走进意大利罗马一所名叫帕拉佐的博物馆，一座奇特的青铜像映入眼帘，一只张着嘴露出牙的母狼，警惕地注视着前方，腹下有两个男婴儿，正咬着母狼的乳头吃奶。这件生动逼真的作品表现的是罗马早期历史里的一段迷人的传说。
那是在特洛伊城被希腊人用木马藏兵的计谋攻破之后，有一个名叫伊尼亚的神话英雄，带着一些守城的勇士从火海里逃了出来。他们找到一只船，坐在船里到处漂泊。后来，一阵海风把他们吹到岸边。那里是一条宽阔河流的入海口，两岸长满了茂盛的树林，肥沃的土地点缀其间。长期海上漂泊，早已使他们疲惫不堪。他们决定结束漂泊生涯，上岸定居在那片平原上。
这个地方叫拉丁姆，那条河流叫台伯河。他们上岸后，与土著部落进行了激烈的战斗，最后打败了土著部落，在拉丁姆站住了脚根。伊里
亚娶当地部落酋长的女儿为妻。不久，他们生了一个儿子，名叫亚卡尼阿。伊尼亚在一次战斗中不幸被杀，已经长大了的亚卡尼阿在拉丁姆一
个名叫亚尔巴的山脚下，修建了一座城市，取名亚尔巴龙伽，自己做了这儿的。
王位一代一代往下传。几十年之后，忠厚善良的努米托尔统治着亚尔巴龙伽。他有一个阴险狡诈的弟弟，名叫阿穆留斯。阿穆留斯对父亲
遗嘱哥哥继承王位十分不满，满腔怨恨全部转移到哥哥的身上。为了推翻哥哥，自己来当统治者，他不择手段，施展各种阴谋诡计，利用哥哥
的亲兵篡夺了王位。
大权在握的阿穆留斯对软弱无能的哥哥一点也不害怕，所以手下留情，没有杀死努米托尔。不过，他并不轻松，日夜担心他哥哥的后代有
朝一日向他报仇雪恨。为了消除这块心病，他先杀掉了努米托尔的儿子，然后强迫努米托尔的女儿西尔维亚去当灶神弗斯塔的女祭司。那时的风俗习惯，女的当了祭司就不能结婚。残暴狠毒的阿穆留斯以为这样一来，他的哥哥就断绝了后代，再也没有人向他复仇了。
出乎阿穆留斯的意料，西尔维亚不久就生了一对孪生儿子。这是她和战神马尔斯生的孩子，阿穆留斯听到这个消息非常惊恐，立即下令杀
死了西尔维亚，又派了一个女奴把两个孩子装进篮子，扔到台伯河里去了。
那女奴提着孩子来到河边，正逢河水泛滥，大水不断上涨。女奴不敢再往前走，就把篮子放在紧靠水边的河岸上，就走开了。她想，水再
往上涨一点，就能把孩子冲到水里淹死的。
过了不久，河水真的涨上来了，但没有把装着孩子的篮子冲走。因为篮子被涨起来的水托起后挂在树枝上了。
后来，河水消退，两个孩子落到了地面，开始哭叫起来。一只正在河边饮水的母狼听到哭声，来到孩子身边，不仅没有伤害孩子，而且用
舌头舔干了他们湿漉漉的身体，又用自己的奶喂饱了小兄弟俩。
母狼走后，一对牧人夫妻路过这里，发现了这两个可怜的婴儿，就把他俩抱回家抚养，给哥哥起名叫罗慕路，弟弟叫勒莫。牧人每天带着
他俩一起出去放牧打猎，并多方打听到他们身世的秘密。为了不让兄弟俩受到伤害，能健康地成长，牧人暂时没有把这个秘密告诉他们。
罗慕路和勒莫终于长大成人了。他们从牧人那儿知道了发生在他们身上的一切。他们率领许多不满阿穆留斯统治的人，向亚尔巴龙伽发起进攻，决心替母亲报仇。经过激烈的战斗，罗慕路终于杀死了可恶的阿穆留斯，把政权还给了自己的外祖父努米托尔。兄弟俩不想依赖外祖父，打算独自开创属于自己的天下。他们决定在台伯河岸那个给他们带来新生的地方修建一座新城。但是，在新城用谁的名字来命名的问题上，兄弟俩发生了争吵。接着又为城壕的起始点和新城的统治等问题争执不休。兄弟俩的矛盾越来越尖锐。1
