老铁带着18岁的儿子阿成外出打工，寻思着在单位附近租间房子。可他跑了许久，也没有找到合适的房子。
这天周末厂里不上班，老铁带着阿成外出吃饭。他们找了家号称“鲶鱼九吃”的饭馆，点了一个鲶鱼煲，一份鲶鱼焖豆腐，再要了个炒青菜。父子俩吃起饭来，嘿，还别说，这饭馆的鲶鱼确实不错，鲜嫩爽滑，吃得阿成眉开眼笑。吃饭期间，说起久租不下的房子，老铁免不了又是一番长吁短叹。
吃完饭，老铁起身买单，老板看了眼账单，说：“83块，抹去零头，你给80就行了。”
老铁给了钱，正要离开，老板叫住了老铁：“刚才无意中听见老哥的话，好像你要租房子？我倒是有房子要出租，月租只要500块，不知道老哥有没有兴趣去看看？”
这可真是瞌睡遇上了枕头，老铁当即表示愿意去看房。老板姓王，叫王天成，带着老铁和阿成出门看房去了。三转两拐，王天成伸手一指，说：“前面就是了。”
顺着王天成手指的方向看去，老铁惊得下巴都要掉下来了：眼前竟然是栋装修得富丽堂皇的三层别墅！我的妈呀，现在随便租个一室一厅月租都要1000多，这么气派的大别墅居然只要500块一个月？开什么国际玩笑？
老铁拉上阿成转身就走。王天成追了上来，拦住老铁的去路：“老哥，你不是说要租房子吗？怎么走了？”老铁瓮声瓮气道：“王老板，我就是个穷打工的，可租不起你的大别墅，你也没有必要拿我寻开心！”
王天成急得直跳脚：“谁拿你寻开心了？我确实要出租这房子，月租真的只要500块钱一个月！”说着叹了口气，道，“实话告诉你吧，因为我这房子闹鬼……”
王天成告诉老铁，这房子4年前建成，去年莫明其妙闹起了鬼。夜深人静的时候，房子里会有脚步声传出，还伴有若隐若现的呼吸声，却只闻声音不见人，让人毛骨悚然。
王天成请过法师来驱鬼，但无济于事，只能另找地方居住。就这样，王天成陷入了两难境地：房子卖了吧，因为闹鬼，价值两百万的房子只能卖一百万；不卖吧，空着又怕遭贼，所以王天成才想了个法子，把房子低价出租，就当是请人来帮忙看房子……
“老哥，事情就是这样，这房子租还是不租，你就看着办吧……”
老铁哈哈大笑：“租，怎么不租？跑遍全市，这么便宜的房子哪里找？世间哪有鬼，就算真有，俺老铁一辈子站得直行得正，怕它做什么？”
就这样，老铁和王天成签订好租房合同，当天下午就搬了过来。
一晃一个月过去了，这天晚上老铁正在睡梦中，门“砰”的一下开了。老铁惊醒过来，睁开眼，发现睡在隔壁房间的阿成站在自己床前，脸色煞白，颤抖着声音说：“爸，有鬼……您听，王老板曾经说过的脚步声……”
老铁一下反应了过来，竖起耳朵倾听起来。果然，一阵不紧不慢的脚步声飘了进来，在寂静的午夜里听着无比清晰。尽管老铁胆子大，也不由得吓出了一身冷汗：这栋别墅就住着自己和阿成，怎么半夜了还有第三个人在走动？
听着这毛骨悚然的声音，阿成吓得直往老铁身后躲，老铁定了定神，低声对阿成说：“有我在，怕什么？你跟我出去看看到底是谁在搞鬼。”说完便提了把菜刀和阿成搜寻起来。然而，他们把这栋三层别墅搜了个遍，却连个人影也没发现。
以后的日子里，这个看不见的人每隔几天就会在夜深人静的时候出来溜达一番，不时发出几声喘息。老铁给折磨得够呛，暗暗发誓，非把这个人给揪出来不可。
两个月后的一天晚上，老铁睡到半夜突然肚子痛，起身去上厕所，刚蹲下没多久，突然听见“呼呼”两声喘息，赫然就在自己身后！老铁瞬间汗毛根根倒竖，他提起裤子站起身，猛一回头，却只看到身后一堵雪白的墙。老铁蒙了，刚才是谁在自己身后喘息？就在这时，老铁感觉排污管动了一下，似乎有什么东西藏在里面。老铁大吼一声：“什么东西？有种滚出来，我老铁可不怕你！”
老铁抬起腿，狠狠一脚踹在排污管上。他隐约听到“啪”的一声响，似乎有什么东西从排污管里摔了下去。老铁拿了支手电筒冲下楼，转到楼后面，在重物摔下的地方搜查起来，然而还是什么也没有发现。
他用脚跺了跺水泥地面，突然趴了下去，紧贴地面用心倾听了一阵，接着站起身拍了拍手，哈哈一笑说：“妈的，藏得再深又怎样，老子还不是一样把你给找到了？明天再收拾你！”
