刘琨什么也没说,立刻开始了重建工作。
他带领群众翦除荆棘,收葬枯骨,重新建立了官衙、监狱和市集,恢复了城内的生产生活秩序。他又向朝廷申请调集粮食、布帛,赈济穷困,安抚流民。若有寇盗前来劫掠,刘琨就率军民以城门为战场,百姓都随身带着盾牌弓矢干农活。经过将近一年的经营,晋阳城又恢复了生机,远近的流民都来归附刘琨。
而对于相距不过三百里的刘渊,刘琨没有贸然出击,而是针对其种族、部落众多的特点,玩起了无间道。他派遣间谍潜伏进敌人内部,今天散布点谣言,明天搞点破坏,弄得刘渊手下的杂胡们人心惶惶,有一万余落跑来归降了刘琨。
在此后的岁月里,刘琨将成为刘渊父子向北扩张的最强劲对手。
刘渊几次三番向北方扩展不利,如今又来了个更厉害的刺史,不由得开始反思自己的战略方向起来。这时,侍中刘殷、右光禄大夫王育建议,应该先南定河东,再西据长安以之为都城,然后再以关中为基地,东取洛阳,就像当年刘邦灭项羽的战略步骤一样。刘渊于是决定,调整攻略方向,主攻河东一带。不久,他就派兵南下攻取了蒲子(今山西隰县)和平阳(临汾)。