十二月七日，星期六，晚上十二点五十七分，赖远航带着几分醉意回到自己的租住屋里。
他今晚陪客人喝了不少酒，而且喝得很杂：白酒、红酒、啤酒、枸杞酒都喝了一些，如果把所喝的酒，按照酒精度数折算成白酒的话，他今晚大概喝了八两白酒。
八两白酒对大多数男人而言，已经过量了。但对于赖远航，只算是喝到了兴奋点上。
他有一次跟几个老同学在夜市喝酒，喝了一斤白酒，虽然回家后吐得一塌糊涂，但总算没有当场出丑。
除了妻子外，没人看见他醉过酒。
结婚十五年了，她的妻子也只看见她喝酒吐过一次。
今晚他很高兴，所以他喝得很大方。不但自己喝得猛，而且不住向客人们敬酒。好象客人不喝到趴下，他就对不起人家似的。
他确实应该好好招待客人。因为人家把一笔不小的生意给他承包了。
X县虽然名列国家级贫困县，但元旦节快到了，也不能太寒酸，县城得张灯结彩，喜庆一下。弄个灯饰工程，也花不了太多钱，父母官有面子，老百姓也能体验到过节的气氛。
这是一件皆大欢喜的事情。
当然，最欢喜的还是承包到灯饰工程的老板。
这种工程，就是傻子也知道里面的油水很多，因此想揽到工程的老板也很多，这些老板个个都是有关系的人物，所以县里的领导索兴将一个工程分成几段，分别给几个老板做。
赖远航有幸成为其中一个老板。他当然明白，这种工程技术含量并不高，人情才是关键。
幸好，他跟某些关键人物有点亲戚关系。
不过，虽然有点亲戚关系，逢年过节也都有走动，也不能因此人熟忘礼。
除了事后要给别人一笔回扣外，事前请那些帮助过自己的人吃吃饭、喝喝酒、唱唱歌、洗香香，甚至一人“发”一个小姐，还是很应该的。
因此，他今天喝得不但有点过量，而且喝的酒也很杂。
二十年前，他从县城XX中学初中毕业后，虽然一直没有什么正式工作，但因为脑瓜子灵光，又与某些领导沾点亲戚关系，总能揽到一些工程做，所以他赚的钱比大多数工薪阶层多得多。
他的妻子在某银行的储蓄所上班，工资也不少，他们家里的存款如今已接近七位数。
不过，他这个人不太注重仪表，穿著甚至有点低档次。尽管家里有不少钱，也在城里混了二十余年了，但他在县城里却没有买房子，一直租房子住。现在他们家租住于一个商品楼里。
夫妇俩没有在县城里买房子的打算。因为他们已经在省城里买了一套七十平米的商品房。
他们一共有两个孩子，女儿赖娟在省城一所中学住读，是初中二年级的学生。儿子赖小涛今年刚满八岁，在县城某小学三年级读书。
夫妇俩已经计划好了，等儿子小学毕业了，也把他转到省城去念中学。
总之，他们家里各方面情况都很不错。
所以，他今天虽然喝得有一点高，但他很高兴。
他当然不会想到，今天晚上，一件可怕的事情正悄悄降临他的家庭。
主卧室房门虚掩着，门缝下面有灯光透出。他轻轻吁了口气，知道妻子在等他回来。
结婚十五年了，也算老夫老妻了，他当然明白妻子为什么这么晚了还在等他。
他没有马上进主卧室，先走进儿子的房间，站在黑暗中听了小会儿子的呼吸声。
儿子睡得很沉，呼噜声听上去简直象头小猪。
他无声地退出房间，轻轻带上房门，然后推开主卧室的房门，走了进去。
果然，妻子还没有睡，正开着床头灯在看一本杂志。
“老公回来了，喝了好多酒？大股酒气！”妻子看了丈夫一眼，嘴里虽然在责备，其实毫无怒意。
她知道今晚丈夫在外面请客，也知道有些“礼节”很重要，也很必须，所以她不会反对和干涉丈夫请客。但并不表示她可以放任男人在外面胡来。
知夫莫如妻，她跟他做了十多年的夫妻，当然知道他内心很好色。
因此，她不知从哪一天开始，就学会了一种独特的“测谎”方法。每次丈夫可能在外花天酒地的日子，她都会等丈夫回来，并要求做.爱。
赖远航早已习惯了这种“检验”方式，所以他不会犯这种低级错误。
“在外面玩得尽兴吧？”妻子笑问道。
“咱老百姓，今儿哟真高兴！”他故意开玩笑。
妻子看了他一眼，放下手里的杂志，说道：“太晚了，快休息吧。”
“遵令！”他一边开玩笑，一边走进卫生间里，洗漱一番后，又回到了主卧室。虽然儿子睡得很沉，但也不能大意，他小心地关上房门。
“把门开着吧，门关得死死的，空气不好。”妻子一边说，一边睡了下去。
他微微一惊，低声道：“你不怕教坏儿子吗？”
妻子看了他一眼，笑道：“今天不行，我身上来了。”
他微微一怔，“真的？”
“谁骗你了？你不知道吗？每月这几天，都会来。”
他苦笑一下，不禁有些后悔。“早知这样，刚才就该……”
但他也没太在意，他有钱，机会有的是。何况他今晚喝得有点高，大脑虽然还处于兴奋状态，身体其实很疲劳，能早点休息也是好事。
妻子关了床头灯后，夫妇俩都没有说话，过不多会，他便进入了梦乡。
也不知睡了多久，他忽然被妻子摇醒过来。一睁开眼睛，便被屋里的灯光刺激得眯上了双眼。
“你在干什么？”他嘟嚷道。
“快起来！小涛不见了！”
他大吃一惊，最后一丝睡意也被惊醒了。猛地坐起来，问道：“你说什么？！”
“天，儿子到底去哪儿了？！你快出去找找看！”妻子神色十分激动，甚至都快哭出来了。
儿子怎会不见了？刚才不是睡得好好的吗？他又惊又疑，连拖鞋都来不及穿，就跳下地去，冲进儿子的房间里。
儿子的房间亮着灯，床上的被褥也很乱，但人却不在床上。
是儿子开的灯，还是妻子开的灯？
他呆了一下，顾不上问这个问题，又惊愕地冲向厕所。
“快穿衣服！小涛不在里面！大门都开着，一定跑出去了！”妻子都快急疯了，说话已带了哭音。
“大门开着？”他更加惊疑，虽然妻子说了儿子不在厕所里，但他还是冲进厕所里看了一眼。
厕所的灯也大开着，里面果然不见人影。
天，半夜三更的，儿子跑到哪儿去了？
他也慌乱起来，急急忙忙地跑到客厅里。
客厅和阳台的灯也都开着，大门也大开着。
门外黑洞洞的，寂然无声。
他哪里顾得自己现在是什么形象，穿着内裤就跑到大门口去查看。
“小涛！小涛！”他惊惶地朝门外大喊了两声。
没有回应。
“喊什么！快穿好衣服，出去找人！”妻子终于哭了起来。
他本已酒醒，听见妻子哭叫声，更觉恐惧，跑进卧室里，一边手忙脚乱地穿上外衣外裤，一边问妻子：“所有的灯都是你打开的？”
“不是我开的，未必是鬼开的？我刚才起来解手，顺便进幺儿屋里，看他被子盖好没有，结果发现幺儿不在床上！我还以为他上厕所了，但看厕所里没亮灯，我吓坏了……”
“你别太着急，可能小涛只是睡迷糊了……”他喃喃说道。
这话也不知是在安慰妻子，还是在安慰自己。
