仁义拉住她不放：“你不要走，你在我身旁，我什么病也没了！”
“我们不是天天在一起吗。大前天，我俩还在‘怡园’玩呢！我还为你弹了一个曲子，你忘了？”
仁义眼睛注满了水：“你还是不懂我的意思。”
扶苏脸刷地一红明白了，羞涩一笑，像个小母亲似的用指尖点了仁义的鼻梁：“你以为我不懂。我现在既不是小时候的那个黄毛丫头了，你也成亲了，还能像小时候那样滚一个被窝，在一个盆里洗澡，每天给你梳头洗面吗？”
仁义还想说什么，扶苏捂住他的嘴：“别说了，我什么都晓得。”扶苏暗思：小哥一定让病魔弄糊涂了，无论过去和现在还是将来，无论小哥怎样地喜欢她、疼她、爱她，也只能是兄妹之间的手足亲情，与爱与情是无关的。
不过，当仁义将虚弱的身体依偎在扶苏温柔的怀里时，扶苏则没有拒绝。
田英就在这时撞见了。刹那间，田英浑身仿佛置身烈火中，热得发烫。在她有限的生活阅历里，她从没见过一对亲兄妹亲热得像夫妻般，让人毛骨悚然。虽然她没有兄长弟弟，但有叔伯兄弟。十二岁那年她来了初潮，很害怕，吓得哇哇大哭。妈妈告诉她，这是经血，是一个女孩变成女人的标志，她成人了。妈妈说，从现在起，你是女人了，男大避母，女大避父。你没有父亲，但有叔父、伯父，还有许多叔伯兄弟，你可不能像小时候那样啊，要学会避开任何男人。打那以后，她的叔父、伯父好像再也没有抱过她，她也再没有与同龄的叔伯兄弟玩过躲猫猫、打千秋的游戏。
双方的尴尬总是免不了的。扶苏站起来，脸上的绯红羞赧十分明显，叫了一声嫂子后，扶苏瞬间恢复了常态：“小哥的病在您的调理下，真好了吗？”
田英打来热水，要为仁义洗脸漱口。扶苏冷眼旁观，半晌突然问：“嫂子，您知道我小哥吐血的事吗？”
田英没有回话，瞅着仁义苍白的脸，关切地问：“是不是我一走，你又吐了？”
仁义点点头，手指指向门框边的痰盂。
田英精神垮了，一屁股坐在太师椅上捂脸哭泣：“小妹，你既然看见了，我也不想再瞒下去了。你小哥在这两三个多月里，是经常吐血的！我刚去徽水河边洗净了你小哥昨夜吐的血，没料到我一走他又吐了。小妹，你要劝劝他，让我请陈郎中来”
“您为什么不早说？为什么不告诉大大、嗯妈，您为什么不去请？”
面对一连串的责备，田英说：“让你小哥说吧。”
“小妹，不要怪她，是我不让她请的。”
扶苏悲痛欲绝，不顾一切地抱住仁义失声痛哭：“小哥，您为什么要这样，为什么要这样？”
仁义倒很平静，轻轻地抚摸着小妹的头，无限伤感：“小妹，我这病是好不了的。再说大大、嗯妈为我的病，他们已经很痛、很累了，娶亲之后，他们见我身体日益见好，看着他们高兴，我想，就让他们多高兴几天吧。”
“不！这不行的！”
“好妹妹，你要是心疼小哥，就千万别告诉任何人，小哥求你了。英，你替我向小妹下跪求她吧！”
玉兰倒显得镇静，把扶苏拉到一边耳语：“你在这里守着，一有动静你就大喊大叫，千万不能让她死！过会儿我去向大大、嗯妈请安时，探探大大、嗯妈的口气再说吧！”
玉兰撩开竹门帘进去请安的时候，吴爷正坐在书房呷茶，虽戴着眼镜捧着书，满脸的纠结则清清楚楚。向吴爷请完安，玉兰去了吴太卧室。
女佣正在给吴太梳头。玉兰使眼神让女佣走了，亲自为吴太梳头。清晨凉爽的空气里，两个女人说着闲话，七拐八弯，玉兰把话引向田英，探问怎么处罚。
