杨林没吱声，停下手里的撑杆，目光扫过面前的谭苏和唐燕。谭苏指着前方，连忙道：“古堤已渐渐出现在我们的视野，不如坚持到底吧，秘密总是藏在最危险的地方。”
杨林默默地点头。唐燕依旧昏睡着，谭苏负责照顾。他不无担心地问冯伯：“唐燕受了蛇伤，有生命危险吗？”
冯伯认真地说：“刚才那条咬她的蛇，是条水蛇，没啥毒性。更何况它是断了气脉后咬的，应该没有危险。”
谭苏心里踏实多了，看了眼那围攻过来的蛇阵，分析道：“那些蛇是不是嗅到了蛇血腥气，才重新开始发起进攻的？”
杨林重新端起望远镜。他看到，那些围攻过来的群蛇，只有一侧的蛇在蠕动前行，而另—侧的蛇其蛇身没有动，但条条大蛇都吐出了舌头，并且在不住地摇晃，看上去，那些分叉的红舌波荡起伏，煞是惊人，那分明就是一个蛇阵！他对冯伯说：“那些群蛇，是不是有人恶搞布下的蛇阵？我们现在必须绕道前行，如果闯进蛇阵，就全完蛋了……”
冯伯接过望远镜观察了一会儿，发现那些群蛇并没有要立即围攻橡皮艇的动机，摇了摇头，沉着脸道：“老夫在长江故道里生活几十年，还没听到过这一方有擅长布蛇阵的江湖高人。依老夫的经验来判别，大概是由于这沼泽地作怪，让蛇无法安身，才群起汇聚，寻找安身之处，”
冯伯的话音刚落，天空忽然阴暗下来，刚才还有的太阳影子也钻进云层。沼泽地上空，顿时乌云密布，刮起阵阵大风，一场暴雨即将来临。
一道闪电划过，远处传来炸雷声。唐燕惊醒，揪着谭苏，目光刚碰着他的脸，就诧异道：“谭苏大哥，你、你脸上怎么啦……”说着，忙将身子移开他。
而谭苏则抓起唐燕的左手，看到那根食指已没有先前那般浮肿，只是有些发烧的，估计还有遗留炎症未消，那颗悬着的心总算暂且放下。他舔了口发干的嘴唇道：“我们得感谢冯伯，是他救了我们—命。”
天色越来越沉，冯伯示意大家穿戴好雨具。长江故道的天气说变就变，转瞬间大雨便铺天盖地落了下来。有了雨水反倒助力橡皮艇前行，冯伯撑艇，杨林负责将艇里的渍水舀出去。因为大雨陡降，沼泽地到处都冒着热气，有的地方甚至燃烧起片片火光，在这阴郁昏暗的天色里显得诡异无比。沼泽地里，时不时还有黑漆漆的东西冲出地面。谭苏戴上望远镜，惊奇地发现，那些偶尔冲出沼泽地里的东西，居然是髓髅。杨林道：“由于沼泽地气候变化，藏在里面的骷髅、动物残骸，时不时会被里面的气流排挤出来，是件很正常的事情。芦苇人家偶尔看到的‘鬼出头’，也正是这个原因。”
“沼泽地里哪来这么多的‘鬼出头’呢？”唐燕迷睡了一会儿，精神状态好了很多，突然问起这个问题。
见唐燕的脸色渐渐恢复红润，杨林心中的石头沉下去，哈哈一笑道：“只要我们的大美女没事就OK了，要说这长江故道的沼泽地形成历史可长了，那些溺死江中的人和动物，从上游漂流到这碾子弯道，经过洪水冲刷，便掩藏在了一片淤泥里，河床演变，进入沼泽地。”
谭苏双眼盯着冯伯腰间的那只酒葫芦，赞赏道：“冯伯的酒，真是太神奇了。”
见冯伯没吭声，唐燕微微龇牙一笑，说：“冯伯的酒既能驱蛇，又能消炎止痛，那可能就是雄黄药酒了。”
6 怪人闪身
经过一场雨水浇淋，沼泽地里水摊随处可见，这下子可好，给橡皮艇的前行提供了极大便利。古堤的影子越来越清晰，大家的心情既紧张又激动，唐燕似乎还没有走出遭遇大蛇突袭的阴影，撩了下额前头发，脸色又变得凝重起来，道：“古堤会不会是蛇的集中营？如果是那样，我们就无法调查真相了。”
