尽管查掌柜始终没说什么，从表情上看，庆云明显地感到查掌柜对他不满了。事情明摆着，接连几天夜不归宿，在哪家铺子都是不能允许的。查掌柜已经对他算客气的了。
庆云回到铺子，直接来到自己桌前，对一个伙计说：“给我打壶水来。”
那伙计转过身，“头儿，查掌柜……”
庆云不耐烦地打断他，“我出去会一个朋友了。”
“知道，知道。”伙计说，“我是告诉您，查掌柜捎信来，叫您晚上七点钟在铺子里等他，说警察局的马局长要来。”
庆云的眉头有些舒展。还是查掌柜！别看表面上对他不满，骨子里对他好。
他抬起头看着伙计，“查掌柜什么时候捎来的信？”
“捎信的人前脚走，您后脚就进来了。”
“他还说了些什么？”
“没说啥。”
庆云点点头，看看怀表，差十分五点，应该赶紧准备晚上的生意了。
警察局马局长向前靠在办公桌上，看着对面的查掌柜，“这小子真像你说的那样，是条汉子？”
“我说的能有错？什么时候打过眼？”查掌柜认真地说，“他对我外甥闺女一往情深。四年前逃到我这来，我就‘贼’上他了。他从骨子里冒出一种杀气，憋着劲要报仇、要出人头地……”
马局长对查掌柜说：“你最好赶紧回到铺子里去，尽可能找点好的珠宝首饰，这可是我的五十大寿……”
“已经给你准备好了。”
“做买卖就得有赔有赚，这点道理你比我懂。”马局长继续说道，“咱俩合作这些年，什么时候叫你吃过亏？再说，这次合作你只赚不赔。”
查掌柜目不转睛看着他，“你是局长，我听你的。反正这些年咱们一块摸爬滚打混过来了，但愿别出任何问题。”他把手放在桌上，神经质地伸出食指敲着。
马局长靠在椅背上，“没错，不能出任何问题，而且你这老家伙的话我也得听着。”
查掌柜深深吸了一口气，“查某人在天津卫混了这些年，没白交你这个朋友，我放心了。”
马局长看着他，然后身子向前靠了靠，“没嘛不放心的，我都准备好了。”
查掌柜慢慢点点头，“那……我回去再准备准备？”
马局长站起来，绕过办公桌，来到他面前，“我的查老兄，”他一字一字地说，“去准备吧，舍不得孩子套不住狼，听我的没错儿。”
北门里大街上的金银首饰店越到晚上七八点钟人越多，九点钟后人就稀少了，一般在十点钟打烊。
现在已经过了晚上七点钟，庆云穿戴一新站在铺子门口，边看着伙计招徕顾客，边等候查掌柜。终于，在北门里大街熙熙攘攘的人流中，庆云锐利的目光瞧见了查掌柜和身穿便服的马局长，还有一位年轻的女人。
“掌柜的，您来了？”庆云讨好地迎上前招呼查掌柜。
“来了。”查掌柜应了一声，对庆云说，“快去，给局长大人和玫玫小姐沏茶，然后把铺子里最好的首饰拿几件来，请局长挑挑。”
“好嘞。”庆云应着，礼貌地向马局长和玫玫小姐点点头，快步进了铺子，打开查掌柜招待贵客的房门，将他们迎进去。
查掌柜随手递给庆云一串钥匙，“去，到我的屋里把桌上的那个首饰盒拿来。”
庆云接过钥匙，打开查掌柜的屋门取来首饰盒。玫玫小姐立即把目光集中在了首饰盒上。查掌柜示意庆云将它打开。
庆云乖巧地打开首饰盒，送到玫玫小姐面前。
玫玫小姐“哇”地一声惊叫，从盒子里取出一件玉镯戴在手腕上，“太棒了！”
“是很好。”庆云取出另一件玉镯，“这副镯子是我们掌柜的压铺之宝，一直锁在柜子里。今儿小姐来了，特意拿出来献给小姐。哦，还有这件钻戒，围绕着中间的绿宝石又镶嵌着七颗红宝石，应该说是无价之宝。”
