在那古老的年代，在如今几乎已经毫无遗迹的波希米亚大森林仍然遮住整个国土的时候，密林深处，有过一个小小的民族，无忧无虑地生活着。诗人们都晓得这个民族叫做山林女神，而古代的弹唱诗歌家们则称之为慈善的爱尔菲神。她们是用轻薄的材料制成的，比用肥沃的粘土黏成的人类要轻得多；因此她们始终是粗野的感觉所不能捉摸的，而只有较为灵敏精细的人物才能感受得到，即便是这样灵敏精细的人物，也只能在月光之中，才可能看到她们。从远古时代起，她们就安安静静地居住在这里，一直到这座大森林突然间充满了震耳欲聋的喊杀声为止。
这喊杀声，原来是匈牙利的捷克公爵率领他的斯拉夫大军，从群山之后，侵入了这个不好客的国家，来寻求新的疆土。美丽的女神居民们，为了逃避武器的叮当作响和战马的嘶鸣，离开了栖居已久的老橡树、山岩和峡谷，以及长满了芦苇的池塘和沼地。甚至威风凛凛的森林之王，也忍受不了这种喧嚣之音，而带领自己的臣民们躲藏到密林深处去了。惟有一位菲亚仙女舍不得离开自己心爱的橡树，当人们忽而在此地忽而在彼处开始砍伐树木和耕田种地的时候，也只有她一个有勇气敢于保护自己的住所，不使受到新来者的侵犯，为此，她选定一株高大树木的顶端，作为自己栖身之所。
捷克公爵的宫廷仆从当中，有一个年轻漂亮的佩带武器的侍从，名叫克劳克。他身材匀称，强壮有力，充满了青春的火焰。他被委派照管主公喜爱的一群战马。克劳克经常出去放牧战马，有时深入林中，而且常常坐在一棵大橡树底下休息，菲亚仙女就住在这棵橡树上面。她心怀好感地对这个异国人看了又看，有时在夜间，遇到他在她这棵橡树极旁打瞌睡的时候，她就引导他产生甜蜜的幻想和进入有预见性的梦境，以便让他知道，第二天他会遇到哪些事情。而如果某匹战马偶然迷了路，克劳克在密林中找不到它的踪迹，那么，他在不安之中打瞌睡的时候，就会在梦中看见一条未曾发现过的小路，引导他走到迷失的马正在吃草的地点。
移居而来的人们占据的土地越多，他们就越靠近菲亚仙女栖居之处。由于她具有预见的才智，她知道她这棵树正在受到要被斧子砍死的威胁，她决定要求树下的来客与她分忧。在一个有月亮的夏日傍晚，克劳克把自己的马群赶到草地上去的时间，比平时迟了一些，因而他急忙赶到大橡树底下去过夜。通往这棵大橡树的小路要绕过鱼儿繁殖的一面湖，银白色的湖水中映射出金黄色的蛾眉月，形成闪闪发光的一个圆锥形；在湖对岸，在月光照亮了的那一部分湖面上，克劳克的目光看到了一位姑娘的形像，她似乎是正在乘凉散步。奇怪的景像使年轻的战士感到惊异，他心里想：“这位姑娘是从哪儿来的呀？孤单单的一个人？在这样荒凉的地方？在这夜晚的时刻？”
然而，这个不寻常的现像在小伙子心中引起的并不是恐惧，而是好奇心驱使他去靠近她去了解她。他加速脚步，目不转睛地看着引起他注意的陌生女郎，他不久就走到他第一次在橡树下发现她的地方，而今，他来到近处一看她，觉得这是一个透明的影子，而不是一个活的生物。他愕然地停住了脚步，觉得全身毛骨悚然！可是倏忽之间他听到了一个柔细的声音，似乎是轻声地向他表示欢迎：
“亲爱的异乡人，请你走过来，别害怕！我不是幽灵，也不是迷惑人的鬼影。我是林中仙女，是这棵橡树上的住户，就在这个树的茂密枝叶下，你经常休息过，是我常常用甜蜜的幻想催你入睡，是我常常向你预示未来。而如果某一匹马或者马驹离开了马群，是我指点给你，应该在哪儿找到它们。因此现在，为了报答我对你的好意，你也要为我做一件事：你应该成为这棵树的保护人，它曾经多次遮护你，免受风吹雨打和日晒；你别让你那些正在毁灭森林的弟兄们用致命的斧头砍伤这棵橡树可贵的树干吧！”
这些柔声细语驱散了年轻战士的胆怯心情，他对她回答说：
“不管你是女神或是凡人，不管你是谁，你可以向我提出任何要求，凡是我力所能及的，我一定照办。然而我仅仅是一个无名小卒，仅仅是主公的一个奴仆，说不定哪一天他会命令我换个地方去放马的。到那个时候，我可怎么能在这个林子里保护这棵树呢？不过，如果你愿意的话，我情愿放弃公爵给我的职务，住在你的这棵像树的树荫底下，一生一世保护着它。”
“你就这样做吧！”仙女说，“你也不会后悔的。”
说完了话，她就消失不见了，在橡树顶端有什么东西沙沙作响，犹如晚风卷入树枝之中而吹动了树叶。克劳克又站了一会儿，由于看到了神奇美妙的景像而感到迷醉。这样温柔的人儿，这样苗条的身材，这样姣好的面貌，在粗壮结实的斯拉夫姑娘当中，他还从来没有遇到过。他终于伸直身躯躺在柔软的青苔地上，可是他没有睡意，一直想到东方破晓，他才从甜蜜幻想的迷醉之中清醒过来，这种幻想对他来说，是那样新奇，那样奥妙，正像第一束光线对于一个双目复明的先天盲人一样。
一清早他急忙进宫去见公爵，辞掉了职务。然后把个人用的什物收拾起来，背在背上，立刻回到荒无人烟但却会使他幸福的森林里去，同时他的头脑由于许多快乐的幻想而感到昏眩。
