王大妈打工

时间:2021-01-10 18:36:50 

张国心

王大妈60多岁了,一生没有儿女,老伴走后,她一个人孤单地在乡下生活。这些年,村子里很多人都进城打工去了,原来热热闹闹的村子变得冷清起来。王大妈想,我现在身体没什么毛病,又无牵无挂,不妨也出去干几年,多少挣些钱备以后养老用,也能给国家少添些麻煩。想到做到,王大妈收拾收拾背着个包就来到了县城。

县城不大,只有几条街道,其中一条街道有好几家饭店,王大妈想,干力气活不行,刷碗刷盘烧火做饭什么的难不倒我,就进了一家叫喜来凤的饭店,找到了女老板,问招不招工人。女老板40多岁,很和蔼地说:“饭店正好缺一个刷碗的人,不过超过60岁就不用了。”王大妈撒了个谎说:“我59岁。”女老板没有再细问,留下了王大妈,并笑着说:“你和我妈岁数差不多,以后你叫我彩虹就行。”

王大妈是个手脚勤快不怕吃苦的人,活干得干净利索,无可挑剔,彩虹常常来到她跟前关切地说:“王大妈,不用太急,别累着了。”让她心里热乎乎的,觉得打工实在太容易了,要知这样早就应该出来。可没想到,这天来了一个秃顶的胖子,在饭店后厨走了一圈后,来到王大妈跟前问道:“你是新来的?”

王大妈回答道:“刚来三四天。”

“多大岁数了?”

“59。”

“把身份证给我看看。”

王大妈很不情愿地掏出身份证交给胖子,胖子一看就恼火了:“你分明已经65岁了,怎么还说59岁?我们店有规定,超过60岁一律不用,你收拾收拾走吧。”

这时彩虹老板跑了过来说:“我看这个大妈身体挺好……”

“那也不行,头些日子前面那家饭店出的事就是教训,岁数大了什么事都可能发生。我们宁可多花钱招一个年轻力壮的,也不低价找个隐患背在身上,一旦出了问题麻烦就大了!”

王大妈被辞退了,彩虹很过意不去,给她开足了几天的工钱,送她出了饭店,告诉王大妈:“钱总是我的合伙人,他是大股东,一些事我必须听他的。一个月前,有家饭店一个岁数大的工人突然离世了,饭店赔了很多钱,倒闭了,钱总就怕也摊上事。你也别太往心里去,再到别的地方找找看,实在找不到活干就回家吧,一把年纪了,出外打工不容易。”临别时,彩虹老板硬是把自己的100元钱塞在了王大妈的手里。

出了喜来凤饭店,王大妈又找了好几个地方,可人家一看她的身份证就摇头。王大妈说:“别看我60多岁,身体好着呢。再说了,就算出了什么事也不用你们管。”回答她的话基本是一致的:“话都是这样说,一旦出了事用人单位必须负责,风险太大,你没听说一个月前……”

一连几天,王大妈一份工作也没找到,她坐在路边心灰意冷,想不明白人岁数大了怎么就成废物了?接下来怎么办,是像彩虹老板说的那样回家,还是继续找活干?正在犯愁,忽听有人大声喊她:“王大妈,我正想去找你,没想到在这里碰到了你。”

王大妈回头一看,是县里干部小李。五六年前,这个小李搞什么非遗田野普查住过她家,那时老伴还在,两个人很谈得来。王家几代人都是农村厨师,老伴的手艺更是远近有名,那天老伴特意做了一道拿手菜——“将军鱼”,吃得这个小李差点把姥家姓都忘了。当小李知道王大妈进县城来打工到处碰壁,就问:“大妈,我大叔做的‘将军鱼您老会做吗?”王大妈毫不含糊地说:“我老头做的菜我都会做,甚至比他强。”

“那就好,大妈您不用犯愁,有技能的人岁数越大越值钱。我给您找个地方,就做‘将军鱼。”

小李把王大妈领到大街一头的大力饭店,冲着一个小伙子说:“大力,我不是跟你说过‘将军鱼独特无比吗?这个大妈就是传承人,你要是能把这道菜打出去,不愁不火。”

那个叫大力的人非常高兴,握着王大妈的手说:“我的好大妈耶,我这个小饭店起死回生就全靠您了。您放心,赚了钱我决不能亏待大妈您!”

王大妈把握十足:“不就是做‘将军鱼吗?小菜一碟。不过我得回家一趟拿些调料来。”

小李开车,100里地的路程也没多长时间就到了。王大妈找了一把镰刀,在房前屋后割了几大捆其貌不扬的野草,小李不解地问:“这是什么?”