“别说了，你快下楼去找人！我穿好了也马上下去！”
赖远航跑出门去，见电梯停在1楼，一时不知是要乘电梯下楼，还是到楼道里去找人。
微一犹豫，他还是决定乘电梯下楼去。如果儿子真是睡迷糊了，跑到走道里某个地方继续睡觉，他们迟早能找到人，就怕他跑出大楼，就麻烦了……
“我乘电梯下楼了，你出来后跟着走道往下找！”他一边按电梯的“下”键，一边朝屋里大喊。
“知道了！”妻子边说边拿着钥匙跑了出来。
妻子刚出门，电梯便到了12楼，他正要进电梯，妻子却比他更急，说：“我坐电梯下去，你跟楼道往下找！”
不容他分说，便冲进了电梯里。
于是他冲进了楼道里。
这栋住宅楼共有17层，他家租于12层。往上面找，还是往下面找？他犹豫了一下，决定先看看楼上。妻子已经下楼了，她从一楼往上走，自己从顶楼往下找更稳妥一些。
只要儿子没出大楼，他们就会找到人！
他一口气跑到顶楼，见通往天楼的出口处被一道铁门锁住，心想儿子肯定不会在天楼上，又气喘吁吁地往楼下跑。
每层楼的走道里都安装有声控电灯，夫妇俩每到一层楼，都会先大声呼唤儿子的名字，这层楼的电灯也同时被他们的喊声震亮。
在8楼走道里，他与妻子相遇了。
两人恐怖地对视了几秒钟后，他才失魂落魄地问道：“楼下没找到？”
“大门处的铁门锁着，我以为幺儿在走道里……”妻子哭喊道，脸上全是泪水和汗水。
赖远航听了妻子的话，心里更加惶乱。“天楼的铁门也锁着，天，小涛难道……真的跑出大楼去了？”
“怎么办？！要是真的跑出楼了，到哪儿找人去！”妻子恐惧得全身打战，两腿发软，几乎已经站立不住。
“我下楼去找人！”赖远航虽然有些担心妻子的状况，但想到儿子也许正一个人恍恍惚惚地行走在寂静、空荡的大街上，更加危险，顾不上妻子，立即乘坐电梯下了楼。
到了楼下大门前，果见大门从内锁着。虽然有点不敢相信儿子会自己打开铁门走出去，但楼道里不见儿子踪影，情况异常，哪敢用常理推想，当即开了铁门，冲出楼去。
这是一个住宅小区，除了他们家租住的这栋楼外，小区里还有七栋高度、规模相差无几的楼房。在这些楼房之间，是一个面积约400平米的花园，花园中间有一条蜿蜒曲折的水泥路通往小区的大门，大门口有一个门卫室，大门外面是一条街道。
此时天还没亮，花园和大街上的路灯都亮着，但是，除了门卫室里的两名值夜班的保安外，四下里不见一个人影。
那两个保安，一个趴在桌子上睡觉，一个正百无聊赖地抽烟。
看着那个抽烟的保安，他心里略略安定了一点。“小涛应该没跑出小区，否则保安不会是那个神色。”
虽然如此，也不敢大意，他跑到门卫室前，问那名抽烟的保安，是否看见一个小学男生在深夜里独自出了小区。
“没有看见，要是看见了，肯定不会允许一个小孩子乱跑出去。”
另一个保安其实也没睡着，听了他的问话，抬起头来问道：“你家小孩不见了吗？是几点钟不见的？”
“几点钟？……我也不清楚，是我老婆发现儿子不见的！但肯定是在十二点钟以后，因为我回家时，已经十二点钟了，那时我儿子还在床上睡觉！”
两名保安听他说了事情大概经过后，也很惊奇，那名刚才在打瞌睡的保安象是要推卸责任似的，说道：“我们两个一直没睡觉，就是要打个盹，也没有同时打盹，你家小孩肯定没跑出小区大门，你别太着急，我们帮你在小区内找一找，可能真象你说的那样，睡迷糊了，乱跑到其他哪栋楼房去了吧？”
抽烟的保安问道：“我冒昧地问一下，你家小孩有没有梦游症？”
“没有。以前……从没发生过类似情况。”
说话间，赖远航的妻子季清影也到了，季清影听了保安的话后，也觉得儿子跑出小区的可能性不大，本想求两名保安帮忙到另外几栋大楼里去找人，但两名保安却认为应该先查看一下监控录相。
“你们别太担心，只要人还在小区里，又没遇上坏人，就肯定能找到。我们帮你们调看一下监控录相。”
赖远航觉得有理，忙叫他们调出监控录相。
这间值班室的左面墙壁就是一面监控墙，墙上的八个屏幕与小区里的八个监控点一一对应，八处摄像头一刻不停地将监控到的画面传到对应的监控屏幕上面。保安足不出户，就能将小区各处的状况尽收眼底。
两名保安问明他们所住楼房的楼号后，立即调取了该楼号大门处的监控录相资料，因为不知道小孩走失的具体时间，他们便从深夜十一点五十五分开始查看。
四人紧张地看着屏幕上面的黑白画面，不到一分钟，便看见赖远航的身影出现在了镜头里。
赖远航看见自己走路歪歪倒倒，一副得意忘形的样子，不禁有些难为情。幸好他的画面只持续了几秒钟，大家又心情有异，没人笑话他。
赖远航从镜头里消失后，画面里便再未出现过什么人影。
季清影看了一下自己手机上的时间，见现在已是凌晨三点四十分，说道：“录相放快一点吧，一分一分地看，要看到什么时候！”
两名保安很理解他们的心情，不断地让画面快进。
但屏幕里始终是同一个单调的画面：静静的花园小路，静静的路灯。
甚至连花草都是静止的。
夫妇二人焦急万分地看了近二十分钟的快进镜头，始终不见镜头里出现人影子，季清影终于控制不住自己的情绪了，又哭了起来，并不顾三人的劝说，要一个人去另外几栋大楼里找人。
“现在急也没用，还是先看完了录相再说吧！”赖远航说道。
“要看你看，我才没时间看录相！幺儿也不知跑到什么地方去了，你还有心情在这里看录相！”
“我们看录相，也是为了找人嘛！”
“有这么多时间看录相，已经可以把每栋楼房找遍了！先找人后看录相你会死吗？！”
赖远航虽然有点生气，妻子在外人面前太不给自己面子，但也觉得妻子的话不无道理。对两名保安说道：“这样吧，麻烦两位帮忙继续查看录相，我们两个先去其他几幢大楼里找找看。”
“这样也好，你们快去吧，我们要是发现了你们的孩子，马上通知你们。”
赖远航走得急，没带手机，幸好季清影带有手机，保安问明她的手机号码后，夫妇二人立即向他们租住楼房的旁边那栋高楼奔去。
这幢大楼共有二十九层，有两部电梯，他们无法用刚才的老办法，只得一人乘坐一部电梯到顶楼，然后各自跟着一个楼道往下找人。
这幢大楼的楼道设计有点复杂，楼道也比较陡，虽然每到一层楼，他们都会呼唤儿子的名字，并用声音震亮楼道里的声控电灯，但不知是因为心情的原因，还是因为他们以前没进过这幢楼房，对里面的环境感到陌生，总之，两人都对楼道产生出一种阴森恐怖的感觉。
季清影以前没看过鬼片，还好一点。赖远航看过的鬼片较多，尤其感到恐怖，他甚至产生出一个可怕的联想：儿子会不会被鬼牵走了？
