人断事精准，想来也能猜得出在下是干什么的了?”怪先生摇摇手，说：“我只知道你是瓜娃的爹，至于你是干什么的，非吾知也，我也不想知道。”
精瘦汉子呵呵一笑，固执地说下去：“在下是干什么的，您必须知道。因为事关先生开讲后给瓜娃讲什么书!”怪先生一怔：“讲什么书?难道你还能不让瓜娃读四书五经吗?”
“说的对!”精瘦汉子说着，变戏法似地拿出两本书来，一本是《三国》，另一本则是《水浒》!莫非这就是要为瓜娃讲的书?只听精瘦汉子又道，“实不相瞒，在下做的是刀头舔血的生意。用朝廷的话来说，就是专门与他们作对、占山为王的盗匪，手下足有上千弟兄!”说罢，他自斟了一杯酒喝了。
怪先生听了，略略点头道：“难怪年关时无人上我家门，原来是你的手下把别家大人全吓跑了，也难怪你转来转去不让我知晓义和山庄到底在什么地方!不过，你为何要让瓜娃读这两本书呢?我看瓜娃是块读经书的好料子……”
精瘦汉子哈哈大笑：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子要钻洞。盗匪的儿子便只能做盗匪，岂能读书中科举?”说着又拍拍两本书，一本正经地说，“积我二十年做盗匪的经验，这两本书太宝贵了!兵战奇谋、笼络之道，尽皆包容其中。我若是早十年读过这两本书，恐怕今天远不是只做个山大王的局面了!”随后他又大手一挥，道：“闲话少说。请先生将这两本书从头到尾讲给瓜娃听。山寨的第一把交椅我早晚要交给他，肚里没货怎行?先生也可看得出，瓜娃聪明机灵，天赋不低，若是再把这两本书吃透了，岂不是如虎添翼?”
怪先生惊得目瞪口呆：教书几十年，这两本书还真没教过，更没有遇到过要把儿子培养成盗匪头儿的爹!
见怪先生不语，精瘦汉子又道：“若是先生不愿教，我可另请他人，您不必为难。”
怪先生沉吟片刻，终于一抽嘴角：“这两本书，还是我来教吧。”
精瘦汉子大喜，又翻开两本书指指点点道：“先生为瓜娃开讲《三国》时，务必要重点讲讲刘备。这刘备一个卖草鞋的，十来年便三分天下有其一，手下文臣武将如云，连诸葛亮都甘心尽忠到底，没有一套笼络人心的本事，能行?讲《水浒》时，则要重点讲讲吴用。这个书生太不简单了，一肚子计谋，从劫取生辰纲到智取大名府，哪一桩不是他的主张?果不愧是‘智多星’。若是瓜娃把刘备和吴用的本事各学个三五分，他年定会青出于蓝，做出一番大事业!”
精瘦汉子走后，怪先生开讲了。只见他一袭长衫，把《三国》和《水浒》往书案上一摆，一手执醒木，一手挥扇子，拖腔拉调讲说起来，高兴了，还会来一段清唱，分明是摇身一变，成了说书先生!瓜娃听得有趣，学得入味，随着书中情节的推演，或喜或悲，或叹或愁。师生二人完全沉浸在书中了，就连催促他们吃饭的刘管家也常常被吸引得呆在门前……
