在兖州任上,苟晞是很想有一番作为的。他是低级公务员出身,地方政府里那一套明规则潜规则统统了然于胸,手下人都不敢在公事上欺瞒他;办起政务来,苟晞也毫不含糊,堆积如山的文簿,他批阅起来如流水一般。更重要的是,此人心狠手辣,信奉“要想成功就一定要付出代价”这一理念。当了刺史后,苟晞把伯母接来一起住,伯母的儿子就想在这位堂兄的手下谋点事干。苟晞不同意,说在我手下做事,犯了法我决不姑息,你想好了可别后悔。堂弟以为他只是这么说说而已,没想到后来犯了事,苟晞不顾伯母的磕头哭求,果然仗节将他斩首。之后,苟晞披麻戴孝,大哭道:“杀你的人是兖州刺史,哭弟你的才是我苟道将啊!”