萧远山等见黄绢上以朱笔书写两种文字，右首的弯弯曲曲，众皆不识，想系鲜卑文字。（实际上鲜卑人并无文字，这是金庸的小小纰漏）左首则是汉字，最上端写着：“太祖文明帝讳皝”，其下写道：“烈祖景昭帝讳儁”，其下写道：“幽帝讳暐”。另起一行写道：“世祖武成帝讳垂”，其下写道：“烈宗惠帝讳宝”……
以上场景，是野人我借用《天龙八部》部分段落改编而成。金庸小说，向来以历史感著称，在《天龙八部》里，身负复国重任的慕容公子最后梦碎成痴，博取了无数美眉同情的同时，也让大批读者对鲜卑慕容氏的历史产生了兴趣。
在金庸杜撰的“大燕皇帝世系谱表”中，最上面的名字是前燕太祖文明帝慕容皝。然而要讲诉真正的慕容氏历史，却要从遥远的战国时代说起。
那时，战国七雄的北方，除了蒙古草原的匈奴人，在今河北北部到内蒙古东部的森林和原野中，还生活着另一个游牧民族——东胡。
东胡本来很强大，但后来燕国出了一位名将叫秦开。此人先是在东胡做卧底，骗取了胡人们的信任，在获取了大量军事情报后，秦开回国率领军队大破东胡，一口气夺了东胡千余里的土地，然后在上面修起了长城。这是东胡遭遇的第一次严重打击。
到了秦朝末年，匈奴冒顿单于杀父自立，用骄兵之计再次大破东胡。东胡部众离散，分批流亡。跑到乌桓山的，最终形成了汉晋时期的乌桓民族，而跑到鲜卑山的，后来就被称作鲜卑。
在匈奴人统治大草原的时期，鲜卑始终是匈奴的小弟，没少受大哥欺负。每年都要按时供奉匈奴牛马、皮草、土特产，过期不给的话，匈奴人就抢走他们的妻子儿女。直到东汉时匈奴分裂，南匈奴降汉、北匈奴西迁后，鲜卑人才算过上了一段舒服日子。从东汉末年到曹魏时期，鲜卑人先后出了两位著名的首领檀石槐和轲比能，两人都一度统一漠南，给中原王朝造成了极大困扰。但两人死后，鲜卑诸部又重新陷入分裂。后来人们将这些大大小小的部落大致划分为三部，即东部、北部和西部鲜卑。
