“认识又怎样？”丹顿涨红了脸，双手紧抓着椅子的扶手，黏下一团口香糖。他努力保持平稳的声调。
“假如你认识的话，也许可以帮我引见一下。”
“你要见她？”韦伯挑衅着说。
“你是本镇的大情圣啊？”这个占了地理位置便宜的人，竟然如此不可理喻。尚未在糖果盒边正式打一回合架，丹顿就被判出局了。然而丹顿并不太愤怒，因为韦伯也曾受过他这种气。丹顿思索着其他可能帮得上忙的人。他那伙朋友大半都出城度暑假了。于是，他满心不情愿地找上了珍妮。弗瑞斯特——一个有着一口暴牙，动不动就咯咯笑的女孩。
“珍妮，”他说。
“我一直满喜欢你的。”
珍妮咯咯地笑了。
“下一次我们开车去兜风时，希望你也来。事实上到时候我们需要有人担任烹调的工作，所以希望能再找一个女孩来。你有没有什么新朋友可以带来？”珍妮摇了摇头。丹顿毫不在意她给了一个否定的答案。他接着问：“住在格利斯渥德区的那个女孩怎样？”
“梅琳。弗烈格吗？她不会去的。”
“为什么？”
“她不喜欢你，”珍妮又咯咯地笑了起来。
“她觉得你乳臭未干。”
“听好，珍妮！”他一脸严肃地说。
“我才不是乳臭未干。要是在学期期间，我就有办法证明我不是。她会在足球队、篮球队，还有学生集会中看到我。然后她会明白我的生活有多么严谨。”
这一次，令他宽心的是，珍妮并没有那样笑。她反而皱起眉头，以充满智慧的口吻说：“人们一旦对他人有了错误的印象，想要改变他们的成见是很难的。梅琳觉得你没有深度，你应该主动有所表示，让她明白你的诚意和目标。”
丹顿生平第一次由衷地欣赏珍妮的智慧。早先，他也会相当佩服她计算二次方根及立方根的本事，虽然他看不出这么做有什么意义。现在他终于明白思考的用处何在。步行回家的途中，他不断忖度着各种表明自己的方法。假如他能够在危急的情况中救出一个婴儿，或是一条狗也好，梅琳一定会因此对他有进一步的认识。只不过，经验告诉他，婴儿与小狗很少处于危险的情况中。想着想着，他来到费兹花店门前。橱窗上贴了一张字条，上面写着：“花是一切爱人的语言。”
这段文字点醒了他。
“爸，”在晚餐桌旁他说。
“你可不可以先预支一点钱给我，做为整理草地以及其他杂物之用？我算了一下，大概要十八块。”
“等等，儿子，一个月草地只需要整理两次就行了。”
“你拿钱到底做什么？”他母亲问？“喔，我得买一份礼物。”
“给女孩子？”
“嗯，差不多。”
“我不答应！”他母亲说。
“再说，这个月以来，你已经拿了不止十八块了。”
温特渥斯先生抿一抿嘴唇。
“想一想，这个月也许不好过。”
在结束他银行的账户前，丹顿还有十一块钱。有了十八块，还有那十一块，他威武地朝费兹花店前进。一个新面孔的女孩，站在槿柜台里。她有一双弯弯的眉毛，和甜美温馨的笑容。他心里想着梅琳。
“买廿九块钱兰花！”他喊着。那个女孩不相信地盯着他看。最后，她想：“天哪！”一个充满意义的字眼。丹顿感觉得出她的惊羡。
“把花送到多佛路的梅琳。弗烈格小姐。”
他冷峻地说。
“天哪！”同样的话，不同的含意。这一次像是一个爱怜的抚弄。
“廿九块！”当钱只是一串冰冷、无人性的数目时，并不怎么讨人喜欢；一旦它经由轻柔的嗓音转译出来，听来仿佛是祝祷之声。他将一堆钞票搁在柜台上，望着那个女孩，就像望着北天的星星一般，她变得如梦如幻，清澈闪烁。
“你叫什么名字？”他哑着声音问？“黛安娜。”
她回答。丹顿搔了搔耳朵，它又开始痒了。