想到鬼，他只觉头皮发麻，忙用双手用力擦了擦头皮，并强迫自己不要去想那些可怕的画面。
接下来的近一个小时的时间里，夫妇二人用这种分头寻找的办法，将小区里的每栋楼房都找遍了，甚至连小区里的花园也找过了，但没有发现儿子的身影。
“儿子到底去了哪儿？是不是两名保安说了谎，儿子其实已经出了小区，只是他们当时在睡觉，没有看见？”
两人带着这个疑问，又跑到门卫室去寻问情况。
两名保安对视一眼，其中一名保安说道：“刚才我们在录相里发现到一个情况……”
“什么情况？”夫妇俩异口同声地问道。
“你们先别急，看后再说。”一名保安说道。
两人见他说得有些神秘，更是心上心下，那名保安将录相重新回放到他说的那个情况异常的时间点上――凌晨两点十二分，但屏幕上面的画面却并无什么异常，仍跟刚才看见的一样：静静的花园小路，静静的路灯，还有静静的花草。
两人正看得纳闷，忽然，路灯剧烈地闪烁起来！
屏幕里的画面也时白时黑，那种灯光剧烈闪烁的感觉，就象在迪吧里一样。
“是电灯要坏了吗？”季清影奇怪地问道。
保安没有回答。
电灯又闪了10余秒钟后，突然熄灭了。
屏幕里一片黑暗。
“奇怪，电灯坏了吗？我们刚才下楼时，电灯还亮着呀。”季清影看了一眼丈夫，说道。
赖远航也感到有些不可思议，皱着眉头没有吭声。
黑暗的画面持续了近一分钟后，电灯忽又亮了。
屏幕里又出现了静静的小路，静静的路灯，静静的花草。
一名保安待他们看过这段有点怪异的录相后，说道：“后面的录相，我们都已看过了，没看见你们的小孩走出大楼，也没看见其他人出现在监控镜头里。”
另一名保安说道：“如果真的有人出了大楼，也只能是刚才电灯熄灭的那一分钟里，但……这样也未免太巧了，我想没这么巧的事情。”
赖远航与妻子对视一眼，也觉这种情况不太可能。
四人面面相觑，一时都不知如何是好。呆了小会，赖远航忽然发现一个疑点：
“从录相看来，我是最后一个出入7号楼的人，我们家住在12楼，我乘坐电梯上楼后，如果再没人使用电梯的话，那么电梯应该停在12楼才对，可是，我们刚才发现儿子不见后，电梯却停在1楼……”
季清影听了，身子又开始发抖起来，颤声说道：“是呀，怎么电梯停……停在1楼？难道……是小涛乘坐电梯下了楼，并出了大楼？恰好那时……大门口的路灯熄灭了，所以摄像头没有……摄到小涛出了大楼？”
事情果如季清影猜测的那样吗？
在场三人都回答不上来。如说是，那电灯熄灭的时间不但太巧，而且有点恐怖！
如说不是，则无法解释电梯为什么会停留在1楼，也无法解释赖小涛的失踪。
“天，这世上真的有鬼吗？难道是鬼把赖小涛牵走了？”
四个人虽然都没有说出来，但心里其实都产生了这种可怕的疑问。
其实，不只是他们四个人，所有听见这件事情的人都产生了这种疑问。
好事不出门，坏事传千里。赖小涛神秘走失的事情，不到一天时间，就传遍了整座县城。许多人不但听说了这件事情，甚至还通过各个渠道，听说了一些细节。
7号大楼进门处路灯蹊跷熄灭一分钟的怪事，更是传得沸沸杨杨。人们议论纷纷，莫衷一是。有人认为纯属巧合，有人认为是带走小孩的坏人在搞鬼，也有人认为是鬼魂经过的证据。
对于赖家的不幸，人们也看法不一。有人认为保安有一定责任，赖家应当追究物业管理公司的责任；有人认为保安就算有责，也责任不大，赖家这时不应节外生枝，而应把全部精力和时间放到寻找孩子这件事上；也有一些人认为，小孩可能被鬼牵走了，寻找无济于事，赖家应该想一想，自己是否做过什么亏心事情，如果确实做过，应当想法赎罪，否则，可能还会发生新的悲剧……
对于这些议论，赖远航季清影夫妇也听说了一些。赖远航看上去似乎没受什么影响，就算情绪有些波动和焦噪，也属正常反应。但季清影的反应却有点异常。对于一些好事者，或者热心人的提问，她显得有些心不在焉，往往问三句才回答一句，而且经常牛头不对马嘴，所答非所问。
明眼人一眼就能看出，她精力很不集中，嘴里在回答别人的问题，心里其实在想别的事情。
“难道她真的做过什么亏心事情？所以受到报应了？”许多闻迅上门的亲朋好友，看见她魂不守舍、心事重重的样子，都不禁在心里暗暗怀疑。
不但是亲朋好友，就连赖远航也对妻子产生了这种怀疑。有一天晚上，他也试探着问了妻子这个问题，但季清影不肯承认，还非常生气，赖远航知道妻子这段时间精神压力很大，见她不愿说出心里的秘密，也不敢强迫她，只能在心里胡乱猜疑。
这是赖小涛离奇失踪一周后的一个深夜，赖远航因为白天听信一个观花婆婆的迷信之辞，约了十个男人、十个女人和十个小孩，共三十名亲朋，跟着县城西面的一条公路往西步行了三十里，结果把大家累得腰酸腿痛，却并没有象观花婆婆说的那样，能在三十里内遇见赖小涛。
儿子没找到，明天还得继续寻找。这个观花婆婆的办法不灵，明天也许还会去请别的高人指点迷津――赖远航虽然文化不高，却并不迷信，但遇到这种事情，也只能宁可信其有，不可信其无了。除了在街头张贴寻人启事，在电视、报纸等新闻媒体打寻人广告外，对于一些迷信人士的“土方”，他也照单全收。就算上当受骗，白费钱财，也顾不得了。
他已经做好了最坏的打算，也做了长期寻人的心理准备。因此，他不能再象儿子刚失踪那两天那样，没日没夜地找人了。到了晚上也得休息，否则体力难以为继。
他半梦半醒地睡了也不知多长时间，忽然想要去起夜。他知道妻子这段时间休息得不好，害怕惊醒她，也不敢开床头灯，便摸黑下了床。蹑手蹑足地开了房门，正要进卫生间，忽然听见客厅里有人在低声说话。
他吃了一惊，竖耳偷听了小会，才明白是妻子在和人通电话。
“半夜三更的，清影在跟谁通电话？”
他想起这段时间以来妻子的一些反常表现，心里不禁大起疑云。
赖远航忍着寒冷，站在黑暗中默听了好半天，却因妻子说得少听得多，听得不太明白，他只听到妻子说了一些奇怪的话：
“我现在真的后悔死了，但那条蛇已经被大家吃了……”
“但我有一点不明白，又不是我一个人吃了那条蛇，为何只有我们家受到了报应？……你别误会，我不是在咒你们，想你们家也出事，但是……”
“……我记得那条蛇的脑袋被杨歌砍下后，随手扔到竹林里了，怎么会找不到呢？你说会不会被狗或者别的动物吃了？”
“……我现在才相信她家老人说的话，家蛇吃不得，可惜……”
赖远航越听越奇怪，暗忖：“妻子到底在跟谁打电话？听她口气，好象她怀疑小涛的事情，跟一条蛇有关系，而且还是一条家蛇？……”
