薛员外就把这些天发生的事原原本本跟古县令讲了，又说：“他刚进门，便把我那老婆子推下了梅川河，接下来，只怕就要我死无葬身之地，现在是有他没我，有我没他……”
古县令像听故事一样，听得津津有味，他笑了笑，说：“你那义子只是个小货郎出身，怎么会骑着马撞你太太呢？这事说出来难以服人呀！”
薛员外又从怀里掏出五根金条，说：“老爷，我就知道，这天下没有你办不下来的案子……”
古县令这才收下金条，说：“这案子疑点太多，只怕不好判，不过，你太太的确是被人撞伤的，案子好立，只要立了案，抓一个疑犯，关进牢里，牢里再病死个把犯人……嘿嘿！”薛员外一听，顿时佩服得五体投地，忙说：“大人高明，高明呀！”
古县令又看看薛员外，说：“案子不判，但也得像那么回事，接下来的事，你得听我安排……”
薛员外鸡啄米似的，连连点头。
古县令先让衙役把周小发关进牢里，第二天，又亲自赶往薛家村，见了躺在床上的员外婆，问了几句话，随后，他问薛员外：“那个叫葫芦的丫环呢？怎么没见她？”
薛员外恨恨地说：“她跟那小子是一伙的，我把她也关着。”
古县令连连摇头，说：“不妥！不妥！有人害，就得有人救，你得找一个救你太太的人，不然，这案卷文书没法写的。救你太太的就是葫芦，为了报答她，你得认她作义女！”
薛员外皱着眉，不吭声。
古县令拍拍薛员外的肩膀，说：“你肯定在想，你一会儿要她做妾，一会儿又要卖她进妓院，现在认她做义女，肯定不妥，但你还得想想，不给她点甜头，她怎么会站在你这边呢？案子办下来，少不得她的呈堂证供，你将来再给她找个好女婿，让她心满意足的，她能不对你好？以后生的孩子也算你薛家的种，你薛家也算后继有人嘛！”
薛员外还是梗着脖子，不点头。
古县令见薛员外拐不过这个弯，便让人把葫芦带上来，问：“你是怎么发现你家夫人，又把她送回的？”
葫芦说：“是周小发先看到太太，然后叫上我，我们一起请一位赶驴车的大爷把太太送回的……”
古县令一摆手，让葫芦先下去，又对薛员外说：“你看，她这么一说，案子还能办下去吗？”
薛员外这才说：“那就让我们家老太婆认她作义女吧。”
古县令点点头，又把葫芦叫上来，说：“葫芦，我多方查实，周小发看见你们家太太身上挂着‘卖身为奴’的牌子，猜出是她，便将她推下河堤，他后来良心发现，又害怕，这才去喊你来救了你们夫人。”
葫芦听得目瞪口呆：“这、这怎么可能？”
古县令一笑，说：“他已经招了。”
接着，古县令一脸威严地说：“葫芦，你不要听那小子的花言巧语。你救了夫人，你们老爷和夫人都十分感谢你，想收你为义女，你快答应吧……”
葫芦听说要当薛家义女，先是反感，后来一想，如果货郎哥哥是冤枉的，当了薛家义女，就有机会为他申冤了，便应承下来。古县令当即写下文书，让薛员外、葫芦都在上面摁了手印。
员外婆听说葫芦成了薛家义女，十分高兴，便把葫芦喊到床前，葫芦又问起她摔下河堤的事，员外婆说，她当时突然往河堤下直滚，心里非常慌张，到底是谁撞的，确实没有看清。
第二天，葫芦来到县牢，买通了禁子，进去一看，只见周小发被打得血肉模糊，歪躺在一堆稻草上，眼睛肿成了一条缝，葫芦上前，抱着周小发号啕大哭，说：“货郎哥哥，你怎么会把夫人推下河堤，她是个好人啊？”