“粑粑蒿,做‘将军鱼少不了这种东西。”

小李把一棵粑粑蒿放在嘴里嚼了一会,又苦又辣,有着一种说不出的味道,又好奇地问:“用粑粑蒿做鱼为什么叫‘将军鱼呢?”

王大妈就给小李讲了一个传说:

听老人讲,在唐朝薛礼征东的时候,有一天薛将军带着一队人马从这里路过,人困马乏,军队停下来埋锅造饭。伙头军在河里抓了几条大鱼打算给薛将军做饭菜,可什么调料也没有了,做鱼没有调料就有土腥味,将军会怪罪下来的。情急之下,伙头军随手采了一把蒿子扔进了锅里。没想到,鱼还没出锅,奇特的香味就飘遍了整个营地,薛将军特别高兴,奖赏了伙头军。伙头军采的蒿子就是这种粑粑蒿。从此这道菜也流传下来,老百姓给它起了个好听的名字——“将军鱼”。

小李听了这个传说,兴奋地说:“据史书记载,当年薛礼征东时真的路过我们这个地方。‘将军鱼烹饪技艺渊源太深远了,您就在大力饭店烹饪这道传统菜,既帮了他,也传承了传统技艺。大力是我同学,人品好,诚实憨厚,真不会亏待您的。”王大妈不知道应该怎样感谢这个小李。

果然不出所料,“将军鱼”在县城一炮打响,独特的鱼香从大街这一头飘到大街那一头,食客赞不绝口。时间不长,大力饭店的名声更响亮了,吃鱼得提前预定,每天都门庭若市。大力怕王大妈累着,买了一个舒适的沙发凳放在后厨里,除了关键技术环节亲自动手外,其他时候王大妈就是坐着指挥,属于“技术总监”,大家都围着她转。至于报酬嘛,那就不用说了,她一生也没有受到过如此高标的待遇,没想到老祖宗留下的一道菜有这么多人喜欢,更没想到,老了老了出来打工,打出了新人生。

再说喜来凤饭店,王大妈离开后不久,彩虹就和钱总拆伙了,自己另开一家小店,喜来凤的生意从此一天不如一天。当钱总得知大力饭店的“将军鱼”是被他辞退的王大妈主厨时,心里非常不是滋味,恨自己有眼无珠,后悔得把秃脑袋拍得“啪啪”响。有一天他在街头碰到了王大妈,满脸堆笑地央求王大妈回去,或者把秘方卖给他。王大妈冷冷地回答道:“要是彩虹来找我,什么都好商量,你就免了吧。我岁数大了,别倒在你家饭店里给你添乱。”钱总闹了个没趣,灰头土脸地溜走了。

钱总心有不甘,叫人买了一份“将军鱼”回来研究。打开食盒,一股清幽的药香直扑鼻而来,勾人食欲,欲罢不能。再细细品尝,肉嫩骨酥,味道独特悠长。凭着多年烹饪经验,他知道其中一定是放了什么特殊食材。为了弄清楚这种特殊食材是什么,他买通了大力饭店的一个服务员,偷出了一棵粑粑蒿来,说炖“将军鱼”时就是放了这种草。钱总一看乐昏了头,因为这种野草山上到处都是,没想到发财竟然这样容易。他立刻上了山,弄回来一大堆粑粑蒿,选了几条大鱼在锅里炖了起来。不一会,一股特殊的味道弥漫了整个厨房,但不是那种清幽的药香,而是又骚又臭和狗尿一样的气味。掀开锅盖一看,鱼肉成了黑色,不堪入目,气得他把那个服务员狠狠骂了一通。

其实,县城里很多同行都在用不同的手段破解“将军鱼”的秘密,绝非钱总一人有过那种“不幸”遭遇。他们搞不明白,用同样的野草烹鱼,味道为什么截然相反?

时间一晃又过去了好几个春秋,王大妈已过古稀之年,身体不像几年前那样硬朗了。她决定招收两个弟子,把传统技艺传承下去,一个弟子是大力,另一个是彩虹。这天,王大妈把大力和彩虹单独叫到身边,把烹饪“将军鱼”的选材、火候、兑汤、配料等重要技术环节毫无保留地传授给他们俩人。最后说到了粑粑蒿,王大妈强调说:“‘将军鱼最主要的配料就是粑粑蒿,但山上有一种叫野苏子的草和粑粑蒿长得特别相似,外表看一模一样。”她拿起一棵野苏子和一颗粑粑蒿,接着说,“野苏子叶背面有白色绒毛,粑粑蒿叶背面油光闪亮,要记住,决不能搞混了,野苏子有毒。”

王大妈又回到了农村老家,但她已经是当地的红人,上面有什么活动,小李都请她去参加。大力和彩虹还认了王大妈为干娘,她再也不是无儿无女的孤寡老人了。

(图◇洞庭渔翁)

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