他呆了半晌，猛然有悟：“难道是上次她参加同学会时，和同学们一起，吃了一条蛇？”
就在儿子失踪前两天，季清影去参加了一个中学同学会。回来后，他仿佛听她说过几句，同学会结束后，几名同学还觉意犹未尽，又开着两辆私家车，去其中一个同学的老家吃腊猪蹄去了。在那儿玩了一宿之后，才驱车回了县城。
难道儿子的失踪，跟妻子上次去那个同学的老家吃腊猪蹄这件事有关？
他正不知要不要直接上前问妻子，忽听大门砰地一声，似被什么东西撞了一下。
季清影吓了一跳，停止了说话，惊疑地看向防盗门。
两人正自惊奇，又听门外传来砰砰两声晌声，但听声音又不象是有人在拍门。
“是谁？！”季清影吓得脸都变色了，失态地从沙发里抢起来，跑到走廊里啪地一声按下了客厅的电灯开关。
灯亮后，她才看见丈夫也站在走廊里。
夫妇二人对视了两秒钟，季清影才战战兢兢地问道：“大门外是……什么声音？”
赖远航轻呼口气，没有回答，轻步走到门后，将眼凑到猫眼上往外看去。
门外漆黑一片，什么也看不见。
他纳闷地站在门后听了一会，听见门外地上有沙沙沙的声音，仿佛地上有什么在动。
若是白天，他一定会打开门查看究竟。但深更半夜，听见不明动静，他心里也有一点发怵。
他正不知如何是好，门外忽然响起一个微弱的声音。
“妈妈！”
那个声音非常微弱，微弱得甚至听不出是男声还是女声。但夫妇二人听见那个声音，都是全身一震！
“天，难道是小涛回家来了？！”
他到底遭了什么罪？连声音都变了！
夫妇二人惊恐地对视一眼，赖远航猛地打开了防盗门。
然后，他都惊呆了。
门外根本没有人。只有一条可怕的蛇！
在声控路灯的照射下，只见灰白色的地板砖上面，有一条蛇正在翻腾！
那条蛇明显受了伤，全身血淋淋的，花纹斑斓，粗如儿臂，看样子是条毒蛇。
刚才是谁在叫妈妈？难道是他们太过紧张，出现了幻听吗？
或者，是这条受伤的蛇发出的声音？！
季清影站在客厅与卧室之间的走廊里，与大门隔有一段距离，加之视线又被丈夫遮挡住，所以不知道丈夫看见了什么。见丈夫呆呆在站在门口，更加惊疑，颤声问道：“门外是……是什么？难道不是……？！”
赖远航没有回答，却受惊般逃进了屋里。
季清影惊了一下，随即尖叫起来！
原来那条受伤的蛇忽然翻腾进了大门里！
看见蛇，季清影更是惊吓得要死，想要逃，却两腿发软，迈不开步子。
赖远航这时已回过神来，他虽然胆子不算小，但那条蛇一看就是毒蛇，它虽然受了伤，样子仍很恐怖，他不敢徒手去捉蛇，慌忙跑到阳台上，拿起长长的金属晾衣杆，又回到客厅里。
那条毒蛇正在客厅里来回地翻腾、游走，显得很是痛苦，同时身上流出很多鲜血。随着它的身子运动，周围的家俱和墙壁都被溅上很多冷血，看上去很是恐怖和诡异！
“快躲进卧室去！”赖远航一边大声招呼吓得全身发抖的妻子，一边小心地向那条蛇逼近几步。
他正要用晾衣杆去驱蛇，忽然发现一个秘密：那条蛇原来没有脑袋！鲜血正从断口处沽沽流出来。
不问可知，这条蛇是给人用刀或者别的利器砍去脑袋的。
季清影也发现了这个秘密，夫妇二人面对一条可怕的无头蛇，一时都惊得不知如何是好，象两个呆子似地，站在客厅里，惊骇不已地看着地上痛苦游走的毒蛇。
季清影全身都起了鸡皮疙瘩。就在一个星期前的那个傍晚，她亲眼目睹过相同的一幕情景！
那条被她的一个名叫杨歌的男同学砍下脑袋的菜花蛇，也象这条毒蛇一样，虽然头没有了，却并没有马上死去，身子在院子里活动了近十分钟后才终于停了下来。
难道，这一切真的是因为自己和同学们吃了那条菜花蛇？
蔡青松在某个半事业半企业性质的单位上班，表面上每天上班八小时，但真正干活的时间，其实加起来还不到两个小时。其余时间都是在上网、看报和聊天。虽然快到不惑之年了，还是一名普通职员，但他本来就是一个在事业上没有什么野心的人，倒也省了一些烦恼。
12月16日，星期一，凌晨1点19分，他正坐在家里的电脑桌前上网。
虽然明天还要上班，但反正工作也不忙，加之管他的科长跟他关系不错，所以他不用担心上网太晚，第二天会迟到。有时他上网太晚了，第二天早上起不了床，就随便编个谎言，向科长请半天假，在家里蒙头大睡到下午上班时间才去单位。
他的妻子汤桃就没有这样的清福可享。她在XX红砖厂上班，工作苦，工资低，而且经常上夜班。今天晚上，又轮到妻子上大夜班，所以蔡青松不用担心睡晚了，影响妻子休息，深更半夜的还泡在网上。
儿子蔡高飞早已睡了，他为了不影响儿子休息，特意将书房的门关上了。
今晚之所以在网上泡得这样久，原因是他无意间发现了一个有趣的论坛。
――这个论坛对大多数人而言，其实没有多大意思。因为这里只不过是一个专门供连环画迷上传和下载连环画的论坛。
连环画在这个信息爆炸的时代，已难觅知音。但对出生于上个世纪七十年代中期的蔡青松而言，却对连环画有着一份深厚的感情。
因为他这个年代的人，都是看着连环画长大的。
蔡青松童年时特别爱看连环画。虽然已将近30年没看连环画了，但对于儿时看过的一些连环画，至今还有很深刻的记忆。
他甚至还能背出一些看过的连环画共分多少册。
而这个论坛，不但有他小时最喜欢看的《三国演义》、《隋唐演义》、《说岳全传》、《杨家将》、《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》和《聊斋志异》，而且这些连环画还收集得相当全。比如《三国演义》，不但有他小学时看过的48册，而且连后来增补的12册也有。
尽管这些连环画大半都是以前看过的，但事隔多年，再度重见，还是令他热血如沸。
他就象一个在沙漠里行走了太久的旅人，突然发现了绿州一样，贪婪地下载着这些珍贵的记忆。
从晚上20点开始，他就一直在浏览和下载自己儿时最喜爱的《三国演义》连环画，虽然他的大脑还处于兴奋状态，但眼睛却有点吃不消了。
“明天上班后，再接着下载吧。”他将这个论坛收藏到电脑的收藏夹里后，关闭了网页。
下线后，他没有马上关电脑，他想随意检看一些刚才下载的连环画的效果后再回屋休息。但是，当他点击桌面上的看图软件图标后，却意外地发现自己进入了一个陌生的文件夹。
“这是怎么回事？难道我不在家时，他们……”
他之所以感到紧张，倒不是担心被妻子发现他保存在电脑里的一些人体摄影图片，而是担心儿子无意间看到了不该看到的东西。
