一个村子里住着一位农夫,全家人靠着仅有的一块贫瘠土地勉强度日。
有一次,他们那里一连下了几天瓢泼大雨,到处沟满河平,真是一片汪洋。村庄和田地被淹没了,所有的牲口。家禽全被冲走了。农夫无奈,带着全家逃到村边的山坡上搭了一个草棚住下。
一天,农夫在草棚前坐着呆呆地为生活发愁。这时,有四只豺凫着水来到农夫跟前,要求给以保护。农夫看豺实在可怜,就让它们在自己家里住下,躲避洪水。衣夫和全家饿着肚子,把剩下的一点点食物送给它们吃。晚上天气变冷,豺被冻得发抖,农夫就给它们抱来柴草烤火取暖。
几天之后,洪水退了,四只豺要告别农夫到别处谋生。它们对农夫的慷慨大方,非常满意,一再道谢,临走时说:“农夫大哥,您给了我们这么大的恩惠,我们将终生难忘,以后什么时候需要我们的帮助,就招呼我们,我们会立刻出现在您的面前,为您效劳。”
农夫那块土地上的庄稼,全被洪水冲毁掉了。几个月过去后,储存的一点粮食吃光了,孩子们眼看就要饿死。这时,农夫突然记起了四只豺,心想,我何不向这四位朋友求救呢?于是,他马上到森林去找自己的豺朋友。傍晚,他来到森林,冲着茫茫的密林深处呼唤了一声,四只豺立刻出现茬他面前。农夫向他们诉说了自己面临的困境,并请求给予帮助。
得知农夫生活这样艰难,四只豺也很难过,它们要农夫在它们这里住一夜,答应明早帮他解决困难。农夫表示同意,当晚没有回家,留宿森林。
第二天天一亮,农夫向它们告别,一只老豺牵着一头牛赠送给他说:“朋友,把这头牛牵回家养起来,它每天可以产很多的甜奶,能维持您和孩子们的生活。”
农夫脸上的愁云马上消失,牵着牛愉快地回家了。这头牛果然是一头好牛,产的奶又多又甜,农夫每天把奶送到集市上去卖,挣些钱养家蝴口。
有一天,村上的地主领着自己的爪牙闯进了农夫的家,硬把牛给抢走了。
丢了牛,农夫痛苦极了,没办法又去找自己的豺朋友。豺告诉他说:“你要求村里召开长老会,控告地主的横行霸道。”
“唉!召开长老会有什么用?长老会里的五位长老全是地主的人,宣判结果还不是他赢。”农夫长叹一声说出了自己的难处。
一只老豺安慰他说:“您不必担心,胜利一定是属于您的,我们几个去做您的证人。”
农夫按照豺朋友的建议,回村后就去找长老会的头目。几天以后,长老会开会评判农夫和地主的纠纷。农夫带着豺朋友进入会场。旁观的人关心地问农夫:“你的证人在哪儿呢?”农夫用手指着豺说:“它们就是我的证人。”
人们见是几只不懂事的野兽,不禁一阵好笑。
会开始了,地主的证人首先说:“因为地主是村上的主人,所以他对村里的每一件东西部有权支配。”
这时地主迫不及待地逼农夫叫出自己的证人。“怎么样,现在该你的证人出庭作证啦!”他以凶狠的眼光盯着农夫说。与此同时,一只豺也目不转晴地瞅着地主的眼睛。这一来,地主吓慌了,忙说:“你为什么这样看着我?”
豺说:“地主老爷!你这样欺压乡邻,我倒要看看你心里发不发慌。”
第二只豺眼睛看着天空,哇哇地叫喊起来。地主忙吃惊地问道:“你这是在干什么呀?”“听说,有人胡作非为的时候,天空要破裂,我在等着天空掉下。”
第三只豺正目不转睛地注视着地面。地主刚要张嘴问,它便说:“我在等着大地塌下,人们说,有人犯罪时,大地要下陷。”
第四只豺走来走去,好像在找什么东西。地主又害怕地问:“你在找什么?”
“先生,老一辈的人说:‘长老会开会时,上帝要降临’,我在找上帝。”
听了四只豺的话,地主和长老会的头人非常羞愧,觉得自己的行为太丑了,致使天空、大地和上帝也不得安宁。地主立即把牛还给了农夫,说:“请原谅,贪心使我不能明辨是非,你的证人教育了我,我向上帝保证,决不再犯这样的罪。”
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