刘氏记住文豹临行时的嘱咐，说道：“三弟没有来过。”说完，脸一阵发烧，因为她不会撒谎。
“没来！没来你脸红什么？莫非三弟睡在你的热被窝里？”
说着，便进里屋寻找，床上床下找遍了，也没找到。突然，她在床上发现了张文豹的衣衫，厉声说道：“文豹不在，为什么他的衣衫在你床上？”
“是他脱给鹏程改做棉衣的。”
“你将他藏在什么地方？快说！”
“他的确没有来过。”
“没有来过？”她突然发现地下一滩血，便道：“定是你将他害死了，要不地上怎么这么多血？”
“这……”
“走，我们一起见婆婆去！”
进到张府，李氏大惊小怪道：“婆婆不好了，这小贱人将三弟杀害了！这是三弟的衣衫，我从她屋里搜出来的。”
“你怎么晓得文豹被刘氏杀害了？”
“婆婆到庄屋看了就明白了。”
张母伙同家丁到庄屋一看，地下一滩血，还没干。她不由分说，令家丁将刘氏扭送衙门。鹏程见娘被捉去，追在后面哭叫，张母一掌将他推倒：“都是你这个小灾星惹的祸！”她叫过来一个家丁，叫他将鹏程带到山上摔死。家丁不敢违令，将鹏程往腋下一夹，便上了山。走到一个山崖上，家丁骗小鹏程说：“你看山下多好看。”小鹏程刚一伸头，家丁将他一掌推下山崖……黄知县听说刘氏杀了她小叔，随即将她打入监牢关了起来，尔后坐着官轿到现场勘察。他检查了地上的血迹，又检查了张文豹的衣衫，认为刘氏杀死了小叔张文豹无疑，于是连夜审讯。
刘氏誓死不肯承认，黄知县命严刑拷打，刘氏终于说出了张文豹送寒衣给她儿，她为小叔张文豹杀鸡送行之事。黄知县不相信，说她信口雌黄，不由分说，衙役将她按住，在招认书上按了手印，尔后将她打入死牢，只待上司批文候斩。
真是无巧不成书，这天张鹏程被推下山时，正巧焦四银抚台坐轿从山下经过，小儿正好落在轿顶，将轿顶砸破，又落入轿中老爷怀里。焦老爷见无故从天上落下来一个小儿，十分希奇，便问小儿：“你叫什么名字，谁家的孩子，怎么落到本官的轿里来了？”
张鹏程回答：“我叫张鹏程，父张文虎，母刘秀英，我是被人从山崖上推落下来的。”
“你娘刘秀英呢？”
“我奶奶说我娘杀了我叔，将她送官了。”
“原来是这样。”焦老爷打轿往县衙，去了解刘秀英的案情。
黄知县听说抚台驾到，慌得他忙迎出衙外，将焦大人迎到中堂坐下，又重新拜过：“不知大人驾到，有失远迎，罪该万死。”
“罢了。贵县牢中，可是关了个叫刘秀英的女子？”
“是。”
“贵县因何将她收监？”
“她婆母告她杀小叔张文豹，下官录有口供在，请抚院大人明察。”
“说她杀人，有何物证？”
“有衣衫和血迹为证？”
“请贵县带本官前往现场勘察。”
“是。”
来到张府庄屋，只见大门紧闭，知县忙叫衙役开封。开开门，里面霉气熏人，里头除了一张旧木床和锅碗瓢勺别无他物。
