清兵占领北京以后，多尔衮派大将多铎率军南下。50万大军浩浩荡荡，攻城破郡，所向披靡。一路上，清军颁布了一道剃发令，“留头不留发，留发不留头”，强迫汉人剃光前额，留长辫子。“剃发令”激起了民愤，各地军民纷纷组织起来奋力抗清。
江南小城江阴，百姓听到消息后非常气愤，跑到县衙要求官府把百姓组织起来操练，以便与即将杀来的清兵拼个你死我活。那时候，县里的大小官员被清兵吓得差不多都跑光了，只有一个叫阎应元的典史还坚守岗位。
阎应元来到百姓中间，把手一摆，“乡亲们，现在江阴危急，大家愿意拿起刀枪保卫家园，应元非常感动。如果大家信得过我，就听我统一号令，我保证清兵有来无回，不敢伤江阴一草一木！”老百姓一听，全都喊了起来：“阎典史，我们都听你的！”阎应元点头，让大家先各自回去，请保甲长都留下。
第二天，全城百姓就干开了，有的挖沟、有的栽树、有的打铁、有的破木，那阵势好像要把江阴城翻个底朝天。有人不解，问阎应元：“典史，清兵现在已经打到扬州了，你不带领我们练兵，在城里挖沟种树，还做这么多木鸟、木牛、木人干什么？”阎应元一笑，“清兵用不了一个月就杀到江阴，我们就是昼夜操练，能练得比清兵还厉害吗？要退清兵必须智取。”人们明白了阎应元的意思。
20多天后，江阴城变了样儿。城外10里种上了树阵，树阵坐落八方，一共8个树阵，合为八卦，城中以一条弯曲的通道分为阴阳两部分，通道两旁种着一抱粗的大树，站在城头一看，整个江阴城就是一个阴阳鱼。老百姓不知道，这是阎应元精心布置的“伏魔阵”，按照八卦，设置了“生、死、惊、伤、景、开、休、杜”8阵，8阵又可衍变成64阵，64阵可生365阵，阵中机关重重。
布置好了伏魔阵，阎应元把保甲长都集中到一起，告诉他们阵中机关所在。保甲长明白之后，又回去转告各户。阎应元告诉大家，每天城门大开，就像什么也没有发生一样。如果清兵进城，他会在兴国塔和安邦塔上用塔钟发号，告诉大家如何去做。
兴国塔和安邦塔是江阴城中最高的两座建筑，分立东城和西城，正好处在伏魔阵的两个阵眼之处。阎应元把伏魔阵的总机关就设在了两座塔中，两座塔有守城军兵把守，他每天通过暗道滑车往来于两塔之中，观察城内城外动静。
这一日，多铎率领30多万清兵进入了江阴境内。清军从北到南这一路杀来，虽然攻下了许多城池，但也是损兵折将，50万大军损失了一小半儿。到了江阴，多铎留了个心眼儿，他在城外50里扎营，派探马先打探城中消息。10多个探马分几路奔向江阴城，不多时，探马回报，说江阴城平安无事，城里城外一片祥和。多铎一听，觉得奇怪，决定先派精兵1万，分4路进城，如果无人反抗，再派大批人马进城。
索力率领1万精兵顺利通过了城外树阵，又通过城门来到城中。一看，江阴百姓全都在道路两旁扭着秧歌，一边扭一边走，像是在夹道欢迎索力。索力高兴了，抬头就看见一个漂亮姑娘，那姑娘一边在路边跳着秧歌，一边冲他微笑。索力的魂一下子就飞了，催马就朝姑娘冲了过去。那姑娘一见，迈着蛇形步跑进了一条巷子，索力催马紧追。追到一个死胡同，姑娘跑进了院子。索力也打马进院，在院中转了一圈儿，发现姑娘没了。再一看，院门不知什么时候关上了。这时，就听兴国塔上传来一声钟响，索力没有在意，正四处寻找，就听脚下传来“嘎巴”一声响，随即身子便向下一沉。索力催马想跑，但为时已晚，连人带马掉了下去。翻板下面是一个旋刀阵，索力和马一掉下去，旋刀阵就飞转起来。不多时，索力和战马就变成了血水。姑娘从墙中走出来，又回到了大街上。
