状元砚(2)

时间:2016-02-29 15:49:16 

檀香怕他又倒错了,连忙递过茶碗。可那杂役不知是老眼昏花还是根本就没长眼睛,他提起水壶依然将热气腾腾的开水,倒进了檀香的砚台中。

檀香刚想斥责,就听那杂役话中有话地说:“状元公请慢用,别辜负了一碗好茶。”说完意味深长地一笑,提着水壶走向下一间考棚。

难道这就是状元砚的秘密吗?檀香心中一动,对着砚台慢慢地研究起来。蒸汽从墨池中慢慢升起,将整个砚台弄得朦朦胧胧。忽然,檀香仿佛看见墨池中像是有字,他将头伸近一些。不错,那墨池中确实有字!在水汽的作用下,那些字飘飘忽忽,捉摸不定,显得无比神秘。

文曲星显灵了!檀香努力抑制住心中的狂喜,仔仔细细辨认起那些字来。这竟是一篇依本次考题所作的文章!檀香觉得自己的心都要跳出来了……

回到客栈,掌柜早已办好一桌丰盛的酒席等在那里。一见檀香,他连忙起身拜倒在地:“给状元公请安。”

“太神奇了,简直让人不敢相信!”檀香说完,从怀里摸出了状元砚。

“嘘!”掌柜连忙关上房门,转身对檀香说,“状元公,此事你万万不可泄露半点儿风声。若是让别人知道世间有这等奇物,到时老朽的命不保不说,状元公你可能都要受到牵连。”

“那是当然,那是当然……”檀香连忙应道。

发榜后,檀香果然高中第一。在接受完别人的祝贺后,檀香备好礼物连忙去拜见主考官———太师庞大人。一阵寒暄后,庞太师忽然说:“听说你欠了状元楼李掌柜十万两银子,可有此事?”

檀香一听大吃一惊。他看着庞太师那漫不经心的表情,心里不停地思索着,一时间竟忘了如何回答。

“哈哈哈……看来状元公的记性似乎不太好。”庞太师说完伸手从袖子里摸出一张纸条来,“状元公可认得它?”

檀香接过一看,顿时汗如雨下,“这不是自己写给李掌柜的借条吗?怎么会在他手里?如果以后他要挟自己,或是将这张纸条传出去,那后果不堪设想……”

庞太师仿佛看透了檀香的心事,淡淡一笑道:“状元公不必害怕。这东西在我这里保管你尽管放心。只要你以后一切听从老夫的吩咐,保你荣华富贵享之不尽。这十万两白银就当是老夫给你的见面礼。但如果你以后胆敢违抗老夫半点儿旨意,后果你该想得到……”

檀香一听忙跪下:“一切全凭太师吩咐,小人当万死不辞……只是那状元砚到底……”惊魂未定的檀香试探着问。

“让我来告诉你吧。”正在这时,门外忽然大踏步进来一个人,“这一切不过是庞太师一手策划的一个圈套。他想以此来控制你们这些人,达到垄断朝纲、蒙朝篡位的目的。”

“李刚,你不要血口喷人!小心我在圣上面前参你一本,告你污蔑朝廷命官。”一见此人,庞太师顿时火冒三丈。

“庞太师,你别急。待会儿见到圣上自会有你说的。”李刚从怀里摸出一样东西递给檀香,“这是不是你用的砚?”

檀香接过一看:“不错,就是。”

“你不是想知道状元砚的秘密吗?那你可要看好。”说完,李刚一挥手,从门外进来一个人。他提着水壶,将砚台的墨池中倒满水。

檀香凑过头一看,顿时惊呼道:“字,水里有字!”

“不错!但字不在水里,而是在砚台底部。”李刚倒掉砚中的水,将它翻过来,“字就在这里,只不过因为它太小,我们根本就没有注意。如果我们将砚池中倒满水,这些字就会放大,我们就可以清清楚楚地看到它们。每次考试,有人都能事先知道考题,然后请人做好刻在砚台上。到时再让人倒上水就成了。这就是状元砚的秘密!庞太师,你就是用它先让某些人考上状元,然后又用借条要挟他们,让他们听你摆布!”

“是又怎么样?就凭你一个小小的侍郎,能把我怎么样?现在满朝文武都是我的人,只要我一声令下,你这个侍郎马上变成屎壳郎。”庞太师道。

“你错了!现在除了你自己外,谁都不会听你的。”李刚一挥手,从屋外走进来一大群人,“这些都是用过状元砚的。你问问他们中还有谁听你的?”

庞太师顿时脸色发白,他冲为首的一个说道:“成香!我可待你不薄……”

那被唤做成香的并没有回答,而是从怀里摸出一卷黄绫道:“庞世元接旨!”

庞太师连忙跪下。只听成香念道:

“奉天承运,皇帝昭曰:太师庞世元,利用幻术,扰乱科考,并以此要挟各科进士,以达垄断朝纲,蒙朝篡位的目的。现革去官职,交刑部处理。新科状元檀香,不思进取。妄图利用旁门左道及第。现革去状元乌纱,贬为庶民,永世不得录用。钦此!”

檀香一听,顿时双腿一软,瘫倒在地。

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