听着庆云的介绍，马局长的目光转向他。他恭敬地笑着，手捧着首饰盒任玫玫小姐挑选。
马局长转脸问查掌柜，“你这个伙计不错嘛，要嘴劲有嘴劲，要眼力劲儿有眼力劲儿，是块好材料。”
查掌柜眼中闪出一股怪异的兴奋，“他能有今天得益于您的帮忙。”
“哦！说说看，怎么跟我连上了？”
查掌柜俯耳对马局长说：“还记得有个人在山东犯了事，来投奔我。我请您帮帮忙……”
马局长装作惊奇地指着庆云，“是他？……闹了半天从山东跑来的那个主儿就是他。”随即马局长站起来上上下下打量着庆云，拍拍查掌柜的肩膀，“不错，这个忙帮的值，不错。”
玫玫小姐惊奇地听到这儿，禁不住细细看着庆云，问马局长：“干爸，您救过他？”
马局长得意地晃着脑袋，“小事一桩，都是过去的事了。”
“这个人您救的好，是个小帅哥。不像您身边那些人都是贼眉鼠眼的。”
“噢，连我的玫玫都夸他了，好好。”马局长笑道，“玫玫一般人是看不上的。”
查掌柜插话道：“既然马局长和玫玫小姐这么喜欢庆云，不如局长大人五十大寿前再认个干儿子吧。”
“哈哈哈，”马局长指着查掌柜，“你这个老家伙真会钻空子，我刚说了两句好听的，你马上给我戴高帽子。”
“那当然，您有了干闺女，就应该有干儿子。再说他的命都是您救下来的，说明你们有缘份。”
庆云不明白查掌柜葫芦里卖的嘛药。本来近两天查掌柜一直对他很冷淡，无论如何他也想不到查掌柜会把他介绍给马局长做干儿子。他望望马局长，又扫视一眼玫玫小姐。他太愿意攀附上这位有权有势的局长大人了，这样会对他今后的命运带来意想不到的好处。
果然，玫玫小姐看到了庆云的目光。她一直在注视着庆云，这个小帅哥虽然是个伙计，但健壮的身躯，端正的相貌，机灵的表现，使她怦然心动。“干爸，认了他吧，也叫我有个伴儿。要不然您整天忙公务，连个陪我玩的人都没有。”
马局长沉思片刻，转身面向庆云，“多大了？”
“十八。”庆云有意少说了两岁。
“嗯，你得叫她姐。”马局长似乎放心地指着玫玫说，“给我当差……”
“不，是做干儿子。”查掌柜插嘴强调道。
“老家伙，依你了，干儿子。”
查掌柜马上按住庆云，“小子，赶快磕头认干爸。”
庆云顺势跪在马局长跟前，脆声声叫道：“干爸。”磕了三个头。
看见庆云起身，玫玫小姐不高兴道：“还没认我哩。”
庆云立刻弯腰鞠躬，甜甜地叫道：“姐，今后请您多照应。”
“干爸马上过五十大寿了，到时候你要卖把力气呦。”玫玫小姐笑眉搭眼地对庆云说。
“一切听姐姐的吩咐，效劳是应该的。”
“哈哈……”查掌柜和马局长齐声大笑起来。
马局长看着庆云，“现在你不仅是我的侦缉队副队长，还是我的干儿子和干姑爷。”
兴奋使庆云全身像放射出一股电流，变得飘飘然。他现在是警察局长的干儿子了。刚才在登瀛楼饭庄的包间里，干爸送了他一套高档的西装，玫玫小姐也送了他一件小礼物。现在他和查掌柜并排坐着人力车已经出了租界地，快要进老城里了。查掌柜问他：“回家接着喝两杯吗？”
“不啦，掌柜的。我还是回去吧。”
“也好，再跟伙计们住一晚，明儿找间房子搬出来。”
“搬出来？”庆云惊讶地问，“掌柜的，您不叫我跟您干了？”
“哪敢呀。”查掌柜握住他的手，“你的身份不同了，是警察局局长的干儿子，再跟伙计们住在一起，我没法向局长大人交代。”