尽管这个世界已经非常开放，小学男生都可以通过各种渠道，看到女人身体的全部秘密，而不象他的青少年时期那样，偶而在杂志上看见几张穿泳装的美女照片，就眼放绿光。但作为家长，他还是不愿意自己的孩子过早地接触那些不该接触的东西。
因此，他每次看过自己保存在电脑里的一些人体图片后，都会故意点击一些内容健康的图片，这样，儿子用电脑时，就算无意间点击了看图软件图标，也只能看见这些真正称得上艺术的照片。
但现在……
这个文件夹里是些什么内容呢？是妻子或者儿子因为不熟悉操作，无意间打开过的一个文件夹吗？
他带着几分紧张的心情，点开了这个文件夹后，发现里面又有一个文件夹，而且这个子文件夹还是一个隐藏性质的文件夹。
他顿了一下，又进入了这个子文件夹。
结果，他发现了最让他担心、最不愿意看到的秘密！
这个文件夹里，保存有大量人体图片！而且大半是他从没看见过的图片。
不问可知，这些是儿子悄悄从网上或者别的渠道弄来的。
天，儿子还在读小学五年级，居然就如此……不象话！
这个世界真他妈疯了！这些网站为了增加自己的点击数，就一点社会责任感也没有了吗？他们把这些不健康的图片放到网站上时，就一点也不担心这样做会毒害青少年，甚至自己的子女的身心健康吗？
虽然看到了大量新鲜而刺激的图片，但他没有一点兴奋的感觉，心里只有一种说不出来的愤怒和恐惧。
他发呆一会，才做出了要删除这些图片的决定。就在这时，门外忽然响起了开锁的声音。
他全身一震，本能地关闭了这些不堪入目的图片。
门开后，他听见玄关里传来妻子脱鞋的声音。他感到有些奇怪，迎了出去。
“你怎么回来了？不是在上大夜班吗？”
“你还没睡？”汤桃不答反问道。
“我在……上网，你怎么回家来了？”
汤桃看了他一眼，又不答反问：“幺儿睡了吧？”
“睡了。”他冷冷地答道。心里一时打不定主意，是否要将儿子的秘密告诉妻子。
汤桃听说儿子睡了，象放下了心里的一块大石头似的，重重吁了口气。一边关门一边说：“老公，我刚才跟季清影通了一个电话，我有一种很不好的预感……所以跟班长撒了个谎，假称自己头有些疼，提前回家来了。”
蔡青松微微一惊，“很不好的预感？你……又听见什么传言了吗？”
“老公，上次我们下乡去吃蛇的事，你没忘吧。”
那件事才过去一个星期，他当然不会这么健忘。
蔡青松和汤桃既是夫妇，又是中学同学。上个星期的上个星期六，他们读初中时的班长王雄组织了一个同学会，虽然已经毕业了近二十年，几乎不可能再全部聚集到一起了，但这次参加同学会的人还是有将近二十人。
同学们事隔多年又再度重逢，当年的帅哥美女，如今已为人父母，风采不再，都很激动和感概。
本来，这次同学会计划在中饭后就散伙，但蔡青松、汤桃、季清影、王雄、以及多年不见面的杨歌五人却意犹未尽，在同学会结束后，又分乘两辆借来的私家车，去王雄老家的一家农家乐继续玩耍。
让他们意外的是，都快到元旦节了，这家农家乐居然还可以吃到活蛇！
他们听说能吃到蛇肉，当即让老板从蛇笼里提一条菜花蛇出来，叫他杀了蛇和鸡一锅煮，来个新鲜的龙凤汤。
在老板去屋里提蛇时，王雄对大家说：他以前也杀过一条菜花蛇，用柴刀将蛇的脑袋砍下来后，蛇的身体并不会马上死，还能活动近10分钟。几名同学听了都很惊奇，决定如法炮制，杨歌待老板从蛇笼里取出一条菜花蛇后，从老板娘手里接过剪子，亲手将那条菜花蛇的脑袋剪落下地，然后将蛇身扔到院外泥土里，供大家围观“稀奇”。
“你为什么问起这件事情？”蔡青松惊奇地问妻子。
“三言两语说不清，那天吃蛇时，你没听有个老年人讲吗，说家蛇吃不得，否则会发生不好的事情……”
“可是那条蛇不是家蛇呀。”
“谁知道呢！那个老年人那样说，说不定真是老板在自家屋周围的蛇穴里挖出来的！”
妻子一边说，一边向屋里走去。
虽然听说儿子已经睡了，但她还是有些不放心，先进了儿子的卧室。
刚进屋里，她就莫明其妙地心生异感！她微微一惊，本来要摸儿子被褥的手，却伸向了门口的电灯开关。
灯刚按亮，她便尖叫起来！
只见儿子的床铺上，没有儿子，却有一条可怕的毒蛇！
那条毒蛇正抬起三角形的脑袋，朝她吐着信子！
蔡青松不知儿子其实不在床上，见妻子突然尖叫，虽然情知不妙，仍不顾一切地冲了进屋。看见床上没有儿子，却有一条腕口粗的毒蛇，大惊失色，慌忙将妻子推出屋去，将房门关上后，飞快冲到厨房里，抢了一把菜刀，又觉菜刀太短，难免有个闪失，于是又跑到阳台上，抢过晾衣的叉棍，左手持刀，右手持棍，小心地重回到儿子的卧室门外。
汤桃看见丈夫拿着刀棍，战战噤噤地问道：“你……你行吗？那可是毒蛇！”又问道：“幺儿呢？怎么没在床上？他到……哪儿去了？”
蔡青松道：“我怎么知道！刚才明明睡了……”
汤桃想到刚才与同学季清影通的那个电话，心里更是恐怖，“你刚才在干什么！？儿子都不见了，居然一点也不知道！”又朝屋里哭喊：“幺儿！幺儿！”
蔡青松听他呼唤孩子，心里更是惶急，说道：“别叫了，也许幺儿……躲到床下去了？被蛇吓得不敢吱声。”
汤桃急声道：“快，快把那条蛇赶出屋去！”
蔡青松虽然从未杀过蛇，但为了救儿子，别说一条毒蛇，就是一条蟒蛇，他也要冲进去跟它拼了！
他低嘘一声，示意妻子不要大声说话，待妻子噤声后，他才小心地开了房门。
汤桃虽然吓得全身抖如筛糠，但也积极配合丈夫，将客厅、书房、主卧室、以及其他所有蛇可能出逃地方的灯都开了。
蔡青松将门开了小半后，夫妇俩站在门外先看了一会，确定蛇不在门边后，蔡青松方才一点一点地将门推开。
但奇怪的是，那条蛇已经不见了踪影。
两人看不见蛇，更觉恐怖――蛇如藏到了床下或者别的隐蔽地方，显然更加危险，汤桃吃吃问道：“怎么不……不见了？幺儿呢？！”
蔡青松轻吐口气，又仔细地看了一遍儿子床上凌乱的被褥，确定蛇不在床上后，才一点一点地弯了下去，朝床下张望。
但床下没有儿子的身影。
那条蛇也不在。不过，床下有一只纸箱子，因此不能肯定蛇一定没有躲在床下。
他们又紧张地向屋里别的地方看去。儿子蔡高飞的房间只有十五平米，除了床和书桌下面可以勉强藏一个人外，其他地方都是一目了然。
但书桌下面也没有儿子。
两人见儿子不在，蛇又不知藏于何处，想到季清影的儿子离奇失踪的事情，又是恐怖，又是着急，额头、后背都已沁出冷汗。
汤桃恐惧地看了丈夫一眼，心里暗忖：“老天，难道那条被我们吃下的菜花蛇真是条蛇精？！”
两人虽然都很害怕那条毒蛇，但为了找孩子，还是大起胆子将屋里每个房间都搜查了一遍。结果依然不见儿子的踪影。
