张好贤
清朝咸丰年间，保定一带出了个武林高手，人们叫他黄七。
直隶保定府有个龙道台，为人一向奸诈多疑。这天夜里，他女儿龙小姐的一副金手镯被人从手腕上掳走一只。捕总马快里里外外搜查了一遍，不见盗贼的一点儿蛛丝马迹。龙道台心想，这衙门里外森严，况且小姐的绣房又在最里边，这一定是武林高手所为。想到这里，他自然怀疑上了黄七。别人说，黄七虽武艺高强，可从未干过鸡鸣狗盗之事。龙道台却一口咬定：不是黄七本人所作，也是他的同伙所为。可是，如果拿下黄七，一来没有真凭实据，二来黄七武功超群，不好对付。他想来想去，想了个“以毒攻毒”之计：让黄七办此案，抓来他的同伙，回头再拿黄七。
这一天，把黄七传进了道台府衙，龙道台别有用心地说：“黄七，这回有事相求于你了。”
黄七不知是计，说道：“道台大人，有何事吩咐？”
龙道台说：“昨夜，小姐的金手镯被人盗去一只。我想请你调查此案，万望不辞！”
黄七知道龙道台的为人，曾几次邀请自己当他的保镖，都被拒绝。今天有事直接开口相求，不办，他是不会善罢甘休的。黄七想来想去，感到不好推辞，只好说：“既然道台大人这样信任于我，只得一试了。不过，我本事有限，恐失重望。”
“不不，你会查明此案的！”说罢，龙道台拿出二百两银子，“将此收下，权作盘费。”
黄七拒收。龙道台领他到小姐绣房里外查看了一遍，四处没有丁点儿破绽，只在绣楼的东南角发现动了一根椽子。黄七端详了一阵，知道作案人身手不凡。近处能飞檐走壁的，只有山西飞云山有一伙人。难道是他们到这里来了？
见黄七微微不语，龙道台恶狠狠地问道：“看出是哪儿的人干的吗？”
“不好說。”黄七摇摇头，说，“这无头无绪的案子，只有慢慢查访。”
“需多少天？”
“请大人容我十天吧！”黄七对着道台不愿多说，告辞出来。
在家准备了两天，第三天，黄七就骑了头“千里雪”小毛驴，向西奔去，很快就进了太行山。山高林密，小路曲折。黄七走一阵、问一问。不知向山里跑了多远，这天前面忽然出现了一片荒野，左右观看，到处是深沟断崖，荆棘丛生。黄七下驴，步行翻过一座岭，举目一望，前面白云缭绕，古木森森。仔细瞅，不远的山头上有座石楼。一阵急跑，赶到跟前，只见石楼有五六丈高，四周是三丈多高的围墙，陡峭如削，墙下爬满荆藤。黄七将小毛驴拴在一棵树上，在围墙四周转了一圈，没有发现门。只见在一棵老龙血树下，有一块二尺见方的青石，上面有脚印，于是，他双脚踩石，纵身一跳，“噌”地飞上了围墙。
院内，有几个人正在喝酒。黄七“嗖”的一声跃了进去。那几个人见状，便“呼”的一声跳起来。其中一个人瞪眼竖眉地问：“哪里来的？”
黄七双手一抱，说道：“保定的，黄七。”
“哎呀，保定府的朋友来了，上座，吃酒！”边说边把黄七拉到上座，并递上一碗酒。
“好吧！”黄七接过，一饮而进。借放酒杯之际，一使劲儿，“咯嘣”，那个石桌折了。“呼啦”，酒杯和菜碗滚了一地。那几个人给惊呆了。黄七抱歉地说：“众位包涵，不慎打损了！”
这时，从石楼里走出一个红脸大汉，急忙上前来打圆场说：“七哥远道而来，哪能这样，赶快进聚义厅摆宴！”
这红脸大汉知道黄七身手不凡，黄七也看得出这红脸大汉是个头目，于是没有客气，就应了下来。
客厅里重新摆上宴席。黄七跟这个大汉携手入席。席间，红脸大汉与他的两个心腹喽啰轮番敬酒，明的暗的使用各样招数，黄七方寸不乱，沉着应对，一直闹到深夜三更时分，大汉才命人送黄七就寝。黄七走进一所清静的院落，看见屋门口有另外两个喽啰正在灯下对弈，送的人冲他俩说：“两位兄弟今晚陪七哥歇息。”然后对黄七说：“这里有软硬二铺，七哥请便。”黄七抬头一看，梁上吊着两个绳套，相隔将近五尺;西墙上钉着两个木橛子，相离也是将近五尺。这便是软硬二铺了。黄七看罢，微微笑道：“壮士请回。”又自言自语道：“要说解乏，还是睡软铺为好。”就见他脚尖一点，来了个“旱地拔葱”，脚一蹬，头一挺，“噌”的一声，便平稳地躺进了两个绳套里。脖颈上套着一个，脚腕上套着一个，一悠一悠的，好不自在。
