白博文本就是这行的老手，做起来轻车熟路，这次他着意结交官达贵人，半卖半送了不少奇珍异玩。有了大人物照应，他在造假方面变本加厉，先派人到南方和谭敬搭上关系，进了一大批赝品古画，又高价收购了张大千临摹画作，对外宣称是石涛真迹。不但如此，他还招募了一批亡命之徒，一则充当打手保镖，一则暗地干些盗墓开棺的勾当。两年之后，周边县城的墓葬宝物，几乎尽收于白博文之手。不过五年时间，白博文连开几家分店，财势之盛，已超过当年吞下祥云馆之时的卢坚。
一日白博文闲来无事，坐在后屋太师椅上品茶，隔着珠帘看店里伙计招呼客人。客人中有一个年轻后生，浓眉大眼，目光坚定。伙计向他推荐了几件古玩，他都微微摇头，神情中略有不屑之意。伙计见他衣着朴素，逛了半天也没有购物之意，颇为不耐，正想发作，白博文走到近前，示意伙计退下。白博文略一欠身：“这位小哥，我瞧你在店里看了许久，难道就没有一件让你满意之物吗？”那后生后退一步，打量了白博文一阵：“可否借一步说话？”
白博文将那后生引到里屋，看茶落座：“小哥有何指教？”后生沉吟了好久，沉声道：“白师傅，行内有人说您看人下菜，品相好的压堂都卖给官家贵人，旧仿新仿都卖给寻常客人。晚辈斗胆进一言，做生意，还是要讲究真心实意啊。”白博文神色不变：“小哥，你说我卖仿品，可有真凭实据？没有的话，我可要和你去官家说个清楚啊。”
后生站了起来，脸色发红：“外堂所挂赵孟頫的《双松平远图》，是谭敬手下汤安近年所画；您柜上的宣德炉，绿锈红斑颜色不正，是明清时期仿制的；汉罐是补货，古残片拼凑而成的；八仙台是合仙台以大改小做的；雕花古玉，是古墓无纹素玉片雕刻做旧沁色，埋在尸泥朱砂里，然后打上石蜡的‘老玉新工’。白师傅，您还要我继续说下去吗？”
白博文脸色阴沉，拍了两下手，门口闪进两个粗壮大汉，将后生夹在当中。白博文站起身，抖了抖长袍下摆：“年轻人，我不知你何方来路。但断人财路如杀人父母，你可知晓？”
后生毫无惧色，缓缓道：“白师傅，我如果是来拆台踢馆，就不会一个人到里屋和您这样讲。你我师徒一场，我今天来好言相劝，听不听都在您。”白博文端详了对方好一阵，吃惊道：“你是黄瑞？”
来人正是原来祥云馆的伙计黄瑞，当初愚钝为白博文不喜，被派到库房干些杂活。黄瑞心性踏实，对着库房里的真假古玩日夜观摩，翻阅前人的鉴宝笔记，久而久之练就了一身本事。卢坚买下祥云馆之后，黄瑞留下来当伙计，被逼着干些仿制古玩的勾当，时间一久，黄瑞郁闷不已。
恰逢临县刘员外看中了店里的一块千年寒玉，卢坚故意抬价，要价上万银元，刘员外犹豫不决。黄瑞忍不住辞了工，夜访刘宅，告知刘员外那所谓的千年寒玉其实是新仿之货，而且做工阴毒，买来对主家有害无利。原来卢坚找了一块寻常玉胚，让能工巧匠仿古雕花做旧，把玉塞到一条黑犬口中，将狗口绑住，将其虐打致死，再寻一个极阴之穴，将犬和玉埋上七七四十九天。牲畜的怨气和坟地阴气纠缠在玉上，冰冷彻骨，让人误以为是块千年寒玉。这玉的做法卢坚秘而不宣，哪知黄瑞阅遍古书，用手一拿就知这玉来历不正，邪气十足。刘员外听了讶异不已，问道：“既然坏了你东家的生意，万宝楼你是呆不下去了，今后有何打算啊？”黄瑞道：“我已经辞了工，先回老家一趟探望亲人，然后再做打算。”刘员外见黄瑞为人忠厚，起了爱才之意，就把黄瑞留在身边，让他打理自己平时购置的古董文玩。黄瑞为报答知遇之恩，平日尽心尽力，与刘员外相处甚是融洽。近年来黄瑞听闻白博文从操旧业，声势日隆，开始还为他高兴，不过后来传入耳中关于白博文的物议越来越多，终于下定决心拜访故人。
白博文挥手斥退了打手，与黄瑞重新坐下。黄瑞言辞恳切：“人生在世立于天地之间，莫过于一个‘诚’字。我辈熙来攘往皆为沽利，本无可厚非，但做生意尚需讲究不昧良心。白师傅，以次充好坑蒙欺诈，终非长久之道啊。”
白博文晒然一笑：“黄瑞，我过去常讲‘慈不将兵义不掌财’，你听不进去。我蒙冤入狱又重新翻身，更加明白这个道理，你若不狠，自然就被别人吃掉，你若不作假，自然有别人来做，到时这行业的翘楚便是换了个人而已，一切照旧。你无需多言，什么时候想通了，你再来投奔我就是。以你现在的本事，当我一个分店的掌柜都够了。”
黄瑞站起身，对白博文作揖：“白师傅昔日栽培，徒弟没齿难忘。不过古玩造假，有违于我良心，徒弟实在做不来。”说罢就要告辞，白博文劝阻未果，送他到门口。黄瑞临别时，犹豫了一下，说道：“白师傅，我最后还有一言。听行里人说您在倒斗，最近兵灾水灾频发，荒野间横死之人怨气徘徊不去，当此乱世应多行善积阴德，我劝您还是不要再抢阴宅了把。”白博文不置可否，黄瑞叹息一声离去。
白博文对鬼神之说一向不信，数月后，他带领手下发现了一口五代时期的大墓葬。趁风高夜黑时，用炸药炸开墓穴，手下沿绳而下入穴探宝，白博文自己留在上面把风。没想到人进去小半个时辰的功夫，墓穴中传来阵阵惨嚎。白博文心中惊疑不定，手持短枪，举着火把往洞穴里探头张望。刹那间一股黑气扑面升腾而至，闻之腥臭无比，黑气散去又见几个东西攀着穴壁怪叫而上，身形诡异，动作迅疾，绝非人类。白博文汗毛倒竖，心道不妙，火把一扔，抛下旁边的杂役，飞身策马而逃。回城之后就高烧不起，请遍名医也都束手无策，挨到第七日白博文吐血暴毙，他带去的人也无一生还。
黄瑞听闻白博文亡故的消息已是半月之后，不由长叹一声。古玩这行水深莫测，加上人心机诈，更是衍出凶险变化万千。他提笔将祥云馆、万宝楼之争前后始末一一道来，最后写到白博文盗墓暴毙时犹豫再三。此事几近神话，不足为外人信，他也不敢断言鬼神之说是否有之，但因果昭彰，天目如炬，也许有之，他依照传闻一一记下，作为警惕以示后人。
