由于是编剧本人改编，音乐剧《人鬼情未了》在剧情上相当忠实于原版电影。这部电影是当年的大热片，获得1990年奥斯卡最佳影片提名以及最佳编剧奖，商业上也极其成功，成本仅2200万美元，票房却超过了5亿美元，在好莱坞开创了“幽灵爱情片”这一类型。布鲁斯·乔伊·罗宾的创作灵感来自《哈姆雷特》中的幽灵父王，他叮嘱哈姆雷特：“为我的死亡复仇。”这一下子启发了布鲁斯，《人鬼情未了》的电影诞生了，并且在流行文化中成为一个品牌。“我不想损害这个品牌。”布鲁斯说，20多年中，一直有人想把《人鬼情未了》改编成音乐剧，他拒绝了他们，直到柯林和另一位合作者一起上门，赢得了他的信任。
柯林说服布鲁斯的一个理由是，电影已经是20多年前的老电影了，如今我们重新讲这个故事，可以有更多的手段，更加细致入微地进行各种表现。
的确，20年前的好莱坞特效，今天看来已经显得有几分笨拙，“魔法般的”视效，也成了音乐剧《人鬼情未了》的最大卖点。尤其是，如何在比电影屏幕更加一览无余的现场舞台上去表演人鬼相隔、穿墙而过、凭空移物呢？这既成了《人鬼情未了》最大的宣传噱头，也成了争议最多的点。柯林说：“技术有时候会成为阻碍，会遮蔽一些东西，但是关键在于适当地使用它。我认为观众的确需要一些不同的东西，而技术有时可以给予他们这些体验。最重要的是寻找边界并且推进边界。”
2011年3月，音乐剧《人鬼情未了》在英国首演，柯林没有直接在伦敦西区开演，而是选择先在曼彻斯特试水。“这和电影的操作类似，在正式大规模公映之前，先搞几场点映，做一些内部讨论，进行一些修改。”就戏剧的繁荣程度而言，曼彻斯特在英国城市中排第二，拥有两家中型以上的剧院，这样可以保证其中一家因为要上演《人鬼情未了》而关闭5到6周时不至于影响整个城市的演出运营。“曼彻斯特观众给予的批评会更少，他们会更愿意全神贯注地投入享受演出。”柯林说，他打算让《人鬼情未了》先在曼彻斯特历练一轮，再去伦敦西区接受那些“眼光比较挑剔的观众”的审视，“我们想给这个剧以成长的时间”。
寻找市场
2011年7月和2012年3月，《人鬼情未了》先后在音乐剧的两个“圣地”——伦敦西区和纽约百老汇开演，演出收获的评论褒贬不一。
从艺术批评的角度，评论家们赞扬了这个剧的舞美和视觉设计，批评了剧情和人物设置。20年前在西方曾经新鲜的“人鬼恋”，在魔幻、奇幻影视作品盛行的今天，早已变得司空见惯。在电影中可以靠镜头去发挥的地方，在舞台上只能靠演员的表演，于是这使得一个剧本中原本就存在的问题更加凸显：人物性格平面化、简单化、没有发展。一个评论家嘲笑道：“男主人公明明知道自己是鬼魂，行动和声音都不可能被活人感觉到，却还一次又一次徒劳地在女主人公身边大喊：‘不要相信他！’‘住手！’实在是太可笑了。”由此可以一窥人物内心情绪变成舞台台词之后的弊端。
然而，这些评论并没有阻挡观众走进剧场为《人鬼情未了》的视觉效果叹服，为剧情飙泪。这部剧在伦敦西区演了一年多、500多场之后宣告停演，在纽约百老汇则演了三个月共计136场，还获得了三项托尼奖提名。从这个角度说，《人鬼情未了》并不失败，相反，可以说是相当成功。柯林并不想与伦敦西区和百老汇死磕地盘，他深知，这两个地方的竞争相当激烈，想要长期在那里靠票房驻场是相当困难的，尤其是对于需要积攒口碑和人气的新作品而言。音乐剧发展到现在，将近一个世纪的历史，诞生的作品逾3000部，能演上十几二十年的，不过人们熟悉的那几部，能在纽约百老汇驻场一年以上的，也是寥寥无几。“那是金字塔的塔尖。”周斌说。
柯林自觉地避开了和塔尖“硬碰硬”，在伦敦西区和纽约百老汇的驻场演出一结束，《人鬼情未了》就开始了巡演。除了英国和美国为期近一年的巡演之外，还陆续到了意大利、韩国、匈牙利、捷克、德国，2015年在中国的巡演结束后，还要去瑞典、日本、墨西哥、巴西，同时在英国开启第二轮巡演。柯林说：“寻找伦敦西区和百老汇之外的回报渠道是很有帮助的，这样能够收回一部分投资。”
