最近台湾媒体曝光，民进党在此次台湾选举前就派代表团去美国接触相关人士，谈购买AV-8B的问题。而现在更是已经计划到2019年开始采购。
为何台湾对这种美国海军陆战队即将退役的老机型如此念念不忘？2005年台湾就考虑过购买AV-8B，但因为性能不能满足台军要求的原因放弃，如今时隔十年，怎么又转了回来？
据报道，主要原因是台军终于“认怂”，意识到美国起码20年后才可能向台湾出售F-35B，因此只能“退而求其次”，首先满足台军对短距垂直起降飞机的“需求”再说。
然而这就让人禁不住要问：AV-8B对于台军的防御作战有用吗？
我们看看垂直短距起降飞机的发展历史就会明白了。
历史上最早的垂直短距起降飞机的想法，可能来自于第二次世界大战期间的纳粹德国，由于当时德国本土遭到美英等国的战略轰炸，为了能够减少从机场起飞截击的时间，开始考虑研制火箭助推起飞的截击机。
而这一想法到了冷战时期，进一步得到发展。北约方面担忧苏军使用战术导弹，乃至核弹摧毁机场，而喷气式飞机对机场的要求远高于二战时代的螺旋桨飞机，很难使用野战机场，可能会导致其空军迅速丧失战斗力。苏联方面在了解到西方开始考虑垂直短距起降飞机后，也产生了开发自己的垂直短距起降飞机的念头。
于是，从50年代开始，各国开始积极研制垂直/短距起降飞机。最初投入实用的是把飞机当做防空导弹，用助推器强行发射升空的“零长起飞”技术，但这样的发射方式让飞机和飞行员承受巨大的震动和过载，很可能危及安全。后来美国又借鉴德国二战时期的思路，研制过机身垂直向上，用大直径螺旋桨拉升，再改为平飞的技术。再后来，又有更多的奇思妙想出现。例如在飞机上安装垂直向上的升力发动机，或者使用推力矢量技术，向下喷气……等等。
但很快，设计师们就发现，不论哪种设计方案，在现代技术条件下都将因为垂直/短距起降而浪费掉很大一部分性能，从而使垂直起降战斗机的飞行性能赶不上同时代的普通战斗机。
另一方面，上世纪60、70年代，新技术的发展开始让垂直短距起降变得不再那么重要。例如，快速修复跑道的技术得到了发展，可以比较迅速地恢复跑道；同时北约国家的空军基地的防御能力也得到了提高，除非遭到核攻击，否则也不会轻易被彻底摧毁。再加上，此时出现的变后掠翼技术，襟翼吹气，高效增升襟翼等，都可以降低飞机的起降距离，同时战斗机的推重比更大，也有利于进一步降低起降距离。
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