古湛是鹤山古劳墟尾新屋村人，在家排行第四，人称古湛四。他是满清末代武举人，因当年辛亥革命风卷全国，满清皇朝岌岌可危，他就辞官归隐故里，在古劳墟东来大街（今日古劳酱油厂）开设了怡和酒米店，乐享天年。
怡和酒米店的布置与其它店铺不同，三开间的大店，右边三分之一是古湛四的武厅，厅内四墙挂满名人画屏，四周放置笨重的酸枝台椅，中间却是空荡荡的，是他的练武厅，厅后是他的卧室。卧室前有一个特制的粗脚结实的木架，木架上搁着一块四百多斤重的大石墩。
古湛四弃官归隐家园后，从未停止过练武，他每日练三次，从不破例。先徒手耍他爱好的洪拳，接着舞他惯用的缨枪，最后可说是湛四的拿手绝技，就是搬起那块大石墩，当作武器来演练，上一个“雪花漫顶”，前一个“猛虎出洞”，左一个“神龙吐珠”，右一个“仙翁献桃”，玩到满身大汗、气息微喘才停下来，所以他虽然年近七十，高大的身躯还是体魄强健，精神矍铄。
抗日战争前，古劳墟是鹤山的经济明珠，逢四、七、十墟日（市集期），商、农云集，熙熙攘攘，平日也是人来人往，生意滔滔。这里吸引了三教九流的人物，行医的、卖艺的、叫化的无所不至。
一天午后，生意稍闲，忽地来了一个外省人，双手在街上路边挖起一块二尺多长，宽一尺左右，二、三寸厚的花岗石，径直来到怡和酒米店的柜台前。他左手举起石块，右手伸出，口口声声要“五块龙洋”。掌柜喝令他走开，他反而把大石块摆在柜台上，赖在那里就是不肯把石块搬走。掌柜给他五分硬币，他把钱扫落地上。掌柜心知碰上恶丐，他想推掉石块，又移动不了，只好忍耐，连续添到五角、一元，他还是把钱扫掉，掌柜只好叫湛四出来。
湛四出来见此情景，不动声色，先把石块搬回原处，再命恶丐离开。恶丐见湛四不哼声，又是一个老者，以为他怕了自己，就再跑到街上，要挖一块更大的路石逞强，湛四上前制止，恶丐站起来，走了几步，忽的从身上拉出一个飞铊，闪电般的打向湛四的面门。说时迟，那时快，湛四眼灵手捷，右手一伸，把飞铊抓住，接着用力往身后一扯，只见恶丐“哎哟”一声，扑倒在地；恶丐随即跃起，挥拳向湛四打来。
湛四不紧不慢，一转身一起脚，就把他扫倒，跌得他头破血流。围观的群众同声喝彩：“好！”还异口同声地喊：“打死他，打死他”湛四却摇手对众人说：“打不得！外乡人贫苦方才流浪行乞，只是不应恃强欺人，强行勒索”说完，还扶那外省人坐在怡和酒米店门前石阶上，取出自制的创伤药给他止血敷扎，最后还给他了白银十元，叫他回乡操正业，不要到处耍流氓恃强勒索了。外省人见这位老人不惩罚自己，还给路费他回家，立即跪下叩了几个响头，连声道“谢谢义士”，接过银元离开。从此，古劳镇就再也没有发生过恃强欺人的事情了。
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