享有悠久历史的泰晤士河畔文明

时间:2012-01-09 23:38:17 

泰晤士河

Thames River

英国最长的河流,也是最重要的水路,又是英国的母亲河。它发源于英格兰西南部的科茨沃尔德山,沿途汇集了英格兰境内的诸多细流,河水从西部流入伦敦市区,伦敦下游河面变宽,形成一个宽度为29千米的河口,最后经诺尔岛注入北海。从源头到伦敦桥长259公里,伦敦桥至诺尔岛长77公里,全长340公里,通航里程为309公里。在塞尔特语中,泰晤士河意为“宽河”,事实上自伦敦桥开始,河床才开始加深,河面也大大变宽。伦敦桥一带河宽229米,到格雷夫森德时更是宽达640米。流域面积11,400平方公里。河床坡降微缓,水位稳定,冬季流量较大,很少结冰。通航里程280公里,伦敦以下为潮汐区,海轮可乘潮抵伦敦(距河口88公里,该段是世界最繁忙的航道之一)。伦敦塔桥至河口有4条汽车隧道,塔桥以上沿河架有许多公路、铁路桥,并有运河同其他河流相通。伦敦用水的主要来源。

比起上的一些大江大河,泰晤士河不算长,但它流经之处,都是英国文化精华所在,或许可以反过来说,泰晤士河哺育了灿烂的英格兰文明。伦敦的主要建筑物大多分布在泰晤士河的两旁,尤其是那些有着上百年、甚至三四百年历史的建筑,如有象征胜利意义的纳尔逊海军统帅雕像、葬有众多伟人的威斯敏斯特大教堂、具有文艺复兴风格的圣保罗大教堂、曾经见证过英国历史上黑暗时期的伦敦塔、桥面可以起降的伦敦塔桥等,每一幢建筑都称得上是艺术的杰作。这些建筑虽历经沧桑,乃至第二次世界大战那样的战争洗礼,但仍然保持了固有的模样,直至今天还在为人们所使用。在伦敦上游,泰晤士河沿岸有许多名胜之地,诸如伊顿、牛津、亨利和温莎等。泰晤士河的入海口充满了英国的繁忙商船,然而其上游的河道则以其静态之美而著称于世。

从伦敦市中心穿过的泰晤士河,使伦敦成为世界上不可多得的一大良港。泰晤士河 流经温带海洋性气候的平原区,水位稳定,流速较缓,河宽水深,腹地经济发达,极富航运之利。在牛津以上的上游段仅可航行平底小船;牛津与伦敦之间可行驶驳船 、小汽船 、帆船及汽艇;伦敦以下可通行吃水十公尺的船只,而外洋班轮可抵伦敦东侧的提尔贝利。 而且泰晤士河的入海口隔北海与欧洲大陆的莱茵河口遥遥相对,向欧洲最富饶的地区打开了一条直接航运的通道。同时,伦敦地处地中海与波罗的海中途,从而成为那一地区最理想的商业港,这无疑促进了伦敦的繁荣。

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