荷花鲤鱼

时间:2021-03-07 23:37:15 

曾凡洪

老母亲病危,医生说,也就是这几天的事情。吴忠厚和大姐、二姐都赶到医院,陪着昏昏沉沉的老母亲。第二天早上,老母亲忽然睁开眼,含混不清地说着什么。吴忠厚凑近一听,原来她想吃荷花鲤。

老母亲所说的荷花鲤,是生长在荷花塘里的鲤鱼,姐弟三人小时候没少吃。那时候还住在农村,门口一口小堰塘,长满荷花,堰塘里的鲤鱼,常常跃出水面吃荷花。

需要加餐的时候,父亲就会捉一尾鲤鱼清炖,一家人吃得高高兴兴,连一滴汤都不剩。母亲最喜欢吃荷花鲤了,说是吃过荷花的鲤鱼味道最鲜,父亲做的荷花鲤最好吃。但是,一家人搬进城里后,就再也没有吃过了。

姐弟三人明白,老母亲肯定是想起了往事,想在人生的最后时刻,再尝尝荷花鲤。吴忠厚忙说:“妈,我这就回家去做。”

吴忠厚让老婆守在病床旁,姐弟三人跑到菜市场,挨个鱼摊询问,有没有荷塘里养的鲤鱼。

卖鱼人都笑着说,他们只管进货卖鱼,哪里还去问鱼的出处。几乎跑遍了城里所有的卖鱼摊,都是如此回答。姐弟三人无奈,只得精挑细选了一条鲤鱼,拿到吴忠厚的家里烧制。

鱼做出来后,姐弟三人轮流尝了尝,鲜嫩可口。说实话,姐弟三人早就忘了以前荷花鲤的味道,也说不准,这到底是不是老母亲要的荷花鲤的味道。

姐弟三人把鱼端进病房,吴忠厚扶起老母亲,大姐舀起一勺鱼汤喂进老母亲的嘴里,她一下子吐了出来,说:“这不是荷花鲤。”再也不肯吃了。

看来老母亲还真记得荷花鲤的味道。吴忠厚无奈,只得在朋友圈里发消息,把老母亲的情况说了,让大家提供线索,哪里有荷塘里的鲤鱼卖。有个喜欢钓鱼的朋友回复,城郊就有一片荷塘,专供钓友垂钓,里面有鲤鱼。

吴忠厚根据朋友提供的地址,开车找到荷塘,花高价买了几尾鲤鱼。回到家里,他又急忙做好鱼。可是,老母亲尝了尝鱼汤,咂巴咂巴嘴,轻叹一口气,还是摇头说这不是荷花鲤。

这可是吴忠厚亲眼看着从荷塘里捞起来的鲜活鲤鱼,怎么还不是荷花鲤呢?

姐弟三人在病房走廊里小声商量。大姐说,会不会鱼的做法不对?小时候吃的荷花鲤,都是父亲亲手做的,或许在调料火候做法上有什么窍门。二姐说:“要不找一下父亲?”说完,伸头进病房偷瞄了一下,生怕老母亲听到了,大发脾气。

是的,以往只要提到父亲,母亲就会大发雷霆。

当年,父亲把老家的农产品包装后,卖到城里,发了财,把全家都接到城里来住。父亲的生意越来越红火,也很快和别的漂亮女人好上了。母亲知道后,面对跪在自己面前忏悔的父亲,从牙缝里挤出两个字“离婚”。

离婚后,母亲带着三个孩子过,孩子的抚养费让父亲打进银行卡里,不准他踏进家门半步,更不准来看孩子。父亲和那个女人结了婚,有了孩子,可心里还是割舍不下原先的三个孩子,总是厚着脸皮拎着好吃的上门探望。

有一次,母亲把父亲堵在门口,咆哮着说:“你要是胆敢再来看孩子,我就离开这座城市,把三个孩子的姓都改成我的姓!”

