.两“宝”赌宝
明朝乾隆年间，在豫南古黄府芒山脚下，有座佛光寺，这里一年一度的庙会十分热闹，而最吸引人的还要数佛光寺东墙根下的斗鸡台。
这年三月初八，天刚放亮，三尺高的斗鸡台上，斗鸡已经在捉对厮杀。到了正午，台上变得空落落的，可看客们不但没散，反倒越聚越多。原来，大家正在翘首企盼压轴好戏开场呢!
说到这场压轴好戏的主角，是两个“宝”，一个叫刘有宝，一个叫毕德宝。他们是一对豪赌的主儿，近几年，两人已斗红了眼。
先说刘有宝，他是家有“三宝”的刘公子。所谓“三宝”，即：一、刘家拥有一座生意兴隆的酒楼“仙客居”；二、刘家门上挂着“千顷牌”，以示城外有良田千顷；三、刘家祖传有一套能保子孙代代富贵的黄马褂。
富贵里生富贵里长的刘有宝，为人倒是豪爽仁义，可他整日飞鹰走狗，尤其嗜好赌博。老管家刘老忠看在眼里，急在心中，可刘有宝不但不听规劝，还嫌他絮叨，把他给辞了，另外聘了个与自己脾性相投的黄之光当管家。黄之光是抱着两只斗鸡进刘府的。在他的建议下，刘有宝派人西去开封、东到海州，买来了几十只各色名样的斗鸡，还聘了个鸡倌王小三，整日抱着斗鸡寻人斗而且一连两年称霸斗鸡台。斗鸡台主祝大牙，还做了块上书“斗鸡王”的金匾送给他。
再说毕德宝，不知他是何方人士，人们只记得现任知府汤怀高上任那年，他在府衙对面开了一家专卖金银珠宝的金凤宝楼，粗略一估，都说刘家三宝也顶不上这一座金凤宝楼，真乃“一宝”压“三宝”!这个毕德宝不仅夺去了刘家古黄府首富的金交椅，而且偏偏也是个“斗鸡迷”，家中养着一窝子斗鸡。他听说刘有宝成了“斗鸡王”，很不服气，于是便向刘有宝下了挑战书：斗鸡。
这两人斗鸡，所下的赌注让人瞠目结舌。前年，毕德宝掏出一张十万两的银票押在台面上，刘有宝拿不出这么多现银，便将仙客居的契据押了上去。三盘战罢，刘有宝那只屡战屡胜的“疙瘩冠”竞被毕德宝的小斗鸡斗得落荒而逃!刘有宝输掉了仙客居。去年，刘有宝精心驯养的“小黑嘴”又吃了败仗，输掉了千顷牌!今年，刘有宝一咬牙，押上最后一宝黄马褂，誓与毕德宝一决雌雄!
随着一声铜锣响，刘、毕双方开始“斗鸡”。
刘有宝这次的斗鸡名叫“铁公鸡”，看着不同凡响，只见它深眼窝、豆绿眼，浑身铁灰色，一望便知不是中原斗鸡品种。原来，是刘有宝不惜重金，派人千里迢迢去蕃王府里挑选来的。
再看毕德宝抱出的斗鸡，羽毛呈枣红色，屁股后拖着翠绿色的大镰尾，就像官老爷纬帽后的花翎带，这鸡的名字也官气十足，叫做“一品红”!刘有宝一眼便看出，这只一品红是个中看不中斗的花架子，他同一旁的黄之光交换了一下眼神，便撒手放开了铁公鸡。
铁公鸡一上场，果然斗性十足，嘴啄、翅扫、爪蹬，杀得一品红只有招架之功而无还手之力，战至中盘，一品红被铁公鸡啄得头上鲜血淋漓，绕着台子直打转，成了逃鸡。
中盘后稍作休息，鸡伙计抱起双方的斗鸡“使水”，即用嘴噙冷水往鸡身上喷洒，使之降温，稍稍恢复体力。此时，刘有宝不由长出了一口气，心说：逃鸡架不住三圈撵，到了残盘，铁公鸡定能乘胜追击，为自己赢回千顷牌!他不无得意地扫了一眼对面的毕德宝，却惊疑地发现毕德宝居然悠闲地轻摇折扇，比自己还要笃定。
这时，台上突然传来“咯”的一声怪叫，一个鸡伙计惊恐地对台主祝大牙叫道：“不、不好了，吴老倌使水使过了头，把铁公鸡喷倒架了!”祝大牙大惊失色，赶忙奔了过去，一把推开那个吴老倌，蹲下来抱过铁公鸡，只见铁公鸡曲背蜷腿，缩成一团，除了偶尔转转眼珠之外，简直成了一只木鸡!坐在台下的刘有宝和黄之光也顾不上鸡主人不得上台的规矩，飞步跳上台，见铁公鸡成了木鸡，惊得目瞪口呆，暗叫：煮熟的鸭子又飞了!
祝大牙惶恐不安地站起身，结结巴巴地对刘有宝说：“刘公子，小人、小人认赔，认赔!”
不料没等刘有宝答话，毕德宝却一步跳上斗鸡台，指着祝大牙的鼻子骂道：“呸!你小子赔得起吗?就是把你剥了皮，骨头磨成渣，怕也抵不上黄马褂的一只袖子!”
祝大牙无奈之下，一咬牙道：“二位爷莫气愤。全怪小人瞎了眼，让这个吴老倌使水闯了祸。这小老儿是个身无分文的老叫花，三天前在这儿转悠，小人见他会说几句行话，便招他当了鸡伙计。没想到……这样吧，按规矩，小人先剁一只手给二位爷，然后拆了斗鸡台，从此不再踏进斗鸡场半步!”说着，右手抽出利刃，扬手就往左手剁去。
“慢!”刘有宝一步上前，按住了祝大牙的手，瞟了一眼毕德宝道，“看你也是条汉子，有你这句话就中!今天这场斗鸡我认和。反正来日方长，要斗，咱明年再来。”
台下顿时掌声四起，看客们无不称赞刘有宝轻财仗义，言下之意是挖苦毕德宝得了便宜还卖乖!毕德宝被“将”了一军，也只得握手认和，抱起一品红下了斗鸡台，悻悻而去。
祝大牙逃过一劫，对刘有宝连连拱手，感激不已，一扭头见那个惹了祸的吴老倌还站在一旁，忙呵斥他快给刘公子磕头谢罪。不料，吴老倌像没听见似的背过身去，旁若无人地抽起旱烟来。
祝大牙怒火中烧，破口大骂：“你个老叫花，差点儿拆了老子的斗鸡台，滚!滚!”吴老倌鼻子“哼”了一声，抬脚就走。
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