上世纪90年代，美国的金属音乐正处于鼎盛时期，然而，身处西海岸的金属乐手并不只满足于吉他和音色的技术流，从90年代初期开始，来自其他音乐风格的乐手们纷纷加入乐队，尝试起如疯克金属（Funk Metal）、独立金属（Alternative Metal）、说唱金属（Rapmetal）等音乐风格，就像早期的“311”乐队成员那样，他们将已有并且成型的音乐元素注入金属乐的形式中。
这种低侵略性的音乐很快成为一股潮流，使得美国传统的金属乐队，自西向东开始蜕变。“科恩”（Korn）与“盲音”（Deftones）乐队为其奠定了一种基调，他们保留了吉他的失真音色，将一种极端、令人耳目一新的声音带进专辑，并在节奏上保持了跳舞性的节奏。在新金属鼎盛的20世纪末期，林肯公园乐队以其年轻、清新的姿态登上了舞台，在歌词中，他们跳过了偏激的宗教和历史题材，关注现代年轻人的生活与现实，很快成为年轻人最为拥戴的一支乐队。
1996年，学习插画设计的麦克·信田（Mike Shinoda）与传播系的布拉德福德·德尔森（Bradford Delson）同为加州大学的学生，那时，他们尝试着在寝室的工作台上录制自己的乐队唱片，不久，帕莎迪纳市艺术中心学院研习绘画的DJ约瑟夫·韩（Joseph Hahn）、邻校的贝司手菲尼克斯·法雷尔（David Phoenix Farrell）以及鼓手罗伯·巴登（Rob Bourdon）纷纷加入乐队。在一次公开招募中，来自亚利桑那州的主唱切斯特·贝宁顿（Chester Bennington）凭借自己咆哮般的嗓音成为乐队的成员。
毕业后，那时的“林肯公园”还叫“混合理论”（Hybrid Theory），他们曾经尝试着用说唱金属音乐征服听众，但是他们的音乐几乎无法得到任何主流行业的认同，在接下来的三年中，乐队不断调整作品，在第42次试唱会中，华纳唱片最终决定签下这六位年轻人。在约瑟夫回忆中，那是一段艰苦的时期，因为那些一度令自己满意的作品最终要回到原点。在一段SLK（音乐下载软件）下载的现场录音中，后来的成名曲《结局》（Inthe End）曾是一首典型的说唱作品，而在第一张专辑《混合理论》中，乐队只保留了其中的一段说唱部分：“有一件事，我不知道为什么，不管你怎样努力都无济于事，我把它保存在记忆里，写下这首歌曲……”直至今日，乐队成员仍旧记得这句歌词的含义，在美国《滚石》杂志的一次采访中，麦克认为：“有些人觉得那句话很蠢，因为看起来幼稚，我却认为每个人都会有类似的经历，它让你很久都无法释怀。”在2007年时，“混合理论”的全球销量已经超过2000万张。
“林肯公园”的音乐与动漫文化有一种重合。当《黑客帝国2》的电影原声中出现了“林肯公园”的名字时，越来越多的人开始意识到这支乐队所创作的音乐有一种未来英雄主义漫画色彩式的浪漫气质。直到2009年，乐队开始与德国电影配乐大师汉斯·奇默尔（Hans Zimmer）合作，为迈克尔·贝的电影《变形金刚2》创作原声。麦克曾经在自己的博客中写到自己的兴奋，乐队试图穿越这新的鸿沟。后来，《新的鸿沟》（New Divide）便成为这部电影的主题曲名称。
这是一支与互联网一代共同成长的乐队，2000年时，这只乐队已经懂得开始用互联网来推广自己，作为新人，林肯公园似乎并不愿意重复那些成功艺人的老路，他们认为自己来自年轻人文化，应该创作与年轻人现实生活有关的音乐。切斯特认为：“你每天都在经历着未来，而不是过去，每个人都是，在成长中，我们曾经遇到过许多的问题，他们都会成为你最棒的经历。”尽管切斯特曾经在《卫报》的采访中说自己不会在像过去那样嘶吼了，但是他仍在最新的一张专辑《狩猎派对》（The Hunting Party）中释放了一次内心的激荡。
“音乐仍记录现实与挣扎”——专访林肯公园乐队成员
三联生活周刊：在乐队成立之初，你们的目标是什么？有没有想到过会成为今天的样子？
麦克：我们当初最大的目标是有足够的朋友出现在我的演出现场，那是上世纪90年代，好莱坞的Rock XX现场大概可以容纳400人，我们的演出总是站不满。此后，创作音乐一直都是我们的工作重点，我们的音乐灵感很大一部分也是从现场积累的。
三联生活周刊：你是否还记得第一次看的演出是什么？
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