吴备面无表情地站在人前，向四周一拱手，苦着脸道：“感谢各位同仁，老朽身为仵作三十七年，也是第一次遇到这样的案子。目前，我们从各个坟地挖出疑似被同一凶手杀死的尸体总共八十三具，确认出身份的只有这十人。之所以算在同一个凶手头上，是因为他们死亡方式和尸体处理手法都相同。这些尸体的共同特征是，不管之前受过什么折磨，最后都被一刀割喉。然后被弃尸在某片荒废了的坟地。由于大多数尸骨年代久远，之前受过什么皮肉之苦已经很难考究。有同仁提出，这些尸体是否是帮派的刑罚手段。我们认为不大可能。第一，如果是泉州府本地的帮派，有这样的手段，我们不会不知道。第二，目前确认的死者，至少有两人不是本地人，一人不是在福建失踪。因此基本排除了本地帮会作案的可能。”
“我们听说死者有的是四十多年前死的，有的是最近才死的。这怎么可能是同一个杀手做的？跨越五十年时间行凶杀人？他还是人吗？如果凶手杀第一个人时十五岁，如今也有六十五岁了，这有可能吗？如果他第一次杀人二十岁，如今不得七十岁了？”人群中有捕快问道。
吴备道：“若是普通人，六十五岁算是衰老的年纪了，但也有老当益壮的。若他是江湖人，有武艺在身则另当别论。”
又有人道：“目前已挖出八十三具尸体，把这些都算到同一人头上，恕我直言，这实在有些荒唐。试问杀八十多人要多久？而他为何杀那么多人？理由是什么？各位身在公门多年，难道不知凡是凶手杀人，必有其理由。恩怨情仇，必占其一。五十年，杀八十三人，即便是一百人，一年只杀两人。为何那么慢？正常人又怎么可能如此做？”
赵齐悄悄对杜郁非道：“这是汀州府的新任巡尉楼飞，很讨厌的一个家伙。”
杜郁非笑了笑：“此人未必没见识，只是喜欢跟人抬杠，而且乐此不疲。另外他可是有东厂背景的，你轻易不要招惹他。”
赵齐倒吸一口冷气，顿时对那中年人刮目相看。
吴备不紧不慢回答道：“这个凶手绝不是正常人，至于为什么这样杀人，正是我们要查的。楼大人，我是来介绍尸检情况的，你让不让我说完？”
楼飞笑了笑，举手表示继续。赵齐发现楼飞和杜郁非的笑容有些接近，那似乎是一种纵横官场的必备感觉。他扭头看了杜郁非一眼，随即又觉得不是如此。
吴备继续道：“我们在这些尸体中发现了一具干尸，因此对死者生前状况有了更多了解。死者生前被长时间使用药麻醉，该药物类似曼陀罗，但又不完全是。应该是自制的一种麻药。我们这位化作干尸的受害人，生前体弱多病，长期服用各种药物。可能是某种药物和曼陀罗起了冲突，导致死了很久也不腐烂。我们在霆坟挖出的那具新尸体，也证实了我们的猜测，在尸体体里有一种没见过的毒药，而且死者生前处于严重脱水状态。”
众人议论纷纷时，杜郁非重新走上来道：“我们分析凶手可能是个六十岁以上的老人，因为他能单独将尸体运往郊野，所以一定有马车做助力。他生活富裕，一定有单独的宅子可将被害人囚禁。他计划周全，很有自控能力，一年只杀两到三人。他杀人前，会先将人麻醉带走，然后在他认为安全的地方动手杀人。如此我们在第一案发现场，就毫无线索可以利用。只能在记录失踪者的卷宗里寻找可能和他有关的案子。凶手长期住在泉州府，所以弃尸的地点在泉州诸县的坟地，最近的居住地可能是德化县。但不排除他的生意，或者说工作在其他地方。他擅长用毒麻醉人，所以可能有一定医术背景。不得不说，这是个谨慎而且聪明的杀人魔王。我认为他不是一个有名的江湖人，因为他杀的人多数都不会武艺，和江湖也无关。此人行凶五十年，有行凶之心，有行凶的能力，却从未出现在我们视野里。平日里一定是个和气的、不起眼的人，而且一定有稳定的收入。此人，所杀之人超出福建的范围，他的职业可能需要游走四方。”
忽然一日，袁彬收到了卫所的简报，看完后他面无表情地将简报递给了杜郁非。
杜郁非扫了一眼，亦流露出一丝怒意，但随即笑道：“东厂居然直接把我调过去了。他们现在真是在皇上那边说一不二啊。”
“大哥你怎么办？”袁彬急问。
杜郁非道：“还能怎么办，我哪里都不去不行吗？就算这官我不做了，也不去东厂。他能奈我何？”
“你要抗命？”袁彬吃惊道。
“我又不是第一个有了缺，但不去上任的官。那些三四品的大员没遇到美差，就抱病不出。我不行吗？”杜郁非笑了笑道，“不要担心，到什么山砍什么柴嘛。再等等，这正式的任命不是还没下来吗？”
“但简报既然出了，基本就是确定的事了。”袁彬懊恼地叹了口气。
几天之后，一个消息震动了万里神州。登基才十个月的洪熙帝朱高炽，于钦安殿猝死。刚刚进入正轨的大明，又将迎来新的一轮变化。
杜郁非坐于自家院中，悠闲地望着北方，轻声自语道：“这下轮到瞻基大人了。他怎么都该记得我吧？”
苏月夜从后院笑嘻嘻地过来道：“你就那么想回京师做锦衣卫？”
“无聊嘛”杜郁非叹了口气，“斗惯了恶龙，我已经不习惯在泉州对付虾兵蟹将了。”
苏月夜挨着他坐下道：“反正你去哪里我都跟着。”