庆云感觉到查掌柜的手热而潮湿，看来他也很兴奋。“掌柜的，我还是跟伙计们住一起吧，已经习惯了，再说您有个事我也好照应。”
查掌柜使劲攥了攥庆云的手，“说哪儿的话，我们谁跟谁？我的意思是，有了马局长做靠山，说不定以后还要靠你帮我哩。”
“掌柜的，您开玩笑吧？我什么时候也离不看开您呀。”
“不。你必须离开我，你要叫马局长赏识你。”说着，查掌柜把嘴贴近庆云的耳朵，“你已经知道了，十天半个月就是马局长五十大寿，到时候你必须好好表现表现，想办法在他手底下当差，明白吗？”
庆云听了浑身有些发抖，“谢掌柜的，庆云心里明白。”
说着话，已经到了查家的门口。查掌柜迈上青石台阶，庆云突然想起什么，急忙叫了一声：“掌柜的！”
查掌柜回转身，“还有啥事？”
“我……我对不住您。前……前两天我犯了铺子的规矩……”
“别说了，不就是晚上跟几个小哥们儿出去玩儿没回铺子嘛，能主动跟我说就好。”查掌柜快步走下台阶拍拍他，“往后好好干，别叫我失望。也算对得住我那屈死的外甥闺女了！”
庆云使劲点点头，两行泪酸酸地滚落下来。
……
屋里静悄悄的，偶尔传来太太睡梦中喃喃低语。院子里静极了，偶尔传来蛐蛐的叫声和宽大海棠树冠哗哗的树叶摇曳声。天色渐渐开始转明。庆云靠在窗台，望着远方的天际。
太太来到他身后，他没有转身。她贴近他，用双手从后面搂住他的胸膛，把头依在他的肩上，“天快亮了，我们的计划也要实现了。”
“没那么简单。”他说。
“为嘛？”她立即紧张地问道。
“我说没那么简单，是有种感觉，这事是不是太顺了？”
她摇摇头，“顺是正常的，不顺是不正常的。因为你已经是警察局长的干儿子了，你更有条件干事情了。听我的。”
她将头贴在他的胸脯上，没有注意到他的脸已经慢慢僵硬起来。
庆云下午三时准时按响了马局长家的门铃。一个身穿黑色警服的家伙打开了院门，身后跟着两条又大又高的狼狗。那家伙一看是庆云，喝退狼狗，谄媚地堆起笑脸高声道：“干少，来啦。都在一楼大厅里等您了。”随即凑近庆云，“大哥，人都准备好了，随时听您的吩咐。”
庆云应了一声，“知道了。”又小声说，“告诉狗剩，呆在大厅里听我的招呼，见机行动。”
“得嘞，大哥，您瞧好吧。”
庆云一眼瞧见了玫玫小姐从大厅里出来，马上提高了嗓音，“我姐来了吗？”
那位看门的警察立即回应，“来一会儿啦，刚还打听您了。”
说着话玫玫小姐已到了他们跟前，庆云亲亲热热地叫道：“姐，您早来了？”
玫玫小姐斜睨他一眼，“哼，等你半天了，才来！”
“姐，干爸的五十大寿我可不敢耽误，放下铺子的活，就赶来了。”
玫玫小姐这才笑了，伸手亲昵地掐了他一下，挽着他的胳膊从绿树环绕的小径向楼房走去。
一楼大厅显然花了一番心思重新布置过，有两个警察打扮的人随他们走了进来。庆云问，“都准备好了吗？”
其中一个矮个子家伙回答道：“报告干少，都准备好了，正等您检查呢。”
“别跟我打马虎眼，你和我到二楼转一遍。”他指着矮个子家伙说，随即又对另一个家伙道，“你跟小姐再查一下大厅，不能有漏洞。”
“对，分头再查一遍。”玫玫小姐赞同道。于是庆云带着矮个子家伙踏过地毯，轻快地上了二楼。
到了二楼，他们几乎同时停住脚步。庆云警惕地四下看了一下，问道：“狗剩，都准备好了？”
