仁义摇头：“还是不说好。娶你这一个多月里，我已经偷偷吐过几次了！”田英明白了仁义为什么平常不让她随便进出书房。
田英坚持出门告诉吴爷吴太，仁义拉着她的手黑下脸训斥：“你敢！”又觉生硬，拍拍田英的手说：“英，你要听话，这事谁也不要告诉啊，一旦说出来，对你是没有好处的，懂吗？”“您叫我怎么办呢？”仁义从书案一个抽屉里掏出裹成一团的毛巾对田英小声说：“趁人不备，到后园井里打水悄悄洗掉，然后像什么也没有发生一样。”
“不吃药行吗？”
“陈郎中不是早为我配了药丸吗，还有酸菜水，我不是天天也在吃嘛。但我知道，我现在吃和不吃都是一样的。”
田英抱住仁义压抑着哭。想到玉兰嫂子那天有意无意地问起她和仁义的房事，而自己本来就是被吴家娶来当作一味药引子用的，如果张扬出去，说不定吴府会把仁义的犯病责怪到自己头上。
田英为自己的命运开始担忧起来。于是，她决定按仁义的意思瞒着，过一天算一天吧！但不安和害怕时时潜伏着，像一个看不见的魔鬼，潜在一个不为人知的暗处，不知什么时候蹦出来要了她的命。她很难在其间做一个很好的选择。
七
以后的日子，看太阳东升西落，瞅月亮阴晴圆缺，打量着岁月重复交替和更新并没有出多少色彩模样。唯一不同的是仁义吐血的频率越来越快，原先三五天，后来一天一次，有时一天竟达两三次。
最让田英恐怖的是，仁义继续攻书，继续吐血，晚上依旧与她房事，无节制反复在她身上挥霍自己不多的精血。在一次房事后，目睹仁义的虚脱，田英决定必须做出选择。
田英说：“义官，您要听话，您不能这样贪，身子会垮的。”田英说：“义官，《大学》云，心不在焉，视而不见。听而不闻，食而不知其味，此谓修身在正其心。义官，您这样贪，四书五经怎么能装进肚子呢？”“义官”“你不要说了。你知道我患的是喜身病，陈郎中说，患喜身病的人必须要同女人同房，需要与女人经血相通，病才能好的，你不想让我好吗？”田英亮明自己的观点：“我近来读了不少新安医学，这并不是好方子。陈老夫子为什么要给您开这种方子？他是无方可治了。”仁义苦笑无语。
记得有一次仁义吐完血，仍旧要她。闻着仁义嘴里的血腥味，田英在仁义的身体下面实在受不了，本能地用力推开他，不料反遭到仁义一个耳光：“贱货！你是想叫我早点死吗？”田英的心像针扎一般痛。
田英什么时候变得聪明起来。三更一到伺候仁义吃完夜宵，听着四更梆响，田英主动把自己脱光，闭上眼睛，屏住呼吸，平静地躺在床上，等着仁义。每次云雨，她真切地体会到仁义的身体越来越轻，轻得仿佛一张纸。她害怕这张纸被风不经意地一吹飞走了，于是，不知不觉地双手抱住仁义。仁义后背湿津津的，渗透出很粘手的虚汗，田英心里很疼，多次哭着细语相劝：“义官，您要是再不听话，真会死的。”
“英，我知道啊。但我一见你身子，我就控制不住。我没有办法。”
常常是这样的场景，房事之后，两个人相拥而哭。
岁月不停地重复着往事。
终于有一天，仁义吐血一事被扶苏知道了。
纯粹是偶然。扶苏画了一幅牡丹，欢天喜地地找哥哥、嫂子欣赏或者指点。仁义书房门虚掩着，扶苏进门前没有敲门，调皮地悄悄而入，本想吓唬哥哥，进门才发现仁义蹲在两大书柜间夹缝里对着痰盂吐血。
“小哥，你怎么又吐血了？”扶苏见状惊恐万分。
抬眼见是扶苏，仁义把巾儿藏进袖袋。但痰盂里的血无论如何掩饰不掉，仁义无可奈何一笑，笑得很凄凉。“不碍事，不碍事，偶然吐了一点，就一点儿，不要紧的。”
“你不是对我说，还对大大、嗯妈说你病好了吗？不吐血了吗？”好在扶苏对小哥吐血司空见惯，惊恐的心情片刻也就平静下来，不慌不忙将仁义挽起，送回床上躺好，接着为仁义倒来一杯热水漱口，然后坐在床边。一只手轻轻抚摸着仁义的头发，还有骨瘦如柴的手臂，心疼至极：“小哥，我去请郎中看看吧？”
仁义摇摇头，暧昧十足地把扶苏的手贴在自己脸上：“你好久没有这样对我了。”
扶苏回答：“嗯妈不让我来。说你有小嫂伺候，我再来会不方便的！不说了，请郎中去。”