两个对弈的喽啰，本是那红脸大汉派来暗盯黄七的。二人下棋下了一夜。黎明时分，一个喽啰困乏得很，棋子走错了，“马”踩着“车”他也没觉出。可黄七看得真切，提醒喽啰说：“慢，你的‘车’没有了！”喽啰仔细一看，可不是嘛。一夜过后，他对黄七更加佩服，便站起身来，深作一揖，道：“七哥，小弟昨夜失礼了。”黄七从绳套里轻如鹅毛地飘落下来，说：“自己兄弟，不必客气。”
两个喽啰说：“闯荡江湖以来，没见过七哥这般功夫和棋艺，多谢七哥指教。”黄七说：“在下愧不敢当。”喽啰又问：“不知七哥此番前来，有何公干？”黄七唉叹了一声说：“不瞒二位兄弟，我此番前来，是为了一桩案子。”接着便把丢失金镯的案情叙说了一遍。喽啰听了，说道：“俺们大哥已料定七哥是为此案而来，请暂住几日，待查明是哪位兄弟所作，命他陪你同往保定府也就是了。”黄七说：“在下受官府挟制，不得不如此，实无半点儿加害之意。”说话间，外边进来一个小矮人，只见他前掬锅，后罗锅，身高不过三尺，“噌”地往椅子上一跳，说道：“此案是我干的，我想请七哥来山上落草，又怕你不肯出来，就想了个偷龙小姐手镯的法子。金镯现放东门城楼瓦檐下面。三日内我同你去保定面见知府老儿。”
第七天头上，中午时分，小矮人催动快马，准时赶到保定府东城门护城河的吊桥头。随后，黄七骑着小毛驴也赶到了。小矮人说：“小弟先来一步。”黄七说：“兄弟真是一诺千金的好汉。”小矮人让黄七给他戴上枷锁，黄七有些迟疑，说道：“不必了吧。”小矮人说：“我是官府要捉拿的要犯，岂有不上枷锁之理。”黄七更加佩服，便说：“既然如此，那就请兄弟暂委屈一时。”黄七给他戴上枷锁，叹口气说：“我黄七为官府效力卖命还是头一回，我真不忍心把兄弟送入虎口。”小矮人朗声一笑，道：“古人说，一辈子不当差，当差不自在，七哥只管交差复命吧。”黄七说：“兄弟既有武艺在身，岂能自己送死，我看不如……”他如此这般附耳说了一遍，小矮人点头道：“小弟也是如此打算。”黄七高兴地说：“如此说来，我定在外头接应你。”二人商量定了，便朝知府衙门而去。
龙道台眼看期限已到，这一天，天已过午还不见黄七回来复命，正坐立不安的时候，忽听衙前鼓响三声，随后便有衙役飞报：黄七归来复命。龙道台慌忙升堂，黄七已在堂前听传。龙道台说：“壮士辛苦了，要犯是否拿到？”黄七说：“回禀大人，要犯已押到大堂门外。”龙道台听说盗贼已经捉拿归案，心中一块石头落了地，便吩咐黄七：“壮士几日多受路途之苦，回家好生歇息去吧。”至于请功受赏之事，却一字不提。这些，都已在黄七的意料之中，因此，他也没有计较，淡然一笑，便扬长而去。
这时，龙道台端坐案前，叫道：“把案犯带上堂来！”衙役把小矮人带到堂上，站在两旁的打手们，手持黑红棍，一阵呼喝声，大堂就像阎罗殿一般森严。小矮人站在那里，根本不管这一套。龙道台怒道：“你是盗贼？”
“我是盗贼！”
龙道台眼一瞪，凶恶地说：“有何凭证？怎么偷的？”
“有小姐的手镯为证。”说着小矮人从怀里掏了出来，“那天晚上，我既没入窗，也没入户，是从小姐绣楼东南角拆下一根椽子。小姐听见动静，我学了几声夜猫子叫。不信，你问问小姐。”
“可还有别人？”
“就我自己！”
“你住在哪里？”
“我住府门口旗杆斗子上。不信，你去看看，里边还有我扔下的鸡蛋皮。”
卸下旗杆斗子一看，果然不假。龙道台见问不出跟黄七有一点儿牵涉的事，只得罢休，于是下令道：“把盗贼下入死牢！”
公差上前给小矮人戴上了脚镣手铐。小矮人说：“慢来，我问一句话：还有黄七的事吗？”
龙道台说：“黄七抓盗有功，我有重赏！”
“不假？”
“不假！”
“好，如有反悔，找你算账！我去了！”只听镣铐“哗啦”一声，小矮人一纵身，“噌”地蹿上了楼顶，转眼间不见了。龙道台傻眼了，口口声声直骂班头衙役“笨蛋”“蠢材”。从此他不敢再追查金镯的案子了，也不敢找黄七的不是了。据说还封了黄七一个什么官，可黄七不肯受。在乡间黄七收了一班弟子，传授武艺。到老，他仍是只身一条。
选自《河北优秀民间故事选》
