“据说寄件人是东京都世田谷区代泽二丁目的贝岛谅一，是关东货运公司的送货员在下午三点十分送达的……”
最初向附近小金井警署报警的是高濑。打电话后不到五分钟，三名警察便赶到高濑家。货物就放在房门口，警方让高濑再次辨认里面的尸体。警方得知打开包裹的是帮佣的妇人，一名警察便到附近去寻找，将呆呆站立在走廊外的女佣带了回来。让她重新察看了死者的脸。高濑和法子都只是瞥了一眼，便惶恐地将脸转了过去。
“两人都说没有见过那个死者。不!尸体还没有腐烂到那种程度。快请增援。”
巡查部长放下听筒后不到十分钟，小金井警署就有八名警员赶到，紧接着警视厅的人也赶到高濑家。包括现场勘查人员在内。狭窄的公寓里笼罩着森严的气氛。
勘查人员从纸板箱和塑料袋里取出尸体，将它横放在居室的角落里开始检查。
女尸留着短发，圆圆的脸庞颇为清秀。穿着裙服似的花纹衣服。衣服的口袋里有一块折叠的手绢，赤着脚，连长裙也没有穿。推断年龄在三十五岁至四十岁。身体凡是裸露的地方没有发现任何外伤，从尸斑的模样来看，勘查人员感觉是中毒死亡的可能性很大。
被害女性是身穿平时的服装被人用某种方法杀害的。凶手将尸体用塑料袋和纸板箱、木框捆包，当做货物托送到高濑家。
勘查人员估计。死者死亡时间大约一天半。但确切的死因和死亡时间必须等解剖以后才能确定。
勘查人员在检查尸体，警视厅搜查一课派来的侦查骨干上田警部(警部：日本警职，相当于刑侦队长。——译者注)在里间的书房里开始向高濑了解情况。上田四十多岁，个子不高。身体微微有些发胖，因此显得不很机敏，但他认为自己思路开阔，变通能力很强。
高濑身体瘦削，与上田形成明显反差。据说，高濑出生在北海道。从东京国立大学医学部毕业以后。在国立医院里工作至今已有十一年。
“你已经是主任了吗?”
高濑绽开薄薄的嘴唇似乎想笑，但因为刺激和紧张，他的表情一直很僵硬。
“这公寓里。你一个人住吗?”
“是啊。”
“对不起，你夫人呢?”
“目前还没有。”高濑回答说，他三十多岁时与同一医院的女医生结婚，不到三年便离婚了，现在单身生活。
“听说，托送来的女性尸体，你说没有见过?”
“这……”
“你真的一点儿线索也没有吗?”
“是啊，嘿……不过……”
上田审视着他的脸。
“因为职业关系，我们每天要见到的女病人有几十个。”
“你的意思是说。这名女性也许是你医院里的病人?”
“嗯……”高濑抱起手臂，斜着脑袋叹了口气。
“那么，寄件人是世田谷区代泽的贝岛谅一。你认识吗?”
“我不认识。”
“你一点都没印象?”
