曹瘦脸儿化缘
有个县官到掘港治水，听说国清寺里和尚有钱，于是他看了看地形后说："这河从土山池往东挖，一直线挖到东海边。"国清寺的和尚一听，这不是把寺也要挖掉了吗？到衙门里一打听，果然是真的。当家和尚的心里着了火，这个海边古刹，是唐朝建的，也有千儿八百年的了。他急忙求县官方便方便，把河道改一改。县官原不想这样挖，只是想敲竹杠的。他说："如不朝东直挖，便是从国清寺西边一段路往北，在国清寺后边一段路往东，尔后在国清寺东边一段路往南，再在这河头上往东，再往北向东朝南，这一转河道就变长了。这个开销哪里来？你们寺里给钱，我就这样挖，你不给钱，我就从土山池往东挖，一直挖到东海边。”和尚忙问：“不知要多少钱？”县官说：“照挖河的土方算，至少要三千两银子。”和尚心想，我哪有这许多呢？他恳求县官宽限几天，找施主去商议。众施主一听，一个个眉毛打结，想不出办法，只好唉声叹气。一晃三五天过去了，分文还没有着落。
当家和尚想，我怎么不去找曹瘦脸儿？请他发发善心，做个好事。当家和尚找到曹瘦脸儿，把县官要开河挖土，碰到国清寺的事一五一十的告诉了他。曹瘦脸儿一听，说："有法子，你去求县官宽限你三年，出去化缘不就行了。"和尚说："不行，看来县官那里一个月也难通融。"曹瘦脸儿说："那就恳求他限期一个半月。"和尚说："一个半月哪来三千两银子？"曹瘦脸儿说："做和尚呗，就是化缘。"和尚说："三千两银子没有三年两年是化不到的。”
"那你就求求县官给你一个半月，你再加他五百两银子，总共三千五百两。”
"曹施主，三千两还赚多，巴不得少一点，你还要加？”
"当家师父，我姓曹的包了你这三千五百两，到期没钱，我去领罪。至于银子哪里来，等县官准了，我再说。”
当家和尚找到县官说："父母官如能宽期一个半月，贫僧愿另加五百两。"县官一听心里高兴，再有一个半月，就是三千五百两银子进账了。
和尚问曹瘦脸儿："这钱哪块来？"他说："出家人跳出三界外，不在五行中，四大皆空，还是化缘。"和尚说："这个缘怎么化法？"曹瘦脸儿说："不化千家万家，只化施主一家，叫县官的头搬家。"和尚一听，连忙双手合十说："阿弥陀佛，罪过，出家人慈悲为本。"曹瘦脸儿说："你慈悲他不慈悲，我叫你到皇帝那里去化缘！"和尚一听吓了一跳："阿弥陀佛，小僧不敢。"这个和尚想，这才糟呢！皇上那儿岂是渔村海角的和尚去的？没奈何，向着曹瘦脸儿"通"的一声，双膝跪下，双手合十："请曹施主大发慈悲，保存千年古寺。"曹瘦脸儿一看，横下一条心说：“罢，我来个小杀头！”什么叫“小杀头”？清朝人有辫子，把辫子剪掉就是小杀头。曹瘦脸儿说：“大和尚请起，为了家乡古迹传给后代，我帮你去化缘。”和尚一听，奇了，“你怎么好帮我去化缘呢？你是在家人，又不是和尚。”曹瘦脸儿说：“我出家，你收我做徒弟，事成后，再还俗。”