“怎么办？幺儿到底去什么地方了！”汤桃急得哭了起来。
蔡青松道：“走，快出门去找幺儿！”
“那条蛇怎么办？”
“暂时不管它，先找到幺儿再说！”
二人慌忙找到钥匙，出了屋子，汤桃正要关大门，蔡青松道：“别关门，让蛇自己离去。”
汤桃心想给蛇留条逃走之路也好，反正现在是深夜，邻居们都睡了，不用担心别人顺手牵羊。
他们所住这幢住宅楼是蔡青松单位的福利房，是一栋老楼房，没有电梯，楼下是一个大院子，院门外便是大街。两人下楼后，先在大院子里找了一阵，不见儿子踪影，又急忙上街寻人。
为了不误事，他们出了单位的大门后，便分头寻找。
此时已将近凌晨两点钟，街上除了一些夜宵摊子还能看见几个人外，别处都不见人影。
汤桃向东奔了一阵，始终不见儿子身影，想起刚才与季清影通电话的内容，心里的不祥预感越来越浓。
“老天，肯定象清影猜测那样，事情起因与那条被我们吃了的菜花蛇有关！那条蛇真的是一条蛇精吗！”
她越想越不安，也不管现在是什么时间，摸出手机，一边向前小跑，一边给季清影打电话。
季清影接了电话后，她哭着将自己儿子也失踪了的情况简略讲了一遍。季清影听说她家也出现一条毒蛇，说道：“我刚才跟你通电话时，家里也出现了怪事，也出现了一条毒蛇！”
“什么？你家里也出现了一条毒蛇？！”
“你听我讲，那条毒蛇其实并不存在，是那条蛇精弄的幻影！”
原来，季清影的丈夫赖远航发现那条蛇只是一条无头蛇后，胆子便大了起来，见那条蛇将家里的家俱和墙壁到处溅上污血，忙用叉衣棍将蛇挑起，从阳台扔下楼去。
无头蛇被扔掉后，家里又发生了一件怪事：家俱和墙壁上被蛇溅上的污血象变魔法一样突然消失了！
两人惊奇不已，又跑下楼去看那条蛇，却发现楼下根本没有那条无头蛇。
两人发呆半晌，最后得出结论：那条无头蛇其实并不存在，一定是那条被妻子和她的同学们吃下的蛇精在做怪，无头蛇只是它弄出的幻影。
经过这件事后，夫妇二人再无疑义，认定事情起因是吃了一条蛇精。季清影本想给汤桃打个电话，但见时间太晚，便决定明天再打电话，哪知汤桃反而给她打来了电话。
听了季清影家发生的怪事后，汤桃又惊又怕，说道：“难怪我们家那条蛇也莫明其妙地不见了，难道它也只是那条蛇精弄出的幻影？”
季清影道：“我猜肯定是这样。”
汤桃想到儿子不知被蛇精弄到哪儿去了，又是恐怖又是伤心，问季清影该怎么办。季清影道：“我跟老公刚才已经商量好了，那条蛇精已经被我们吃了，追悔也没有用。我们准备明天借辆车子去王雄的老家，看能不能找到蛇精的脑袋。如果找到了，我们将蛇头好好埋葬，并给蛇精多上几柱高香，求它原谅我们，如果我们的儿子还活着，请它将儿子还给我们！”
汤桃前几天就听季清影说过，她怀疑那条蛇是条蛇精。虽然不太相信，但想到自己和丈夫也吃了那条蛇，心想不怕一万，只怕万一，所以给王雄打了电话，让他回老家去找那个蛇头，结果王雄过了一天才回电话，并说没有找到蛇头。汤桃也不知他是真没找到，还是根本就没回老家去找。刚才她与季清影通电话，就是告诉她蛇头没有找到的事情。
现在自己家也得了报应，汤桃对蛇精之说自然再无怀疑，哭道：“要是今晚我找不到孩子，明天我也跟你们一起去王雄的老家，找那个蛇精的蛇头！”
这天晚上，蔡青松、汤桃夫妇就跟那晚赖远航、季清影夫妇一样，找到天明也没有找到儿子。
家里那条蛇，也没有再发现。
汤桃本想自己一个人随赖远航夫妇去王雄的老家寻找那个蛇精的头，而让蔡青松留在县城里继续找儿子。蔡青松却说：“算了，你的同学和她老公，找了一个星期，也没找到儿子，我看再找也是徒劳，我跟你们一起去找那条蛇精的头吧。”
汤桃心想也是，于是给季清影打了电话。季清影早已认定是蛇精在报复他们，所以对他们没有找到儿子毫不意外。说她已跟丈夫赖远航商量好了，也不用跟人借车了，就开她老公工程上用的方圆货车去。
两家人心里都很着急，尤其是蔡青松和汤桃，刚刚失去儿子，心情更是急迫，本来在电话里约好八点钟在十字街会合，结果不到七点钟，夫妇俩便出了门，打的直接去了季清影家里。
两对夫妇都没时间和心情吃早饭，在街上一个小吃店摊子上买了几个镘头和四瓶矿泉水后，便乘着方圆货车上路了。
8点7分，车子开到了上次吃饭的那家农家乐门前。
这个农家乐就在村通公路边，是一栋带院子的小洋楼，二楼一底，样式跟城里的私人小洋楼差不多，只是屋顶和窗户仿照古代房屋的风格。水泥做的琉璃屋顶，外面再涂上一层金黄色。窗户是用木料做的，涂着黑漆，窗棂上雕有花，但还是安装有玻璃。
总之，楼房看上去古不古，现不现，土不土，洋不洋，给人一种不伦不类的感觉。
楼前有一个长方形的院子，面积大约150平米，院子四周用围墙围起来，围墙上面插满了碎玻璃。围墙左边几米远处，有一丛竹林。
因为他们此行的目的实在太过诡异，能不告诉别人自然最好，季清影说：“我亲眼看见杨歌把那个剪下来的蛇头扔到屋前的竹林里了，我们先自己找找看，找不到再去问人。”
其他三人均无异议，将车找个地方停下后，四个人一齐向那片竹林走去。
此时时间尚早，农家乐还没开门接客，店主人另有住宅，晚上不在此过夜，平日由几名工人轮流在此看护。
昨晚值夜的是一名四十岁的农妇。她正站在一楼阳台上梳头，虽然对四人还有一些印象，但看他们今天不象是来玩的，而且行迹有些奇怪，于是一边梳头一边好奇地看他们。
四人在竹林里没有找到那个蛇头，季清影问大家怎么办，赖远航说道：“去问一问那个楼上的女人，可能她知道蛇头在哪儿。”
蔡青松也道：“找不到正常，找到了反而奇怪，事情都过去一个多星期了，蛇头还在竹林里才是怪事。肯定被他们扔到别处了。”
汤桃担心地问道：“会不会被狗吃了？”
蔡青松道：“应该不会，菜花蛇虽然没有毒，但没有哪个狗主人愿意自家的狗去吃蛇脑壳。农家乐的老板也不可能乱扔蛇脑壳，肯定把它找个地方掩埋了，只是我们没看见而已。”
四人走到楼下，叫那女服务员开了院门后，汤桃性急，直截了当地问对方，上次他们吃的那条蛇的脑袋扔到哪儿去了。季清影见对方一脸惊奇之色，忙道：“事情是这样的：我们上次吃了那条蛇以后，不知为什么，回去后总爱梦见那条蛇，我们觉得奇怪，就去问了一个阴阳先生，他说一定是你们把蛇头乱扔了，所以蛇就给你们托梦，要你们把它的头另找一个地方好好埋葬。否则家里的小孩会经常生病。我们担心小孩的健康，心想宁可信其有，不可信其无，所以专程来处理这事。”
