被穷死的宋王朝

时间:2016-12-16 09:38:31 

北宋是穷死的。的确,宋王朝从开国到败亡,财政收支就一直走下坡路。到中期仁宗在位时,朝廷每年财政亏空高达300万缗,而等到几年后的英宗治平年间这一数字居然渐升至令人窒息的1570万缗。缗是宋代的计量单位,跟贯等同,按购买力对比1缗大约相当于现在的人民币375元,1570万缗是个什么概念?人民币588750万。如此巨大的财政亏空,以至于到1067年英宗病逝后,朝廷甚至都拿不出足够的钱为这位曾经的皇帝办一场像样的丧事。

公认的北宋有四弊“积贫、积弱、冗官、冗兵”,而这四者中又以“冗兵”为最。

开国之初,太祖赵匡胤决定沿袭唐五代以来的募兵制,军人职业化,实行严格的兵农分离。而军人的来源除宋初多来自各被剿灭的割据势力外,以后各朝基本上都是招募在各种自然灾害面前失去土地、颠沛流离的贫民。

在赵匡胤看来,这样做至少有两大好处,一是赈济了灾民,不使他们铤而走险;二是增加了国家军队的数量,有利于加强国防。但赵匡胤忽略了一点,当这种赈灾体制被无限放大的时候,其对国家财政、社会发展都是一个极大的负担。

康定元年(1040年)时任御史的欧阳修写了一篇有名的政论文《原弊》,其中说道:“一遇凶岁,则州郡吏以尺度量民之长大而试其壮健者,招之去为禁兵,其次不及尺度而稍怯弱者,籍之以为厢兵。”而且这个项目在当时还是帽子工程,“吏招人多者有赏”,于是“民方穷时争投之”。于是,很多官员一生中最大的政绩不是造福一方,而是募集流民。

一代名相富弼常常跟人提及他在庆历八年(1048年)所做的事。这一年河北地区闹水灾,富弼成功地在流民中招募了数万人的军队,并因此受到朝廷晋级工资的嘉奖。

在皇祐元年(1049年)富弼给朝廷所上的谢恩表中,我们可以看到富弼的成绩──“农民流入京东者30余万……遂募伉健者以为厢兵,既而选尤壮者得九指挥,教以武技,已类禁军。”按宋朝军制,一指挥为500人,九指挥就是4500人。值得一提的是,这4500人并非富弼所募集的全部人数,充其量只是其中的“尤壮者”,至于在这些“尤壮者”之外还有多少非“尤壮者”,那就不得而知了。而且这样大数额的招募在宋朝也并非什么新鲜事。

根据《宋史》记载,仅宋神宗熙宁三年(1070年)就曾招募各地流民2.5万人入伍。“河朔流民寓京东者如旧制招募教阅,以为忠果二十指挥,分隶河北总管司,以除盗恤饥。而河北及熙河路修城垒,河北所募兵五千人,熙河亦三千人。修京城,以废马监兵置广固、保忠凡十指挥,亦五千人。”到北宋中后期,朝廷所管辖的兵数更是一度高达125.9万人,是开国之初的6倍还多。这么多兵,要消耗掉多少钱呢?根据蔡襄在1064年前后上奏的《强兵篇》所说:“天下之入不过缗钱六千余万,而养兵之费约及五千(万)。是天下六分之物,五分养兵……民何得不困?”也就是说国家财政收入的六分之五都被拿去养兵了,再加上国家各级公务员基本工资福利,朝廷早就入不敷出,更遑论拿钱去搞什么建设,发展生产了。到最后,被活活穷死也就是顺理成章,理所当然的了。

选自《中国青年》

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