过了几天，曹瘦脸儿到国清寺出家，剃掉辫子，削发为僧，这个消息很快传开了，人们弄不懂他为什么要出家？有人问他，他说："看破红尘，身入空门，一了百清。"于是头戴僧帽，身穿僧衣，脚穿僧鞋，颈项上挂着一串佛珠儿，背上背了佛像，胸前挂着个大木鱼，出了国清寺，便一步一个头磕下去，出了掘港就不磕了。一个月还不曾到，他就到了京城，朝午门外一坐，把个木鱼儿笃笃笃的敲起来。皇门官一看这个和尚瘦肌把骨的，两个眉毛有五六寸长，有点儿仙风道骨的样子。其实这眉毛是到京城里装的。叫他走，他不走。皇门官说："你这个和尚怎么不知好歹，这是什么地方，还来化缘？”曹瘦脸儿说：“阿弥陀佛，和尚云游化四方，不问帝王和将相，随缘乐助佛自明，功德无量绵绵长。”皇门官一听，叫手下人给他十两银子。他银子收了，人不走，还坐在那里敲。皇门官问：“你做什么””他说：“化缘！”皇门官说：“不是给了你吗？”他说：“木鱼声声响京华，贫僧化缘走天涯，三千世界难如愿，一心只化帝王家。”皇门官一听，说：“你要向皇帝化缘，哪有这个道理？”曹瘦脸儿说：“释迦牟尼是佛主，原是王子把众渡，五台山上太祖坐，当今天子解我苦。”皇门官一听，这和尚倒有道行。如来佛是王子，不错；我清太祖顺治皇帝到五台山出家也不错。当今万岁也是敬佛的，这和尚竟说到当今天子能够解脱他的苦难。皇门官心想，个和尚恐怕有点来历，只好把此事奏明皇上。
皇帝一听，叫他把这个和尚带到金銮宝殿。曹瘦脸儿见了皇帝，双手合十。皇帝一看他瘦肌把骨的，眉毛那么长，像个罗汉转世，不是鱼肉和尚。便问他为什么到京城化缘？曹瘦脸儿说："圣上与贫僧有缘，所以能见龙颜，愿当今皇上万岁、万万岁！"说着朝下一跪："我主仁慈，愿我佛保佑，风调雨顺，五谷丰登，国泰民安，万方来朝。"皇帝挨曹瘦脸儿的这些好话一说，心上欢喜得痒痒的。便问："和尚在哪座名山宝刹？"他说："圣上容贫僧奏明；贫僧出家国清寺，千年古寺书上记，当年唐王征东日，行宫曾经驻那里，要问此寺在何处？如皋向东百廿里。"皇帝说：“原是一座古寺，是要重塑佛像，还是寺院重修？”他说：“世代相传，施主乐助，虽历千载，片瓦不坏。”皇帝说：“那你来此，化的什么缘？”曹瘦脸儿说：“现任如皋知县，到掘港治水挖河，说此庙正在河线上，必须拆去，贫僧及地方众百姓恳求绕道，保存古寺。县官要小寺出银三千五百两，并限期一个半月，到限无银，拆去古寺。合寺众憎计议，拆去古寺实在可惜，要有如此银两，只有帝王之家。故此贫僧斗胆前来干扰圣安，罪该万死。望皇上赐贫僧一死。”这皇帝挨曹瘦脸儿一引，上了他的钩，便大怒道：“哪有这样的赃官，竟然到和尚头上刮毛，足见此人可恶。传旨，革职斩首。”曹瘦脸儿连忙说：“万岁慈悲，贫僧前来无非借圣恩保存千年古寺，别无他求，若圣上因此杀了县官，实乃贫僧一大罪过。有道是，救人一命，胜造七级浮屠，大慈大悲，救苦救难活菩萨。”皇帝说：“死罪饶了，活罪难免，罚他边疆充军！”曹瘦脸怕圣旨下去慢了要拆庙，便说：“距缴银子限期还有十天。”皇帝说：“这个圣旨日夜兼程，风雨无阻，十天之内送到。”
没几天，圣旨到了如皋，知县香案接旨，一听："查如皋知县，贪赃枉法，借挖河之机，妄图勒索国清寺三千五百两纹银，依律当斩首示众。兹因该寺僧人虚真求情，免其一死。现革职，发往新疆充军，永不录用。"县官一听，汗珠儿像黄豆儿样的滴下来。嘴里念道："谢圣恩。"县官临走前问："这个虚真和尚我怎么不认识？"有人告诉他，是曹瘦脸儿。县官说："我也要谢谢他，帮我在皇上说情，要不然身首分离了。"这里曹瘦儿还没回来，县官已去充军了。
曹瘦脸儿回到掘港，国清寺的和尚对他感激得不得了，他说："保了你们的庙，我的头成了光芋头，这头发没有三年是长不出来的，往后如何得到人前呢？"当家和尚说："不要紧，不要紧，装个假辫子就是了。”
