三、水浑好摸鱼
余员外看着桌上这一堆从天而降的木头鱼，问老太爷：“父亲，那臭和尚也不说个明白就走了，这天降木鱼，又是福还是祸？”余老太爷收起那个紫檀木鱼，半响才说：“是福不是祸，是祸躲不过。”
话在事前说，事从话上来。几天后，余家真出了祸事。
余员外的两个儿子余明贵和余明荣在外出收账的途中被人绑架了，绑匪用箭射了一张纸在余家大门上，写明3日后带银五千两去青松岭赎人，如报官或不按时送赎金，就撕票。余员外急得如热锅上的蚂蚁，还是余老太爷镇静，他骂了儿子一通，吩咐马上准备银子，他要亲自前去，看看是什么人敢在他余家头上动刀。
3天后，余老太爷和余员外乘一辆马车，另一辆马车载着五千两银子，由几名家丁押着，来到了荒无人烟树荫茂密的青松岭。
“哈哈哈——余家不愧是大户，爽快！”树林中有人大笑。
余员外叫停车，扶下老太爷，大声说：“请大侠献身！”从树上落下七八个人来，为首的一个大胡子问：“银子带来了吗？”余员外说：“带了，我要先见我两个儿子。”
大胡子一挥手，从另一棵树上落下两个网兜，余员外一看，兜里正是他两儿子，两人被反绑双手，嘴上塞了布。大胡子说：“一手交钱一手交人。”余员外叫家丁抬了银子来到网兜前，大胡子验了银子。余老太爷按住装银子的箱子说：“敢问大侠尊姓大名，为何绑我孙子？”大胡子盯着他说：“本人姓江名湖，绑您孙子因为方圆几百里你余家最有钱。”
大胡子验了银子命人抬走，余员外正要动手放儿子出来，谁知这网兜又升了上去。
“哈哈哈——”大胡子大笑道：“把他们统统抓起来，全给我杀了！”顿时一群人过来把余氏父子和几个家丁包围住，余员外和老太爷大惊失色，余员外说：“大侠，江湖规矩，交钱放人，你怎么能这样？”
大胡子大刀一挥说：“本大王的话就是规矩！”他挥刀就向余员外砍来，突然，“当”地一声，他手中的刀被击落，不知从哪里落下一黑衣人。
黑衣人武功高强，三下五除二便把大胡子等一帮绑匪打趴在地上，还放出了网兜中的余氏二子。黑衣人把剑指着大胡子的胸口说：“盗亦有道，拿了钱就该放人，你破江湖规矩，我就破了你！”手一抖，大胡子吓得跪地磕头：“大侠饶命，大侠饶命。”余老太爷见状，也求黑衣大侠饶了大胡子，黑衣大侠说：“老人家真是菩萨心肠啊。”这才让大胡子一伙滚蛋。余老太爷说规矩不能变，他让大胡子带走银子，大胡子等人带着银子谢了又谢地走了。余老太爷这才叫儿子孙子给大侠跪下，大侠忙把他们拉起，余老太爷又请大侠到家里，余氏全家要向他隆重谢恩，大侠说谢恩就免了，到余宅住几日，看看附近的风土人情还是可以的。
余氏祖孙三代谢天谢地把大恩人请到了家里。席间，黑衣大侠说他叫姓张名力，年近六旬，自幼习武，父母离世后他独自行走江湖，不想成家，只想行侠仗义度过此生。余员外的两儿子当即要拜张力为师，张力说他不收徒，但教他们一些防身术还是可以的，于是张力便在余宅住了下来，每天一早一晚教教余氏兄弟，其余时间便外出游玩。
余员外想，那人面鲤带来的灾祸应该就是儿子被绑架，如果不遇到张大侠，他和老父亲及两儿子还有家丁的命就丢了，现在看来这灾祸已化解，这一劫已经过去，怎么处理那条要命的人面鲤呢？继续养着它还是把它杀了烧成灰？他围着木盆看着那那条摇头摆尾的人面鲤，这鱼看余员外看它，竟然不游动了，也直直地看着他，那眼神里似乎充满了杀机，直看得他脊背发凉，他忙去请示老太爷，如何处理这怪鱼。