这些话在来之前，她已跟丈夫赖远航商量好了，因此说起谎来，非常从容。
那女服务员半信半疑，说：“肯定埋在屋后面的土里了，每次剪下来的蛇头都埋在那个地方。”
季清影让她带他们去看现场，女服务员虽然有点不情愿，但还是同意了。
四人跟着这名服务员，转到院墙后，果见后面有一小块土。
可能因为这块土面积太小，主人觉得没有什么用，所以既未种菜，也没种花。除了乱草和一些没用完的断砖外，什么也没有。
女服务员手指前面一角有新土的地方说道：“肯定埋在那下面。因为怕猫或者狗叨去吃了，所以张师傅每次杀了蛇后，都会把蛇脑壳用土埋了。”
四人恐惧地交换一个眼色，季清影以手捂鼻，忍住恶心，问道：“这下面到底埋了多少蛇脑壳？”
“我不清楚，我也是今年才来这里干活的，以前在外面打工。估计这地方至少埋有十几个蛇头吧？”
见四人脸上都现出恐怖之色，服务员忙又说道：“不过那下面应该只有你们吃的那条蛇的蛇头。张师傅不可能把蛇头每次都埋在一个坑里。上次你们走后，也没别的客人来吃蛇，只有那儿的土是新翻过的，所以一定埋在那下面。”
四人听了虽然稍减恐惧，但想到那个蛇精的头在土里埋了一个星期，肯定已高度腐烂了，想想都恶心，哪有胆子再去把它挖出来？
四人来时还有为蛇头另寻风水宝地，好好埋葬的想法，但真到现场后，却又改变了主意。他们商量了一番后，最后达成一致意见：蛇头既然并不似他们想象那样，一直被扔在竹林里，埋藏在哪块土地下分别并不大，这儿埋了不少蛇头，蛇精安葬于此，反不寂寞。就给它上几柱香，烧点纸吧。
他们在来的路上，就在一家小杂货店里买了香烛纸钱等物，商量定后，便去车上取了来，在那片埋了蛇精脑袋的新土前，点了香烛，烧了纸钱，还象拜老祖宗一样，每人跪下来给蛇精磕了三个头。一边磕头，一边在心里求蛇精原谅，并将孩子归还他们。
完事后，四人心事重重地乘车回了城里。
但两家的孩子并没有回到家里。
四人不知如何是好，虽然明知孩子有可能再回不来了，但还是继续四下寻找。
时间一天天过去，转眼又过去了半月。两家人见孩子始终没有回来，都以为是蛇精不肯原谅他们，或者虽然原谅了，但孩子在出事时便已死去，所以无法归还了，心里都非常伤心。
尽管他们还是在想方设法地寻找孩子，但四人内心深处，却都明白，也许孩子再也回不来了。
四人里面，只有赖远航没有吃那条蛇，因此他一直怪责妻子。季清影虽然也很后悔吃蛇的事情，但不愿当他的出气筒，夫妇俩为此大吵大闹了好几次。
本来夫妇俩都已认定孩子的失踪是蛇精在报复他们，但事态的发展，却出乎了他们的意想。
这是他们给蛇精上香烧纸后的第十六天，中午13点19分，赖远航和季清影正坐在餐桌边吃面条，门外忽然响起砰砰两声敲门声。
夫妇俩对视一眼，然后赖远航起身去开了房门。
门外站着两名警察。两名警官都在三十岁上下，一个比较胖，一个比较高。
“你们……找谁？”赖远航惊异地看着对方，心念电转：“是不是我给一些领导送礼的事情被公安局调查到了？”
“你好，请问你是赖远航吧？”较胖的那名警官问道。
“……我是，你们……？”
胖警官面无表情地问道：“你们家的小孩失踪了吧？”
“是呀，我们……没有报案，一直在自己寻找。”
那名较高的警官见他一副丈二和尚摸不着头脑的样子，问道：“难道你们没听说XX小学又出了怪事吗？”
“又出了怪事？什么……什么怪事，我们不清楚。”
季清影见两名警察是来问他们儿子失踪的事情，忙放下筷子，走到门口，说道：“进屋说话吧。”
两名警官说声谢谢，走进屋内。
虽然心里有一种很不安的感觉，但上门是客，季清影还是客气地为两名警官端茶倒水。
主客双方在沙发里坐下来后，较高的那名警官才说道：“你们小孩所读的XX小学，又有三名男生失踪了，难道你们没听说这件事吗？”
夫妇二人都大惊失色，对视一眼，季清影说道：“不知道呀，又有三个学生失踪了？！天，这到底是怎么回事？”
“我们正是为了调查这事才来找你们的。”
“我们以为……”季清影看向丈夫，不知该不该说出吃了蛇精的事情。
较胖的警官看了季清影一眼，说道：“除了你们家的小孩外，你的初中同学蔡青松和汤桃，他们的小孩也失踪了吧，我们刚去他们家调查过了，听说你们认为是吃了一条蛇精才受到了报应？”
“是呀，难道……不是蛇精在搞鬼？”季清影见警官已知道了情况，也就不再隐瞒。
“这些迷信东西，我们自然不会相信。事实上也不会是这样的。”
季清影：“……”
一直没吭声的赖远航忽然问道：“你们说又有三名小学生失踪了？”
“是呀，而且全是一个班级的，都跟蔡青松和汤桃的儿子蔡高飞一个班。也就是XX小学五年级四班的学生。”
较高的那名警官补充道：“只有你们的小孩是三年级的学生，跟他们不是一个年级的学生。”
胖警官苦笑道：“如说事情起因是你们吃了一条蛇，那为什么只有你们两家小孩失踪，而跟你们一起吃了那条蛇的其他几个初中同学，家里都没出事？还有，昨晚同时失踪那三名同学的家人都没有吃那条蛇……”
季清影与丈夫对视一眼，心里均想：“是呀，看来不是蛇精在搞鬼，难道出事的原因，在这几个孩子身上？”
季清影呆了半晌，喃喃自语道：“天，这到底是怎么回事呀，怎么一个班上连续四个学生出事？”
赖远航脸上也是一副疑惑不解之色。“为何只有我们的小孩是例外？”看了妻子一眼，又道：“那四个学生都是五年级的，只有我们的儿子是三年级的……除了你的同学蔡青松和汤桃的小孩，跟我们家小涛熟悉外，其他三个学生，照理都跟小涛不认识吧？”
胖警官干咳一声，说道：“不是这样的，根据我们的调查，昨晚失踪的那三名学生，分别叫高发、童话、胡有为，他们三个跟蔡青松和汤桃的小孩蔡高飞是最要好的朋友，而你们家的小孩，因为跟蔡高飞很熟，所以他不但认识那三名同学，而且还经常和他们在一块玩耍。”
赖远航哦了一声，说道：“有可能。”
季清影道：“因为我跟蔡青松和汤桃是初中同学，而且关系很好，所以我们两家的小孩也混熟了，有时我甚至觉得两个小孩之间的友谊，还比我们当大人的更亲密一些。他们不但常在一块玩耍，而且还经常通过QQ聊天。特别是放假时间，他们玩得更疯，经常在各自的家里，通过电话或者网络，交流一些玩电脑游戏的事情。”
两名警官点点头，较高的警官问道：“对于孩子的失踪，你们除了怀疑是蛇精作怪外，难道就从没想过其他的可能性吗？”
赖远航皱眉说道：“他们玩得再疯，毕竟也是孩子，我实在想不出孩子之间会有什么了不起的秘密。”