索力失踪了，多铎命另几路先锋分批进城，自己指挥大军在江阴城外扎营，等将江阴制伏之后，再进军嘉定。
此时，阎应元正站在兴国塔，他见清军通过树阵，便开启机关，又敲响塔钟。
城中机关一开启，先期进城的1万清军可就遭殃了。清兵想往城外逃，还没跑到城门口，就被路边大树中飞出的箭弩射死了。老百姓从暗道中跑出来打扫战场，把清兵尸体扔进碎肉阵，片刻工夫，血水便从地沟流进护城河，河水顿时成了血浆。
多铎觉得事情不妙，打马来到城下，见城头上无一兵一卒，护城河的河水却被鲜血染红了。多铎下令清兵用大炮轰城。
轰击了一阵子，多铎透过城墙缺口往里一看，城中百姓仍然在街上行走，好像什么也没有发生。多铎气坏了，命令弓箭手射击。弓箭手往城墙上一冲，城中传来三声钟响，再看城中百姓，一个也不见了。
多铎命令5000铁骑军进城开路，扫清城中机关。铁骑军排成一字长蛇阵，鱼贯进城，用长矛戳地试探机关，遇到翻板、转板、陷坑，便在上面撒上白灰绕道而行。铁骑军身后跟着几辆炮车，开出一段路，大炮便四处乱轰。站在安邦塔上的阎应元一看，就拉下了一道机关闸，只见街道两旁的树木摇动起来，摇着摇着，树干上出现了一个个窟窿，一道道火舌从窟窿里喷出来，把铁骑军团团围在了中间。清兵在铁甲里烫得难受，纷纷脱掉铁甲奔逃。阎应元一看，又拉下一道机关闸，树木停止摇动，箭弩却从树中射了出来，5000铁骑军眨眼之间就变成了一堆烤刺猬。
多铎把这一切看得一清二楚，他心疼得直跺脚，决定留下10万人马把城死死围住，直到把城里的人都饿死为止。其余人马继续前进攻打嘉定。
多铎的主意刚刚拿定，还没来得及传令，就见城中飞出无数只老鹰，仔细一看，那些老鹰都是木头做的，每一只都3尺有余。多铎心说怪了，木头鹰也能飞？这些木头鹰飞出来要干什么？多铎不知，这是阎应元伏魔阵中的“天鹰阵”，这种天鹰藏于各家各户的屋顶，内设机关，可自己飞行。阎应元见清兵不再进城，开始用天鹰阵反攻了。
就见天鹰铺天盖地向清军飞来，飞到清军上空便俯冲而下。天鹰撞上清军，便轰然而炸，眨眼之间，清军便被天鹰炸得人仰马翻，血肉横飞。清军阵脚大乱，互相踩踏，死伤大半。多铎一看，这仗没法打了，围也围不了，撤！多铎一声令下，清军后队变前队，分四路后撤。可清军撤退必须经过城外的树阵，却不知那树阵比天鹰还厉害。站在塔上的阎应元见清兵陆陆续续进了树阵，立刻启动了树阵机关，八方树阵立刻倾倒，将清兵卡在了中间。二十几万人马在树阵中进不能进，退不能退。顿时乱作一团。就在这时，树阵中的树木树皮纷纷开裂，数万只箭弩齐发射向清军。清军本来已成惊弓之鸟，再被暗箭一射，就彻底乱了营，谁也管不了谁，纷纷逃命。多铎更是顾不了那么多了，用盾牌护体，好不容易才逃出树阵，可还是被一支箭射中了屁股。
清兵一直南逃，直逃到江阴境外，才慢慢集中休整。多铎让人一清点，30万大军只剩下不足10万。多铎哭了，我打了这么多年仗，就没这么窝囊过，回去之后，我怎么向亲王交代？多铎捂着屁股抬头一看，清军已近嘉定，便咬牙切齿地说：“可恶的汉人，真该千刀万剐！江阴这么难打，我就不信嘉定也是如此！”他把腰刀往空中一挥，“军士们，给我荡平嘉定，我要屠城雪恨！”
气急败坏的清军杀向嘉定，嘉定军民奋勇抵抗，但还是敌不过疯狗一样的清军。最后，清军冲进嘉定城，屠城3次，2万多人死于清军的屠刀之下，这就是历史上著名惨案“嘉定三屠”。
选自《民间传奇故事》2012.10A
（段明图）
