次日早上，汤问说出去采办点儿药材，直到午后也没回来。夕云回了旷媛，旷媛道：“舅老爷这几天有忙的了。”夕云斜着坐了，陪旷媛用饭：“您拿得准他是为了那事儿？”旷媛喝了口鸡丝笋片汤，笑了笑道：“鱼已经上钩，就怕饵不够香。我叫办的事，你办妥了没有？”夕云低声道：“我请人买通了东郊一个精壮小伙子，把舅老爷的模样画给他看，要他在舅老爷的必经之道上假装种地。他一落到舅老爷眼里，非被选中不可。”旷媛夹了筷脆爆江鲜，细嚼了一回方道：“答应得太爽快反而惹人生疑。叫那小伙子先推三阻四，然后看见重赏再见钱眼开，扮得越像越好。汤问这老狐狸，跟我们周旋了这么久，要他中计，得多下点儿功夫。”夕云等她吃完了，拿了小盅子来。旷媛漱了口，吐在旁边的大盅子里。夕云端出去让丫头们倒了，回头来道：“这事儿从头到尾我都是派别人出面，中间辗转了好几个人，就算不成，也难查到咱们头上。”旷媛点点头道：“叫小灵看紧点儿，绝不能有任何差池。”
七日后的下午，苗苗说要去金山寺游玩，禀过郑乐山和旷媛，一乘小轿出了角门。嫁入郑府之后，这还是她头一次出街。她把右侧的布帘掀开一角，朝外看去。人流如织，市肆繁华，有些跑江湖耍把式的正在“胸口碎石”、“口吞长剑”，有一个甚至吞火。其中有个小的不过十二三岁，瘦得像腌萝卜干儿，另几个却都是壮汉。苗苗想到马上私会的多半也是个雄健后生，不由得心跳如鼓。她放下布帘，双手贴脸，颊上滚热，手心却是冷的。
中途有碎玉的心腹替掉了四个轿夫，故意在大街小巷穿插迂回，从“西津古渡”那些饶有古韵的老房子间擦过，接近东郊时才放开脚步，大步流星，直抬到一座小木屋前。小厮们道：“四太太，请您移一移驾！”苗苗下了轿，做了亏心事似的，羞得不朝他们看，径自进了那门。门内称得上家徒四壁，只在墙上挂着镰刀，墙角竖着锄头、小桶。因为太空了，那张木床显得孤零零的，分外扎眼。小厮们在门外道：“您等一等，我们先告退。”苗苗极轻地答应一声。脚步声远去，周围一片寂静。她走到床前，想坐又嫌脏，仔细一瞧，两床被褥干净整齐，似乎这里的主人倒还爱洁。她百无聊赖，权且坐下，蓦然间有种做梦的感觉。她在梦中犯了错，对不起郑乐山，也对不起杨幽——她眼神迷离，不知想到哪里去了。
木门一响，走进一个男人。苗苗触电似的跳起，一见来人，更惊喊出声。那人疑疑惑惑地道：“有什么变故？”却是汤问。苗苗奇道：“怎么是你？什么变故？”汤问道：“你不是说中途有变，可能连累大太太，紧急写了封信让我来吗？”苗苗张大了嘴道：“我没有啊！”汤问顿觉不对：“我和大太太都见过你抄西洋小说，那封信的笔迹确然是你。”苗苗道：“这就怪了！”汤问道：“糟了！快走！”
一语甫毕，郑乐山、旷媛、夕云、曹细细、许振忠等已堵在门口。汤问嗓子发涩：“老爷，我们是被人陷害的。”曹细细道：“腿长在你们身上，难道是被人绑着来的？”夕云冷笑道：“好个福地洞天！”旷媛道：“夕云！”夕云忙住了口。旷媛看看郑乐山道：“有人匿名写信揭发，我还不相信，要不是老爷英明，几乎让你们奸情得逞。”苗苗道：“我……我跟舅老爷？”旷媛道：“这里几双眼睛都看见了，四妹你就从实招了吧。”汤问急道：“不是，我是被人骗来的。老爷，你信我，我和四太太绝无苟且！”郑乐山不理不睬，却问苗苗道：“你对得起我吗？”到此地步，已然百口莫辩，苗苗脖子一梗，索性道：“你休了我吧！”汤问暗暗叫苦：小姑奶奶，你这等于承认了！郑乐山眼睛眯成一线：“休？你犯了七出中的哪一条？”苗苗大声道：“偷汉子还不够么？生不出孩子还不够么？要不再加一条妒忌，总该够了？我妒忌大姐的名分、妒忌二姐的权势、妒忌三姐大智若愚的手段！”曹细细打了个冷战：“四妹你说什么？”苗苗冷冷地道：“不是你叫我借种的吗？原来矛头指的是大太太。”曹细细忙道：“四太太你别含血喷人！”
郑乐山向来不大喜欢曹细细，但也知四房太太中是她最为憨厚，当下便道：“苗苗，我不管你是借种还是通奸，犯了郑家的大戒，你是逃不脱的了。这件事，不是一纸休书能了结的。”苗苗朗声道：“还想要人命吗？现在是民国不是前清。”夕云道：“这儿是润州不是上海。”旷媛道：“许管家，不守妇道，依家法该怎么处置？”许振忠瞧瞧郑乐山。郑乐山低沉地道：“你说。”许振忠道：“送到尸房里关一夜。”旷媛瞥了汤问一眼，道：“兔子不吃窝边草，舅老爷这一手可不地道。”曹细细牙齿咬得咯咯响：“四太太小女孩儿家，定是上了舅老爷的当！”汤问听到旷媛的讥讽，倒在意料当中，听到曹细细的刁难，陡然间心中雪亮，只好道：“好，好，汤某今天水洗不清，凭你们处置吧。”郑乐山道：“舅老爷不是郑家的人，不用守郑家的族规。二太太你说如何？”旷媛心领神会：“汤先生办了这么多年的药材，中饱私囊的事做得不少。郑家的公账上挪了多少银子，回头叫杨幽查一查，连人带账交给吴警长就是了。”
