田英吓得心口咚咚乱跳。玉兰身为过来人，应该说，她是知道男人在这方面的能量的。
最后玉兰告诫田英：“记住，如果嗯妈问起你这事儿，你就说八九天一次。”
奇怪的是婆婆并没有问，倒是几次大家一起在餐室里用餐，瞅着仁义埋头吃饭一副很香的模样，吴太夹块鱼送进仁义碗里，笑眯笑眼地说：“近来义官儿吃饭真的挺香，脸上好像也长了肉。不错，义官，多吃一点儿。”
背后，也曾暗中听公公婆婆议论仁义的病：“想不到陈老大夫的冲喜方，用在仁义身上，真那个了！”
六
现在田英的生活倒是十分安逸，再也用不着起早摸黑织布缝衣，种田种菜伺候畜牲，用不着一年两季春秋茧的劳苦。面对舒适生活，一开始她很不习惯，总觉得浑身软绵绵的没劲，每当伺候仁义起居完毕，仁义进书房读书，她就悄悄溜进后园帮助伙计种菜喂鸡取乐。吴太多次善意说她：“你是主子，尊卑有序。不要整天在后院同下人们一起劳作，你要知书达理，你要红袖添香嘛！”
田英当然知其意。她开始读书了。仁义书橱顶天立地，里面那些书对她都是陌生的，公公书房里也有许多书，很多书她都没有读过甚至都没有听说过。她要读书，仁义不反对，但不准她在他书房里读，这样更好。她首先读的书是新安医学，有关痨病的根治方法。于是她知道了男子一旦患了痨病，虽然时而会出现生理上的性冲动，如果将冲喜作为治病良方，恰恰又是致命的。
仁义管不住自己，白天用功读书，晚上在她身上折腾损耗精血。田英明白，久而久之，仁义哪能经受得起每日的消耗？有天深夜，田英伏在卧室书案上小睡。三更梆一敲，田英起身为仁义弄过夜小吃。天空悬挂着一轮残月，月光充满了清冷的色彩。田英从炉上端来人参红枣桂元汤，走进书房提醒仁义：“义官，该歇夜了。”
仁义沿着书案打着团转正在吟背《礼记·儒行第四十一》。仁义道：“此节尚未熟透，我再背一遍，你给我监书如何？”田英提醒：“我父亲在世时曾经说过，历代科考从未出过这方面试题，知道一些也就行了吧？”
仁义合上书，也觉得肚子饿。吃着夜宵说：“但我倒有某种预感，说不定明春乡试会出自儒行的，有备无患啊。”
既然这样，田英便不再言。父亲在世时，自己曾读过一些书，父亲一死家道中落，日夜忙于生计，便荒疏了许多。丈夫已是秀才，又曾乡试一次，一定懂得比她多，再说女子无才便是德，也就止口。
仁义一边吃一边唱：“儒存不宝金玉，而忠信为宝。不诉土地，立义以为土地；不祈多积，多文以为富。”
田英捧着礼记，凑着灯光替仁义监书。就在这时，仁义突然以袖掩口转过身子，终于忍禁不住、惊慌失措蹿到书房一角蹲下身体。黑暗里，田英听见了仁义连续地咳嗽。
田英拿灯过去，弓身一瞅，脸面就灰了。仁义坐在地上，地板上有一摊红色，像几朵碎红的牡丹盛开着。
是血！
田英惧血。由不住惊叫一声就晕了过去，手中的青花瓷烛灯叭地一下，击碎了夜的寂静，是否也惊动了吴府呢？
等田英醒来，哆嗦着端着另一盏灯去寻仁义。仁义躺在床上，静静地瞅着她一动不动。仁义抓住田英的手。仁义手冰凉。仁义笑着的脸上写满了歉意：“吓着你了吧？”
田英浑身颤抖害怕至极：“您吐血了。”
“嗯妈没有告诉你？我早就有咯血的毛病。”田英心里一下起亮了。体会出新婚第二天婆婆叮嘱的话，早就包藏着最为恐怖的一幕，现在终于呈现出狰狞面目了。
仁义说：“你不要怕，我目前还不会死的。”
田英抱着仁义哭起来：“您把毛巾给我，我要拿给大夫看看，我要请陈郎中来看您！”
