钱穆之挥手示意其他人离去，只叫秦惠和儿子钱武留下，然后他颤巍巍地指着那密盒，对秦惠说道：“你们善缘堂存放的东西就在这个密盒里面，因为贵重，都是由我们万源行当家的贴身保管。万源行每一位当家的临死前，都会把善缘堂当家的请来，办理交接手续，如果善缘堂愿意继续在万源行存放，就继续存放；如果不愿意，交割完毕，即刻带走。”
秦惠打量着那个密盒，看样子分量不轻，如此珍藏，估计里头放的东西非同一般，必定是价值连城。
秦惠正在寻思，钱穆之却催问道：“秦掌柜，你是继续存放在这里，还是带走呢？”秦惠说：“我想知道里头究竟有什么东西，把它兑换了，好归还你们钱庄的欠债。”
“这么说，你是要带走了？”钱穆之问道，他见秦惠点了点头，便伸出手，说：“那你就把钥匙给我，我们开始办交接。”秦惠沉吟一会，说：“我想不打开，就这么把盒子带回去。”
钱穆之一笑，说：“不行，这密盒是万源行的，你可以带走善缘堂存放在这密盒里的东西，却不能把密盒带走。”听这么一说，秦惠只得把手中的一串钥匙递给钱穆之，钱穆之拿起那串钥匙，颤抖着手找出其中一把，奇怪了，这钥匙不是铜的，也不是铁的，竟然是木头做的。钱穆之把钥匙递给秦惠，意思是让他去开启。
秦惠看着手中的木钥匙，心想：这么一把小小的木钥匙，能开得了这么大的铁锁？秦惠犹豫了一下，还是把那把木钥匙插进了锁孔，就在这一刹那间，只听见那锁“啪嗒”一声开了，掀开盖子，里头竟然又是个密盒。
秦惠把手中的钥匙递给钱穆之，说：“是不是一个密盒套一个密盒、一把钥匙打开一个密盒？太麻烦了，来来来，通通打开！”
“这不行。”钱穆之挡住了秦惠递过来的钥匙，说，“我们先得把这一盒的手续交办了。”
秦惠疑惑地问：“什么手续？”钱穆之微微一笑：“一个木钥匙的故事……”
2. 木钥匙
曾经有一个叫秦中凯的朝廷命官，他清廉刚正，别人送了他一个美名—“铁官”。
秦中凯中年得子，起名秦文。秦文从小聪明伶俐，但由于父亲在外为官，无人管教，秦文长到十八岁时，已经成为地方一害，他欺男霸女，无恶不作。秦中凯得知后，便大义灭亲，将秦文五花大绑，押赴街头。秦文痛哭流涕，不停哀求父亲饶恕他，秦中凯铁青着脸，双眼却是泪水涟涟。
秦中凯要杀儿子的消息瞬间传遍了全城，大街被挤得水泄不通，百姓们都求秦中凯手下留人，因为秦中凯就这么一个儿子，他一死，秦家就绝后了，百姓不想让自己爱戴的好官绝后。秦中凯仰天长叹：“无后，我只是对不起祖宗；徇私舞弊、纵子行凶，我是愧对苍天，愧对百姓啊！”
秦中凯上前给儿子秦文擦去脸上的泪水，说：“倘若为父时常把你带在身边，勤于教育，你决不会有今日之下场，为父的又何尝不后悔！怪只怪你投错胎，生于我家；怪只怪你作恶太多，不可饶恕！”秦文凄惨地一声哀号：“爹啊，我知罪了，我愿领死！”
于是，秦中凯举起长剑，闭上眼睛，准备将剑刺向儿子的胸膛，就在这一刻，皇上派人骑快马送来一道圣旨。原来皇上听说了秦中凯大义灭亲的事，十分感动，念这位老臣劳苦功高，便下旨赦了秦中凯的独子，但死罪好免，活罪难饶，圣上旨意要将秦文囚禁在运河塔楼顶层，让他白日悔过，夜晚守灯。至于囚禁多长时间，皇上的意思耐人寻味：他派人送来一把锁和木钥匙，锁用来锁住塔楼大门，钥匙则交给秦中凯保管，秦中凯可以随时用这把木钥匙打开锁，将儿子放出来，如若秦中凯不开锁，秦文就只有等那把锁被风雨锈蚀烂掉，方可出来。秦中凯捧着皇上赐的木钥匙，一语不发，只是落泪。
