“谁知道呢？！白骨夫人，善心的夫人，就让我一回吧，我的好夫人！请你站到脚那头。我来治这个姑娘。”
“你要是遵守协议，才会治病。你性子急，可理智少。你脑袋里空空的，你太浮躁。”
“请你站到脚那头去。”
“我不去。”
“请你去！”
“你大概是疯了！我要是那样做，落入我手心的就不是这姑娘，而是你自己。”
“请你让我们两个都活着，白骨夫人！”
“你又跟我拐弯抹角耍滑头。可我不会让步。不会！”
“白骨夫人！”
“不！”
“哎！”小棍叫道，“既然你对我这样，我对你也不客气！”
他用一双强壮的手把雕花床调了个头！
死神没来得及发现，就站到了脚那头。
“哼，哼！”死神点了点头。“你发了脾气，急躁的小伙子！要知道跟我说过的话是开不得半点玩笑的。我们约定过的事定会发生。马上就会见效，而且永远不会变。别了，血气方刚的小伙子！”
她张开瘦削的双臂，白头巾在手臂上展开了，变成两个白翅膀，死神从总督府的窗口飞了出去。
小棍望了望总督小姐。她的小脸蛋上恢复了红晕，嘴边露出了调皮的微笑。她睁开了像喜鹊眼睛一样水灵的黑眼睛，在床上坐了起来，拍着小手，尖声尖气地嚷道：“我好多啦！你们在哪儿，博古霞！卡赫娜！热普卡！给我端晚饭！小白面包必须是新烤出来的，牛奶必须是不凉也不太烫，也不能是温乎的。博古霞！热普卜！卡霞！快来，要不我要揪你们的耳朵啦！快！”忽然她发现了小棍：“您是谁？”
“医生。”
“我不需要医生！我好了！您马上从这儿滚出去！费用我爸爸会付给您！”
她把小脑袋扭过去，不看小棍。
小棍的心发紧。不是遗憾，不是痛苦，也不是惊讶。他只觉得她用健康有力的嗓音吼出来的每个字，都像地主管家曾经抽在他身上的鞭子。
他朝姑娘最后瞥了一眼，走了出去。
门上他遇见跑来的吓得魂不附体的女仆。她们跑得上气不接下气，因为那个尖嗓门儿又叫起来了：“卡赫娜！博古霞！快！否则我要撕了你们！”
气喘吁吁的总督跟在姑娘们身后奔跑，撞到了已尔特克身上，一把抓住他的肩膀，高兴地叫道：“我的女儿好了，恢复了健康！讲话又像往日那样，这淘气包！谢谢您，医生！”
于是他从腰带上解下装有叮叮当当的金币的钱袋，往小棍的手上塞。
可是小棍今天却觉得那黄金跟闪光的洋铁片一样。他推开了总督大人的手。
“谢谢，总督大人，”他说，“给令爱治病这笔账得另算。”
“多少？要多少？”总督不耐烦地问。
“明天我们再算。现在我急着回家。”
“那就明天算吧，再见，医生。”
“别了，总督大人。”
总督把手放在嘴边，朝整座府邸大声吼叫道：“来人啦！备车！送医生回家！”
小棍来到总督府的院子里，这里马在嘶鸣，马蹄急不可耐地刨着地上的土。十二匹全是最漂亮的白马，一起套在宽敞的轿式马车上。
医生，叫你认识总督大人！
他送的礼物真不轻，
轿式马车赤金铸成，
漂亮的白马爱煞人！
你可知道总督的恩情，
虽说你小棍只是个医生！
可是，这分厚礼似乎没有使医生高兴。他默默无言地倒在轿车柔软的坐垫上，向车夫打了个手势，让赶快送他回家。
轿式马车奔驰在乡村的大路上，而小棍一直在思索。他想，时至今日，他获得成功全是由于滑头，取巧。
可是，这支柱太脆弱，这不，它已经开裂了。姑娘的狡猾远远超过了他，虽说是在病中软弱无力，还是战胜了他。
“这淘气包！”小棍想起总督的活，苦涩地笑了笑。“我从来不善于掌握我自己，”他叹了口气，仰望着黑暗笼罩的世界。
轿式马车一路驶过树木和开花的灌木丛。树木丛中传出夜莺高调门儿的婉转歌唱，宛如鸟的警号。那曲调突然中止，一如没有说完的问话。
“不该这样生活，”小棍想，“不该这样。我错了，唉，没办法。豁出去啦！”
十二匹白马在水荡附近低洼的大路上轻快地奔驰。水荡银光闪烁，因为月亮已经升上来了。轻雾飘散在湿漉漉的青草上，沼地里响起咯咯的蛙鸣。
突然，从柳树后面传来尖声尖气的歌声，跟蚊虫的嗡嗡声一般无二。
林子里什么在叫，
林子里什么在敲，
一只蚊子从槲树上掉下了，
跌断了自己的腰。
蚊子的出殡真热闹，
听有的苍蝇都哀号，
都在高唱安魂曲：
我们的蚊子丧命了！
“嗡”水荡上蚊子嗡嗡叫，像在伴奏。
“啊呀！”小棍嘟哝道，“白骨夫人就在这附近。”
他刚说出这句话，十二匹马便开始用蹄子刨湿淋淋的土地，而且竖起了耳朵，嘶叫着。
“请等一等，”小棍对赶车人说。
他走下轿式马车，朝黑暗的沼泽地张望。
柳树后面有个白东西晃了一下，像一块白布。
“是她，”小棍想，“得去见见她。”
他离开了轿式马车，朝沼泽地走去。
一群蚊子在他头顶上盘旋，嗡嗡叫着：“你去吗？你去吗？”
小棍朝头顶上的那群蚊子挥动着拳头。
“我去。没有别的办法。要是我不去见死神，她就会来找我。”
他走近那棵柳树。死神从树后钻出来，说：“你没有把我们的协议不当回事，做得对。你跟我来。”
小棍跟着她去了。他俩在水荡里走了许久，终于在一个大洞前站定，洞上有鬼火一闪一烁。
“跟我进洞，小棍，”死神说：“寒舍到了。”
他俩一起进入洞中。
小棍举目观望：在洞里结满了蜘蛛网的墙壁上，钉了许多格子，每个格子里都点着蜡烛。
有的蜡烛燃得正旺，火焰又高又尖，边缘整齐；有的蜡烛火焰匍匐向下，滴着烛泪，发出噼啪的响声；有的蜡烛已经完全熄灭了。
“这些烛光是什么意思？”小棍问。
“这是人的生命之光，”死神回答。“这些很亮的烛光，还会燃烧很久。这些，你瞧，已经熄灭。”
“哪一个是总督的女儿的生命之光？”小棍问。
“这一个，”死神指着一支燃烧得很亮，噼啪作响，似乎很顽皮的烛光说。“是你的生命之光的力量进入了小姐的生命之光，瞧你的！”
死神指着一支蜡烛对小棍说，那蜡烛已经熄灭了。
“噢，当时我并没有逃避死！”小棍喊道，倒在了死神的脚下。
