二
也许心存放弃的念想反而会带来好的转机，也许是滋子的存在使小野的心态逐渐趋于稳定。总之，他在以后的比赛中很少出现投球失误的情况。
小野自己也不清楚发生这样变化的原因。接球手说小野已经不再有投直线球的现象，候补选手的教练也表扬他说：“小野投球总算放开了。”
由于投球时不再有肩部错误用力的情况，小野投出的球更有生气了。不可思议的好事接踵而至，他以前最不擅长投掷的曲线球也有了突破，由于投球速度加快，球线也带有非常明显的弧度。
到了九月份，小野迎来了人生最大的机遇。在两名一线投手受伤离开的情况下，小野所属的南铁大象队和号称重量打线的太阳东升队展开了争夺冠军的激烈之战。为了压制太阳东升队由三名选手并列进行的扫垒安打，南铁大象队必须补充新的投手上场。
小野终于坐上了一线选手的板凳。
“我真不敢相信会有正式上场的一天。”
小野对滋子撂下这句话后，就去大阪参加与太阳东升队对垒的三连战。比赛中，小野起初并不引人瞩目，在一胜一平的战况下，他只不过以战败方的投手身份上场就位，这是以六比二败北的第二战。
但是，第二天的报纸却高度赞扬了小野的出色表现，“在被对方领先四分的严峻时刻，从第四局上场就位的小野给球队带来了好运气。不仅发出的直球有力度，发出的曲线球也很刁钻。他的出色投球有效地压制了太阳东升队的强力打线，使对方第五局没有得分。作为一个优秀的棒球新人，他的非凡表现值得赞扬。”
报纸对小野大加褒赞，棒球队的教练也认为小野堪以大用，认为他终于经受了考验，成为了一名合格的一线投手。
到了九月末，南铁大象队和太阳东升队之间仅差一点五分。
在后续的接战中，小野登场就位的次数不断增加，获胜的比率也逐渐上升。而且，太阳东升队认为新人投球手不足为虑的偏见也帮了大忙，以致在最后的三连战中，小野连续上场就位，获得了二连胜。
社会媒体立刻对小野展开了爆炒热捧。有的报纸通栏大书“新的棒球巨星诞生了”，有的报纸则满怀希望地写着“终于实现了苦等三年的丰硕成果”。
在南铁大象队取得了棒球锦标赛最后胜利的时刻，小野和那些资深的球队选手一起出席了电视台直播的颁奖大会。体育记者们纷纷热捧小野，称他将是“全日本棒球联赛中的关键人物”。
滋子感到小野正在逐渐发生变化，不仅往昔的自卑感消失了，而且完全看不到准备结束棒球生涯时的那种沮丧的神情，整个人都充满着自信。现在正是鸿运高照的时刻，他再也不用去百货公司寻购最便宜的领带。随着取胜的次数增加，棒球队也大幅提升了他的工资。小野现在衣履齐整，光彩照人，不仅买了新皮鞋，而且身上穿着英国制的高级西服。
“明年我要取得二十胜！”小野自信满满，“接下来我要参加今年的全日本棒球联赛，如果运气好，就能买一辆轿车了。”
“你要好好努力！”滋子开心地说道。心想明年就要和小野结婚了，到那时候，也许体育报刊上都会刊登年轻的棒球巨星和他夫人的大幅照片。滋子一个人美美地遐想着自己蔷薇色的绮梦。
