露丝是一位畅销书作家，但并没有赚很多钱，因为当初出版商玛莉小姐用很低廉的价格买下了版权。
有一天，警察局汤姆斯局长告诉她，玛莉两天前在公寓被害，凶残的凶手对准她连开了10枪，当场身亡。根据调查，当天晚上和玛莉接触过的人只有露丝、印刷厂负责人卡罗和玛莉的前夫刘易斯。警方把他们都请到警察局，协助调查。
露丝听到发生这样的惨剧，吓得哭了起来。她说，当天晚上8点左右去过玛莉那里，两人讨论了重新签订版税合同的事情。玛莉还倒了一杯冰镇饮料给她喝，大约5分钟后她就离开了。
卡罗则很激动地表示自己是完全无辜的。他当天在8点左右去过玛莉家里，准备向玛莉讨回欠印刷厂的费用，可是玛莉只礼貌性地给他倒了杯冰镇苏打水，根本不谈还钱的事情。他一怒之下就骂骂咧咧地离开了，楼下看门的老头能证明这一点。
刘易斯虽然因为财产问题和玛莉离婚，可是离婚后他们还是好朋友。听到玛莉被害的消息后，刘易斯悲痛欲绝。他回忆说，那天晚上玛莉的情绪很不好，他喝了杯白开水，安慰了她几句就离开了，想不到竟然发生了这样的悲剧。说到这里，刘易斯难过地痛哭起来。
听完三个人的说法后，汤姆斯局长很茫然，一方面他们都完全没有足够的杀人动机，另一方面现场没有留下任何线索，凶手连弹壳都收走了，就连使用过的玻璃杯上，都只有死者自己的清晰指纹，但这并不能说明什么。
汤姆斯局长只好求助于彼得侦探。彼得听完后，沉思了一会儿问道：“案发那天晚上，大概有37℃，是吗？”局长点了点头。彼得接着又问道：“如果杯子上被害人的指纹十分清晰的话，凶手就显而易见了。”汤姆斯局长有点摸不着头脑。聪明的读者，你知道彼得是怎样找到罪犯的吗？
