【上海故事传奇故事】天上为何掉馅饼(4)

时间:2015-01-20 23:14:05 

原来,刘存江早已怀疑所谓罪臣遗孤案是子虚乌有。他接案后,深入调查,终于查清了礼部尚书汪勇散布罪臣遗孤藏匿民间的虚假传言,怂恿皇上追查这一根本不存在的案件。汪勇的目的是什么呢?汪勇嫉贤妒能又贪婪成性,每次科考凡是文章出众且不给他行贿的,他就寻机给扣上罪臣遗孤嫌疑的帽子,让及第考生无端受害。掌握确凿证据后,刘存江安排在殿堂会审遗孤案,联合众大臣揭穿汪勇贪赃枉法、炮制假案的罪恶行径。

获知真相后,皇上深为自己受贪官蒙蔽,埋没贤才的行为愧憾。他决定弥补过失,重新选贤,命人调来王尚荣和许林的科考试卷审阅。阅后,皇上大喜,称赞这两位文章超俗,应予酌情重用。王尚荣当即跪地辞谢,称因假案牵连受惊,难当重任,只想同未婚妻张红玉回乡休养。皇上准辞。

因许林主动投案解脱王尚荣的行动给皇上留下了好印象,皇上有心抬举他,就问他愿不愿意接受朝廷任用。

许林眼看天上的“馅饼”又要砸头,心如蹦兔,嗓门哽咽。他平复一下心绪,正要开口应诺,却不料刘存江杀出拦阻。只听刘存江又奏上惊人一本:“皇上,据许林乡邻反映,这厮其实是个好逸恶劳之徒,不但四体不勤五谷不分,而且有偷鸡摸狗、赌博等恶习。”说着呈上据说是多名乡邻签名的指控许林的诉状。因前面有了查证汪勇罪行的奏本,皇上顺理成章地相信了刘存江的这个状子,惋惜地叹气道:“纵然有些才气,品行不端也难成大器。念他蒙受了不白之冤,赦他无罪,让他回乡反省去吧。”

出了宫,许林恍惚乱走,不知要去哪里,但想到已救下王尚荣,心中也坦然许多。他继而想到,在刘金婵用馅饼砸他头之前,尽管贫穷,可还有望考取功名,而如今却是脚下无路了。

不知不觉走到护城河边,望着映出蓝天白云的河水,他蓦然涌起去那个干净清平世界的愿望,正要纵身跃下,身后有人叫道:“夫君,蝼蚁尚且贪生,为何自寻绝路?”许林闻声停住,强忍啜泣,可片刻后他又朝河水冲去。

身后的刘金婵急叫:“我明白是我和父亲毁你前程,对不住你。可世上没有无缘无故的爱恨,你难道不想知道我们为何这么做吗?”

许林终于转过身来,刘金婵递给他一封信,说:“这是当年令尊托我父在你迷途难返时交你的。”

他见信上写道:“许林吾儿,如你见到这封信,就一定是你痴迷仕途不知回头。为父以一生宦海之血泪奉劝吾儿……”

到这时,许林才知道自己是前吏部尚书许忠祥之子。许忠祥为官清廉、秉性耿直,倍受污浊官场的排挤、中伤,后来积郁成疾,临终前请求挚友刘存江:如果将来寄养在老家的幼子许林痴迷仕途,务必设法让他脱离苦海。并留下规劝信。

刘存江谨记嘱托,长年暗中关注许林动向。许林长大成人后,令刘存江担忧的事发生了:许林一心科考,只想当官。于是,在许林因无钱贿赂汪勇而落榜后,刘存江动用女儿刘金婵、外甥王尚荣、外甥媳妇张红玉等人,巧妙地运用天上掉馅饼等手段,将许林引入他设定的劝诫圈套中,让许林体验一番官场的黑暗和残酷。然后,设计送许林去世外桃源远山村,本以为许林会安心在那里生活下去,却从张红玉的飞鸽传书得知,许林仍然执迷不悟,又死读八股。刘存江为治顽疾下猛药,把许林推上所谓罪臣遗孤案的风口浪尖,让许林感受宦海沉浮的滋味,然后把一切向他和盘托出。

获知真相,许林幡然醒悟,毅然决然地同刘金婵登上了远去的马车。

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