木棉与我
在春天的暖阳下木棉花开了，记得三年多前我生了一场大病，病后深觉人世无常，随时都有可能是走到生命尽头的时候，因此常常想到给两儿交代一些后事，每次说起总是被先生和两儿一阵抢白，我只好草草收场。有一天和两儿走在台北市木棉花开得最为灿烂的罗斯福路上，抬头看到开满枝头美艳火红的木棉花，心中感到无比的快乐，我问两儿可否知道妈妈喜爱木棉花?两儿抢着回答:「当然知道，妈妈不止一次的称赞木棉花的阳刚之美，说它与樱花的凄清之美是迥然不同的，我们总觉得妈妈比较喜爱木棉花。」我说:「倘使日后在我植葬的草地上多种几棵木棉，在春日里常常可抬头仰望到美丽的木棉花，相信我在天之灵会更为快乐。」两儿立即把头别开去报以一阵沉默，我知道已触踫到他们最忌讳的话题又惹来反感了，只好装作若无其事，捡拾起脚下一朵刚掉下来鲜艳美丽的木棉花来仔细欣赏。是的，正如我曾在小文「谈生论死」中写:「人过世后即已完全脱离尘世，什幺都管不着了，后事就是后人做的事，想再多也属多余。」我们明明在好好的欣赏木棉花，干嘛扯到后事去了，但是我真的好想有木棉花永远陪伴着我，因为它的性格最像我。
木棉的树形英姿挺拔真是帅气十足，它是南国特有的树中豪杰，树木质地十分坚韧，枝干都作水平式开展，而壮硕美丽的木棉花朵朵皆朝着阳光向上绽放，它充份地表现出有如英雄般不屈不挠、奋发向上的精神，鲜红的颜色好比用英雄的鲜血染成，因此它有个外号叫做「英雄树」(英雄木)；又根据古籍记载，南越王赵佗以它满树红花好似烽火一般而为它取名「烽火」；也由于生长在热带及亚热带地区，因此还有很多别名是南洋土语的音译，英文名字叫做CottonTree，花语是热情爽直，并且认真负责，也有人说它的花语是:「珍惜身边的人，珍惜眼前的幸福。」
台湾南部的高雄市、中国大一陆的广州市、潮州市、攀枝花市及崇左市都以木棉为市花，而隔在两岸之间的金门县亦以它为县树，象征着当地民性的坚毅，并且未来前景一片灿烂。
素有歌坛教父美誉的已故香港歌手罗文有一曲《红棉》，歌词中就以木棉来比喻华人的傲骨，他唱着:「红棉盛放，天气暖洋洋，英姿勃一发堪景仰，英雄树力争向上，志气谁能挡，红棉怒放，驱去严寒，花朵竞向高枝放，英雄样，万众偶像，红棉独有傲骨干，我正直无偏英挺好榜样，有上进雄心坚决争光，结棉子借风飘四方树苗坚壮……」；而台湾着名女歌手蔡琴也有一首《木棉道》，她以其独特的磁性低沉歌声温柔地唱着:「红红的花开满了木棉道，长长的街好像在燃一烧，沉沉的夜徘徊在木棉道，轻轻的风吹过了树梢，木棉道我怎能忘了……季节过去就谢了，爱情就像那木棉道，蝉声绵绵断不了……」，木棉花的歌曲总是如此悠扬动听，回荡在人们的心中久久不散。
木棉是落叶性大乔木，有随四季而变化的容颜：春暖花开时，它一树美丽橙红艳压群芳；夏日绿叶成荫具有极佳的遮阳性；秋天一到枝叶枯黄凋零充满了萧瑟意景；而冬季则是秃枝寒树处于休眠；木棉的四季风情实在使人为之赞叹不已。
木棉株高可达25公尺，树干直立有明显瘤刺，但并不会太尖锐而伤人，只是警示着人们不可随意攀爬，它的叶子形状十分特别，掌状复叶互生，叶柄很长，而花冠呈红色或橙红色，宽度直径约有12公分，长约9公分，有5片肉质花一瓣，花型椭圆倒卵状，花朵晒干后可作草药用，有清热去湿解毒之效，蒴果长达15公分，木质呈长圆形，成熟后会自动裂开，里头充满了棉絮，可做枕头、棉被等填充材料，这亦是木棉原始名称的由来，我爱木棉，木棉花在我的心中永远排行第一。
木棉是落叶性大乔木，有随四季而变化的容颜：春暖花开时，它一树美丽橙红艳压群芳；夏日绿叶成荫具有极佳的遮阳性；秋天一到枝叶枯黄凋零充满了萧瑟意景；而冬季则是秃枝寒树处于休眠；木棉的四季风情实在使人为之赞叹不已。
木棉株高可达25公尺，树干直立有明显瘤刺，但并不会太尖锐而伤人，只是警示着人们不可随意攀爬，它的叶子形状十分特别，掌状复叶互生，叶柄很长，而花冠呈红色或橙红色，宽度直径约有12公分，长约9公分，有5片肉质花一瓣，花型椭圆倒卵状，花朵晒干后可作草药用，有清热去湿解毒之效，蒴果长达15公分，木质呈长圆形，成熟后会自动裂开，里头充满了棉絮，可做枕头、棉被等填充材料，这亦是木棉原始名称的由来，我爱木棉，木棉花在我的心中永远排行第一。
2014.04.06
