“是！”那个瘦小的奴隶走过来，战战兢兢地解开拴虎牛的绳子，牵着虎牛朝牛栏走去。
马丁待虎牛很好。他把青草切得细细的，筛去沙石和泥土，拌上粮豆等精料，用箩筐装着送到虎牛面前。起初虎牛不肯吃，马丁婉言劝他：
“小牛小牛，不吃东西怎么行呢？饿坏了，西蒙就该杀你吃肉啦！”
杀就杀，虎牛豁出去了。可他又一想，何必让他杀呢？有机会不也可以逃出来吗？这样想开了，虎牛就吃起东西来。马丁还常常用铁梳子刷他的身上，使他感到非常舒适。
可是为什么还不拉车拖犁呢？原来西蒙出门去了，马丁也不知道他什么时候回来。
虎牛跟马丁一天天熟悉了。有一天，天气很好，马丁带虎牛出来散步。马丁牵着牛儿，出了庄园，来到田野间。这里空气清新，阳光灿烂。虎牛抬起头，一下子看到了远处的山林。那就是他生长的地方啊！虎妈妈和虎爸爸还在吗？这个缅怀亲人的念头缠绕着他，使他的心脏“咚咚”地急剧跳起来。他突然一摆头，从马丁手里挣脱绳子，跳起来朝着山林的方向奔去。
“小牛，小牛！”马丁惊惶地在后边追着、叫着。可是经过老虎训练的小牛，跑得比奔马还快呢。马丁跟虎牛的距离越来越远了。这个奴隶突然停住脚，伏在地上，绝望地嚎陶大哭起来。他能不哭吗？丢失了让他看管的小牛，西蒙回来会怎样处置他呢？
听到马丁的哭声，虎牛迟迟疑疑地站住了。他回过头，看到那个瘦瘦的奴隶，正趴在地上，肩头一耸一耸地痛哭。这一瞬间，他记起了那个老年奴隶，在虎妈妈跑掉之后，怎样被绑在树上，遭受着皮鞭的抽打折磨。那斑斑的血迹，似乎现在就印在这个瘦瘦的马丁身上。
难道以前发生的一切，是马丁的过错？
虎牛慢腾腾地走回来，用舌头舔舔马丁那抱着头的双手。马丁抬起脑袋，在模糊的泪光中，他看见了虎牛那双又是愤恨、又是同情的眼睛。他明白了，他猛地抱住虎牛的脖子，把脸紧紧地贴住，哭得比以前越发伤心。
其实虎妈妈猜错了，西蒙看中虎牛，既不是让他拉车，也不是派他拖犁，而是要训练他干一种特殊的营生。
这天，庄园主西蒙回来了，带回来一个叫驯牛师的中年男人。这个人，是西蒙专门为了虎牛请来的。驯牛师把虎牛拴在木桩上，然后让人在他面前晃动着一块红色的毯子。虎牛不明白，这是搞的什么名堂。但接着，驯牛师就用鞭子朝虎牛抽打起来。长长的鞭子，像一条毒蛇，在空中翻卷舞动，然后“啪”一声抽到虎牛的背上。虎牛背上的毛马上陷下去一长条，接着皮肉却鼓了起来，涌出了细细的血珠。虎牛咆哮着，挣扎着，但无法挣脱。接着，第二鞭又抽来了。
一天进行一次这样的训练，使虎牛越来越对那块红毯子产生了仇恨的心理，因为每次挨鞭子都是它首先出现在虎牛面前的。只要一看到这块红色绒毯，虎牛就愤怒得浑身颤栗起来。眼里要冒火，恨不得一下子冲上去把它撕得粉碎。
就这样，西蒙把虎牛训练成了一头斗牛。
原来那时候，这儿盛行着斗牛的游戏。说是游戏也不恰当，事实上这是一种赌博。斗牛场是一处圆圆的露天大厅，四周是一层比一层高的看台，当中就是场地，用铁栏跟看台分开。人和牛的搏斗就在这宽敞的场地上进行。斗牛士戴着宽边的呢帽，披着短斗篷，一手执着锋利的剑，另一手就拿着一块使那些受过折磨的牛最恨的红毯。牛放进来了，下意识地朝着那块红毯冲去。斗牛士舞动着红毯，躲闪着，让牛每次都扑空。最后，斗牛士在看客们的叫喊声中，把利剑从牛背的肋骨缝里，刺进牛的心脏。斗牛带着剑轰然倒下了。斗牛士扬扬得意地举起帽子，转着圈儿向四周看台上那些疯狂了似的看客们答谢。这是斗牛士最光荣的时刻，人们在他们的头上冠以“英雄”的称号。
