“没学过。”
“你调皮呢，我来教你。”老头拿起烟卷儿做示范，小妹没法推辞了，只得忍气吞声，坐在老头怀里，来了个“喜鹊送食儿”。小妹的小脸蛋一挨上老家伙的干瘪腮帮子和毛茸茸的白胡须，就闻到了一股烟臭味，小妹浑身涌起一层鸡皮疙瘩。这老臊神还一手搂着小妹的腰，轻轻拍着，仰脸阖上双目，得意地过晕呼劲儿。
小妹望着这张丑陋的变了形的山羊脸，心里突然有了个恶作剧的想法。她划着了第二根火柴，第二次给贾老头点烟。火柴在老嫖客的山羊胡下一过，胡子上有桂花油，“咝咝”地着了起来，火焰摇晃着往上舔，胡子烧着了，散发出一股燎鸡毛的焦臭。
老东西像猫儿蹬在了火炭上，“嗥”地一声弹跳起来，伸手忙捋下巴颏，抹下一把焦臭的须灰。小妹见老头儿没了胡子，活像个灰不溜秋的烧羊头，忍不住“咯咯”地笑了起来。老东西气炸了肺，浑身哆嗦着骂道：“好你个小兔羔子，敢燎大爷的胡子！看我怎么收拾你。”他顺手操起文明棍儿，满屋子追打小妹。小妹胳膊腿儿利索，鱼儿似地在老东西身前身后钻来跳去。老头见打不着小妹，尖着女人嗓子喊起来：“来人呀！快来人呀……”同时冲屋里的东西撒开了气，文明棍一通乱打，桌上的碟儿、茶杯都被打碎了。
这下康小妹心里发了慌：坏了，这下祸闯大了。茶房老妈子小步紧颠着上了楼，放下手中茶壶。一见老头子尊容，啼笑皆非，她强忍住笑喝斥小妹：“好你个小蹄子，你是怎么伺候贾先生的？我怎么嘱咐你来着？”
苏老鸨也进了屋，还没问什么事，贾老头儿冲着她那张胖脸蛋儿就是一耳光：“看看你调教的姑娘，没他妈的教育好就来陪老子！”
苏老鸨儿一见贾老头和地上的破瓷片，马上明白是怎么回来了，恶狠狠揪住小妹打了一耳光，骂道：“你吃了豹子胆啦？敢冒犯你贾大爷，一会我非抽死你不可！”回过头又忙着朝贾老儿赔不是。小妹想起了秋英所遭受的那些酷刑，心里不由一寒，思忖着得赶紧想个什么法儿补救才好。
贾老头儿摸着焦黑的秃下巴，气哼哼地骂道：“混蛋！敢燎我胡须，毁我容颜，这叫大爷我怎么出门，怎么见人？”
苏老鸨子满脸堆笑，小心劝慰：“贾老先生呀，气大伤身。您可是场面上的人物，见多识广，宰相肚里能撑船，可别跟一个黄毛丫头一般见识……”
苏老鸨儿滚动她三寸不烂之舌，香甜话儿一套又一套的，还真把老东西的火气给顺溜下去了。老家伙哼一声，提起文明棍要走人。小妹急了，客人还没给钱呢，要是走了，这顿鞭子她是逃不过了。急中生智，她几步跨到老东西面前，“扑通”一声跪下，抱住了老头一条腿：“老爷爷呀，您可不能走，您这一走我就得挨鞭子呀！您刚才骂也骂了，打也打了，又砸了这么多东西，您还没给钱呢。我没钱就得挨鞭子呀！您就可怜可怜我，给了盘子钱吧。”
康小妹这一哭，竟哭出这怪老头的几分兴趣来。他觉得这女娃儿特有韵味，即使是哭，也好看得很，就是淘气，也淘得别出心裁。他哈哈一笑，伏下身去在小妹的泪脸上拧了一把：“这回儿不调皮啦？我让你烧我的胡子，我让你和我玩‘鱼儿戏水’。得，别哭啦，起来吧，我掏钱。”说着从衣袋里掏出五块大洋，塞给小妹。
小妹睁眼一瞧，有门儿，哭得愈发悲切。老头儿觉得奇怪：“嗨，我都给钱啦，咋还不起来？”
小妹哭道：“爷爷呀，您这给的是砸东西的钱，买盘子的钱您还没给呢。您一走，我照样还得挨鞭子。”小妹双手抱住老头的腿不放，撒着娇儿地摇晃着。苏老鸨儿在一旁看着暗自高兴：这个小妹倒是比秋英机灵得多呀！
“好好好！我认啦，给钱！快起来吧，你这个猴精！”贾老头儿看着小妹那张调皮俊俏的小脸蛋儿，手指一戳她的脑门儿，再掏出五块大洋塞给了小妹。
贾老头走后，康小妹将十块银元交给苏老鸨。苏老鸨望着小妹毫无泪痕的脸，暗自喜欢：“倒是块好料子，调皮得可爱，可是太调皮了。”小妹知道摆脱了鞭灾，心里松快下来。不料苏老鸨儿胖脸一虎，厉声说：“走，跟我下楼！”拉着小妹就朝楼下走。
突然从走廊尽头那间屋里出来两个姐姐，一下跪在苏老鸨前面，拦住了去路。小妹一看是凤仙和仙鹤，心头热辣辣的，直想落泪。苏老鸨儿叉开两条白薯脚，站住问：“你们来干什么？”
凤仙说：“妈妈，秋芝初次开盘子，又把钱要了回来，求妈妈饶了秋芝吧。”
仙鹤也说：“苏妈妈，您对我们这些姑娘如亲生母，秋芝还小，您就饶恕了她吧。”
苏老鸨看看两个红姑娘，脸上怒气退了些许。小妹也机灵地挨着两个姐姐跪下求饶：“妈妈，饶孩儿这一回吧，以后我一定好好待客，多挣钱。您打伤了孩儿，明晚我怎么给妈妈挣钱呢？”
苏老鸨听小妹真会找词儿，本来也就不想打她，这时倒落得个顺水人情，便假装虎着脸说：“算你这张巧嘴能说。今儿看在两个姐姐的面子上，饶你这一遭，以后再有第二回，我可扒你一层皮！滚吧。”
“谢妈妈。”小妹欢喜地起身，挽住两个姐姐离开走廊，来到院中竹丛里，搂着凤仙和仙鹤千恩万谢。凤仙说：“苏老鸨不打你，主要是看你日后能红起来，否则，我们再怎么求情也是没用的。自古以来，老鸨们的心肝都是黑的，她们所想的只有一件事，就是怎样从我们身上榨出油来！”
仙鹤也拉住小妹的手劝道：“妹妹，往后别太任性了，碰上什么样的客人也得屈从和忍受。客人往你嘴里吐了唾沫，你也得装哑巴，往肚里咽，谁叫我们是窑姐儿呢。”
