一阵急促的电话铃声将罗探长从梦中惊醒，“喂，什么事？”罗探长问，“老罗，长江路上保安诊所的张医生中毒而死，现在大部分人都在集中打击鸦片走私，这个案子还是你来处理吧！让我的警卫小刘过去帮你！”，电话是公安局李局长打来的，罗探长习惯了李局长的命令式的语气，眼下他的任务就是全力以赴地侦破此案。
罗探长同刘警卫来到案发现场，死者是本地有名的老中医，趴在桌子上，七窍流血，右手红肿，旁边有茶壶茶碗各一个，显然跟李局长说得一样是中毒而死。见罗探长到来，在药柜上称药的老孙走过来，罗探长问：“张医生是什么时候死的？”，“不知道，昨天晚上我睡得早”罗探长看得出老孙是个很本分的人，“那你昨天晚上没有听见什么吗？”，“您这一提醒，我倒是想起来了，昨天晚上他儿子张明回来的好象很晚，父子两个好象吵得很凶，都摔了东西！把我惊醒了！”，“张医生的儿子在家吗？”罗探长问，“一早上就没有见到人，估计是早出去了”，罗探长接着问：“这几天，张医生有没有不同于平常的表现？”，“好象没有，不过我想可能是小栓子下的毒！”，罗探长眼睛一亮问：“为什么这么说？”，“昨天，小栓子因为偷了柜上的钱被张医生知道后挨过打！”，“那你为什么不早说！”罗探长问到，两眼紧紧盯着老孙，“我……，人命关天我也不敢乱说，今天早上我没有见到他我才这样说的！”。罗探长又仔细地查看了一遍尸体，根据他的经验，发现张医生中是一种非常罕见的毒，只要很少的一点就可以致人死亡，如果不懂化学或者药学那么很难知道此毒的毒性！“如果真如老孙所说，那么，小栓子杀人的嫌疑很大，因为他在药柜上干了这么多年，对毒药应该是有所了解的，必须赶快找到小栓子！”，罗探长心想。罗探长正要告别老孙向外走，突然，听见老孙骂道：“你这个混蛋，毒死张医生还敢回来！罗探长，他就是小栓子！”罗探长抬头看见一个少年走了进来，那少年听见老孙的骂声刚要向外跑，被罗探长一个箭步上前将他摁倒在地。“是你下的毒吗？”罗探长问，“什么毒？我不知道！”小栓子显得无所适从，“那你昨天晚上到哪里去了？”，“我……我，我去烟馆了？”，“什么？你小子竟然抽起了大烟来了！”老孙在一旁愤怒地说。罗探长将手放开，小栓子赶紧爬了起来，拍了拍身上的土，怯生生地看着罗探长和老孙。“好了，以后别在去烟馆了，让我抓住绝对饶不了你！另外，老孙，什么时候张医生的儿子回来通知我一声，我就在公安局里！”，罗探长说完就向外走去，老孙好象还有什么话说，但罗探长已经走远了。
“罗探长，为什么我们不把小栓子抓起来，他可是重要的嫌疑人呀！”刘警卫问到，“是的，一开始我也认为小栓子是凶手，但是有这么三点使我排除了对他的怀疑”，罗探长认真地说，“第一，小栓子是个孩子如果真是他下地毒，他不可能有那么大的心计再回来；第二，那种毒药我目前为止还没有见过，但可以肯定毒性非常大也非常罕见，小栓子不可能轻而易举地得到它；第三，如果说小栓子偷柜上的前去买这种毒，就更不近乎情理，他有钱肯定会去吸鸦片！”，刘警卫对罗探长的分析非常赞同，“那你认为凶手是谁？”，罗探长沉思一会说：“可能就是他儿子，老孙不是说昨天晚上他们父子吵过架吗？只是我们现在还没有证据！令我琢磨不透的是茶壶茶碗里并没有毒！”，“那我们现在干什么？”刘警卫问，“现在我们就去了解一下平日里张医生父子的情况！”。罗探长和刘警卫在附近了解到，张医生是救死扶伤的好人，只是他的儿子却不务正业，并且近日经常早出晚归不知道干什么。
回到公安局，李局长正在开会安排抓捕今天傍晚码头鸦片走私的事情。他们两人刚刚坐下，老孙就在门口的警卫地带领下走了进来，“罗探长，张医生的儿子回来了，见他父亲去世正哭地死去活来呢！”。
来到保安诊所，张医生儿子的痛哭声远远地就可以听见。见到罗探长到来，他止住了哭声，“罗探长，一定要查出凶手为我父亲报仇！”，此时罗探长发现张明的手腕扎着绷带，便问：“张明，昨天晚上你为什么跟你父亲吵架？”，张明回答：“昨天晚上我回来地很晚，因为我在对面的诊所里玩的时候，马医生说我脸色不对，给我诊了脉说我病地不轻，并让我赶紧回家让我父亲详细地给我诊断一下，回到家里父亲还在等着我，见到我先是骂了我一顿，然后给我诊了脉，说我没有病！”说完早已经满面泪水，“是这样，刘警卫我们回去一下，张明在你父亲的事情没有查清楚之前你不要离开家！”。
一路上，罗探长和刘警卫都在思索着这件案子。“是张明下的毒吗？”刘警卫先问到，“不象是，可是我现在考虑，为什么马医生说张明有病，而他父亲却说他没有呢？”，刘警卫笑着说：“罗探长，你也未必太草木皆兵了吧！说不定是有一个说错了吧！”。