第二天天亮后，老铁叫醒阿成，阿成看着老铁手中提着的铲子和十字镐，惊奇地问道：“爸，您这是要干什么？”
老铁“嘿嘿”一笑：“捉鬼……”说完就往外走。阿成又害怕又兴奋，紧跟老铁下了楼。转到屋后，老铁挽起袖子动起手来。他先用十字镐凿碎水泥路面，然后用铲子刨开，露出两块水泥板来。水泥板上有铁环，老铁提着铁环，大喝一声“起”，把水泥板拉到一边，露出黑乎乎的化粪池来。化粪池里，一个黑黝黝的怪物正在黏稠的粪水里游动，赫然是条巨大的鲶鱼！
真相大白，原来那个看不见的“鬼”就是眼前的这条鲶鱼。夜深人静的时候，这条大鲶鱼沿着排污管往上爬，“呼呼”的喘息声就是它发出的呼吸声，而那脚步声，其实就是鲶鱼爬动时，鱼鳍敲击管壁发出的声响。
老铁找来网兜把化粪池里的鲶鱼打捞了上来，打了王天成的电话。接到电话后，王天成很快赶了过来，看到地面上蛇一般蠕动的鲶鱼，王天成又惊奇又兴奋，握着老铁的手说：“原来我家没有闹鬼，只是这条鲶鱼在搞鬼呀，多亏我没有低价出售房子。老哥，你帮我查清真相，也就帮我赚回了一百万，真是太谢谢你了！”
据王天成回忆，3年前，他准备在家弄鲶鱼煲招待一个朋友，在卫生间宰杀鲶鱼时手一滑，不小心让一条小鲶鱼钻进便池。当时王天成也没放在心上，以为它必死无疑，没想到这条鲶鱼被冲进化粪池后，不仅在如此肮脏污秽的环境里存活了下来，居然还长成了一条大鱼。
进了屋，王天成从包里拿出一撂钞票递给老铁，说：“老哥，你帮我解决了闹鬼之患，这五千块钱是我的一点心意，不成敬意……”
老铁也不客气，收下了这五千块钱。王天成脸上露出了笑容，再次从公文包里掏出一撂钞票，往老铁面前一推，道：“老哥，兄弟在这里还有个不情之请，希望你们两个能守个口，别把我家化粪池养出大鲶鱼这事情说出去。这五千块，就当是守口费……”
阿成愣住了，既然外面都在疯传王天成家里闹鬼，现在真相大白了，王天成为什么不让他们把真相说出去，彻底洗刷掉这个坏名声？
王天成叹了口气，说出原委。原来，王天成开了多年的饭馆，鲶鱼一直都是他的招牌菜。所用到的鲶鱼全部来自自家鱼塘，完全模仿野外的环境进行放养，投喂的全是干净的饲料，保持水质的清洁，所以他这里的鲶鱼肉质特别细嫩、鲜美。然而老话说同行是冤家，王天成怕这事情传出去后会被他的竞争对手加以利用，进而影响了生意。
“现在的社会，谣言是很可怕的，明明只是我家的化粪池阴差阳错养出了一条鲶鱼，但是传出去后，他们就能说王天成饭馆里的鲶鱼都是在化粪池里养大的。你们说，到时，还会有人敢来我这里吃饭吗？所以我恳请你们两位能守个口，谢谢了……”
老铁出人意料地哈哈一笑，摇了摇头：“你怕的不是社会谣言，而是因为心里有鬼吧？”
王天成拿着钱的手莫名抖了一下，忙说：“老哥，您真会开玩笑，我心里哪有什么鬼？”
老铁站起身，从口袋里掏出个褐色的小本子来。看到小本子，王天成的脸一下变得煞白，哆嗦着嘴唇半天说不出话来。老铁说：“王老板，这个小本子是我今天在你家的杂物房里找工具时，无意中发现的，相信你一定不会忘记里面的内容，现在我再给你念念……”
老铁翻开小本子，念道：“3月13日，买进死猪4头，支出200元；4月2日，买进死鸡一批，支出300元；4月16日，买进死老鼠50斤，支出150元……”老铁合上小本子道，“王老板，这个小本子里记录的全是购买死猪死鸡死老鼠之类的东西，你说你买这些东西干什么？别告诉我你没有拿来喂鲶鱼，你家鱼塘里的鲶鱼投喂的全是干净的饲料！”
王天成抹了把脸上的汗水，磕磕巴巴地说：“其实……我……老哥，请您把小本子还给我，我再多给您五千……不，一万！”
老铁摇了摇头：“王老板，给多少钱我也不会把小本子还你，因为我不能出卖自己的良心。老话说民以食为天，你说你给大伙儿吃进肚子的，是什么玩意儿？啥也不说了，我已经打电话联系电视台了，你也不用跟我解释，等着向他们解释吧！”
这时，门外响起了敲门声，老铁打开门，扛着摄影机的记者出现在了门口……