父亲知道母亲的脾气,说得出做得到,就不敢再上门了。三姐弟结婚时,母亲也硬是拦着不让通知父亲。

大约十年前,父亲又离婚了。他跑到母亲面前痛哭流涕,说是经过这么多年,终于省悟过来,还是母亲最适合他,想和她复合,却被母亲拿着扫把一顿乱打,赶出了家门。母亲叫着说:“我一辈子都不会原谅你,这个家与你无关!”父亲就独自一人过着。

吴忠厚偷偷地带着孩子去看过独居的父亲一回,被老母亲知道后,愣是数落了三天,直到他保证不再去才作罢。再后来,听说老父亲卖了公司,搬了家,连手机号码也换了,就此失去了联系。

现在莫说找不到老父亲,就算找到老父亲,让他做了荷花鲤,老母亲知道后还不得怒火中烧?二姐的提议,自然被否决。

大姐分析,上次虽然是荷花塘里养的鲤鱼,但是水土不一样,问题还是出在鱼身上,不是地道的荷花鲤。大姐提出了解决的办法,让吴忠厚回老家一趟,找一找有没有荷塘鲤鱼,最好是从来没有用饲料喂养过的。

吴忠厚早就和老家的亲戚断了联系,不过,堂叔的家,他还依稀记得,没别的办法他就开着车先去找堂叔。

堂叔已经头发花白,热情地拉着吴忠厚嘘寒问暖。吴忠厚讲了来意,堂叔颇有深意地一笑,说:“你算来对了。你说的荷塘鲤鱼还真有,而且仅此一家。也不远,我现在就带你去。”

到了地方一看,吴忠厚忽然想起来了,这不就是他家原来的老房子吗?只不过房子重新翻盖了而已。门前的小荷塘里,一片翠绿,都是荷花。堂叔站在院门口高喊一声,“大哥,来客了!”

屋里应声而出一位头发花白的老人,吴忠厚一看不由得愣住了,脱口喊道:“爸!”

父亲竟然搬回老家居住了。当初,父亲觉得还是老家清净,适合安度晚年,就买回了老房子,养花喂鱼,打发时光。

吴忠厚说老母亲病危,特别想吃一次荷花鲤。老父亲眼圈一红,哽咽着说:“她终于想起了荷花鲤!”

老父亲拿出抄网,在小荷塘里捞出几尾鲤鱼,装进塑料桶里,然后捏一撮盐放到桶里,说:“鲤鱼的身上水腥味很重,我放一些盐在水里,让它在盐水中游一会儿就能除腥。不过盐不能放太多,多了鱼就会死掉。”说完,他跑到屋后菜园子里,拔出几棵小葱,说是这种小葱施的是农家肥,格外香,然后又从花椒树上摘下几片叶子,说是花椒味重,会夺去鱼的鲜味,叶子味道轻,刚刚好。

老父亲用塑料布盖住桶口,抱着坐到吴忠厚的小车后座上,就这样一直抱在怀里,到了吴忠厚的家。天已经黑了下来,老父亲开始给鱼开膛破肚,下锅制作。等到荷花鲤做好了,吴忠厚一尝,天呐!终于唤起了儿时记忆,就是这个味道!

到了病房门口,吴忠厚让老父亲站在门外,自己端着饭盒进了病房。一打开盖子,大姐二姐都夸好香,老母亲闻到香味,脸上有了笑容。大姐扶起老母亲,二姐给母亲喂鱼汤,老母亲胃口大开,吃了几片鱼,喝了小半碗鱼汤,一副心满意足的样子,人也精神起来。

然后,老母亲说:“去把你爸叫进来吧。”吴忠厚纳闷地问:“妈,你咋知道爸来了?”

老母亲笑笑,说:“这世上,只有你爸才会做出这种荷花鲤的味道,好久没有吃到这种味道了。”

老父亲进来,眼里含泪,一把拉住老母亲的手。三姐弟都出去站在门外,老两口的对话传了出来。

老母亲说:“当初是我错了,不该逼着你離婚,应该给你悔过的机会。”

老父亲说:“是我混,对不起你和孩子们。”老母亲说:“你后来又离婚后,想回来,我其实是愿意的,只是堵着一口气,放不下面子。我真傻,为了面子,两次把你拒之门外。”

老父亲说:“我知道,你的心其实住不进别人,都是我不好,这些年苦了你。”老母亲说:“我吃荷花鲤,其实就是借口,主要是想见你一面,当面告诉你,我原谅你了。我走后,你要是愿意,可以搬来和儿女住,这个家,还是你的。”门外,三姐弟泪流满面。

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