余老太爷说：“先好好养着它，我隐隐感觉祸事才起了个头，劫难还在后面，我余氏要是能躲过这一劫，就百世昌盛，要是躲不过，唉！”
老太爷高瞻远瞩，果然祸事才起了头。这话刚说了没几天，一天清晨，余员外刚起床，下人突然扑爬跟头闯进屋：“老——老爷，不好了，大少爷二少爷死在龙门池里了。”
余员外扑到龙门池边时，见余明贵和余明荣果然双双伏尸水中，衣服撕破，两人脸上都有伤痕。一群鲤鱼正在他们身边游来游去，这龙门池就是发现人面鲤的鱼池。
“天啊！我余家究竟做错了什么要遭此劫难啊？”余员外大哭，扑进池中去抓两儿子，下人忙拦住他，把两人的尸体捞了出来。
余老太爷闻讯赶来，见两孙子横尸地上，一下晕倒在地，丫鬟掐了好一阵人中才把他弄醒。余员外突然看见两儿子手里有东西，一看，正是那条紫檀木鱼，两人手里一人握一半，他忙取下这木鱼递给老太爷说：“父亲，这东西怎么会在他俩手上？”
余老太爷拿着这两半木鱼，也万分错愕。这时，张力也闻讯过来了，大家都对两人为什么死在鱼池里感到不解，因为这鱼池的水并不深，也就到两人的胸部，并且两人都识水性，不该是不小心溺水而亡，而且，为什么两人手里会有这紫檀木鱼呢？众人都说两人死得太蹊跷。
张力从余老太爷手上要过那紫檀木鱼看了一会儿说：“老太爷，这事蹊跷，报官吧。”余员外也说：“父亲，报官吧。”余老太爷一把抓过木鱼说：“不！不报官，报了官他们也活不回来，好好把他们安葬了吧，白发人送黑发人，作孽啊！”
张力抱拳施礼说：“老太爷，员外，贵府有事，我在此多有不便，就此告辞了。”余员外和老太爷再次谢过张力的大恩，也就由他去了。
余员外悲痛地葬了两个儿子，办完丧事后，他把两个儿媳和四男二女六个孙子女叫到一起安抚他们一番，打发孩子们出去后，他问两儿媳：“明贵和明荣在出事前，有异常之举吗？”
两个儿媳相互看着，扭捏了半天，终于说出一件让余员外大吃一惊的事来。她们说，出事前两天，两人都分别听自己的相公说过，他们说听人说老太爷有一紫檀木鱼，谁要能得到这条木鱼，以后谁就能独得余氏的家产，还能子子孙孙昌盛不衰，过了两天他们就出了事，还一人拿一半木鱼，可能他们是争夺这木鱼才双双溺亡在龙门池中的。
“逆子！老太爷还活着，我还活着，他们就想独吞家产。”余员外一巴掌拍在八仙桌上。继而他又疑窦丛生，是谁告诉他们那话的？要知道这紫檀木鱼的事一直都只是传言，要不是那次了空大师那么一说，老太爷会把这秘密瞒到临终的，他也只是和了空大师一起才真正见过那么一次，现在这木鱼的事倒是尽人皆知了。对了，一定是了空！是这秃驴搞的鬼，他几次出现都绝非偶然，他说的那些话都是话里有话，他究竟想干什么？
余员外对老太爷说：“父亲，你真相信余家的灾祸是那人面鲤带来的吗？儿觉得余家此时就像在一鱼池中？有人已经把水搅浑，要暗算我们。”他说出了他对了空的猜疑。
老太爷思虑半天说：“树欲静而风不止，我们不能坐以待毙，得先下手，你悄悄把这秃驴弄来，我要让他把人面鲤和我两孙子死亡这事说个清楚明白，否则我死不瞑目！”
“是，父亲大人！”余员外咬牙切齿说。
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