两名警官有些失望地对视一眼，胖警官问道：“你们刚才说，两个孩子经常通过QQ聊天，这个情况，我们在蔡青松、汤桃那儿没有了解到。如果你们不介意的话，我们想查看一下他们的聊天记录，也许能发现什么线索也不一定……”
赖远航道：“可以，不过我不知道孩子的QQ密码。”又问妻子：“你知道吗？”
季清影道：“我怎么可能知道？”
胖警官道：“没关系，我们可以试一试。一般而言，这些密码都不会设置得很复杂，大半人都是用自己的生日号码、电话号码、或者姓名的拼音字母等。”
赖远航道：“如果试不成功，公安局……应该有什么办法破译密码吧？”
胖警官苦笑一下，说道：“如果确实必须查看他们的聊天记录，我们自然会有办法。现在还没到非得检查他们聊天记录的地步。”
赖远航季清影一心想要找回儿子，别说只是侵犯儿子的聊天隐私，就是侵犯更重要的隐私，他们也不会顾忌。于是将两名警官请进书房，并打开了电脑。
胖警官点了桌面上的QQ图标后，屏幕上立即弹出了登录窗口，赖远航见QQ号码输入栏里现出的网名是“小剑客”，忙道：“这就是我们儿子的QQ昵称！”
胖警官点点头，将键盘和鼠标让给赖远航，叫他在密码栏里，输入赖小涛的生日号码。见赖远航连试三次都不对，又叫他改输赖小涛的小灵通号码，结果这次正确了！
登录进赖小涛的QQ后，两名警官见里面的好友只有九个，便没有急着给蔡青松打去电话，问他儿子的QQ昵称。他们查看了这些好友资料后，发现只有一个昵称为“帅是我的错”的好友是X省人，猜测他可能就是蔡高飞，于是胖警官立即调出了两人的聊天记录。
聊天记录虽然很长，但一看对话内容和口气，两名警官马上便确定对方就是蔡高飞了。
两个孩子的对话内容大半是关于电玩方面的，四人一目十行地浏览了好一会后，才终于看到一些不同的内容。但这些内容都很无聊和幼稚，而且似乎与案情没有什么关系。
两名警官们又看了几页后，见对话内容不是讨论游戏，就是说些毫无意义的笑话，正渐渐失去耐心，忽然，一段对话引起了他们的注意：
……
小剑客(53213※※※※)2010-9-2920:34:04
听说你们昨天下午在教室里拍了照片？
帅是我的错(30594※※※※)2010-9-2920:36:21
是，但已经删除了。
小剑客(53213※※※※)2010-9-2920:38:22
删除了？！为什么要删除呀？
帅是我的错(30594※※※※)2010-9-2920:42:18
因为郊果不好。
小剑客(53213※※※※)2010-9-2920:43:04
那也不用删除呀，我还想你通过QQ传过来看看呢！
帅是我的错(30594※※※※)2010-9-2920:44:11
我已经删除了，我担心会出事！
小剑客(53213※※※※)2010-9-2920:44:34
你真胆小！
帅是我的错(30594※※※※)2010-9-2920:47:16
不是我胆小，是因为拍到了一些不该拍到的东西！我觉得这张照片太恐怖了，所以删除了。
小剑客(53213※※※※)2010-9-2920:48:29
是吗？你指的不该拍到的东西，到底是什么？
帅是我的错(30594※※※※)2010-9-2920:49:16
老爸回家了，我先下线了，明天再说！
小剑客(53213※※※※)2010-9-2920:37:33
88
……
四人看了这段对话，心里都很好奇。均想：“那是一张什么照片呢？为什么蔡高飞会觉得很恐怖呢？这张蔡高飞觉得很恐怖的照片，到底与这几起失踪案件有无关系呢？”
两名警官一边在心里思索，一边继续浏览后面的聊天内容。但后面的内容跟前面的内容大同小异，都是一些在大人看来既幼稚又有点无聊的内容。
关于那张恐怖照片的事，一直没有再提到。
两名警官对视一眼，胖警官道：“估计他们第二天上学后，谈过这事，所以没在QQ里再谈论。”
较高的警官点点头，“可惜这几个孩子都失踪了，不然的话，我们也许能查出那是一张什么照片。”
胖警官道：“我们可以再去学校一趟，看有没有别的同学，知道那张照片的事情。那张照片既然是在教室拍的，应该有别人看见他们拍照片的事情。”
两名警官简短商量几句后，胖警官又对赖远航夫妇说道：“今天先到此为止吧，谢谢你们配合我们的工作，如果你们想起了什么有参考价值的线索，请你们马上联系我们。”
赖远航道：“一定，一定，我们也希望你们能近快查明真相！”
两名警官留下联系号码后，便告辞了。
警官走后，夫妇二人愁眉苦脸地在沙发里坐了一会，赖远航才问道：“刚才QQ里提到的那张恐怖的照片，你是怎么看的？”
季清影道：“我也在想这件事情。我听别人说，电脑里有些被误删除的文件，能通过一些恢复软件恢复回来，不知道他们那张照片是用手机拍的，还是数码相机拍的，如果被删除的照片，也能象电脑里一些被删除的文件一样，可以恢复就好了。”
赖远航叹了口气，道：“多半是用手机拍的。从时间看，那张照片在这学期开学的第一个月拍的，时间已经过去两个多月了，估计就是有这方面的高手，也难恢复了。”
季清影道：“我看可以试一试，万一能恢复呢！”
赖远航道：“可以找人试试，不过，也未必跟几个孩子失踪的事有关……”
季清影叹道：“也是。”沉思小会，忽道：“对了，我们可以给蔡青松和汤桃他们打个电话，虽然蔡高飞说照照片删除了，但万一他说的是假话呢？要是在他的电脑里保存有那张相片……？”
赖远航道：“这种可能性很小。”
季清影道：“试一试也不会死人，我给汤桃打个电话。”
但事情有点不顺，汤桃的手机关机了，蔡青松的手机虽然能拔通，却一直无人接听。
“这两口子在搞啥子明堂？真是急死人！”季清影这段时间心情本来就糟透了，见两人电话都打不通，更似火上浇油，恨不得将自己的手机从阳台扔下楼去砸个粉碎才解气。
赖远航说道：“坐在家里干着急也没用，不如我们一起去找另外三名失踪学生的家长，看能不能查到一点线索。”
两人匆匆收拾了一下，便出门了。
因为不知道那三名失踪学生的家庭住址等信息，所以他们决定先去学校找他们的班主任了解一下情况，结果到了学校，却遇见了蔡青松汤桃夫妇。原来他们也抱着同样的想法，到学校来调查了。
季清影问两人的电话怎么都打不通，汤桃说自己的手机没电了，蔡青松则称自己没听见手机铃声。两人听季清影说了恐怖照片的事后，虽然也很惊奇，但因为照片已经删除了，电脑里多半也无备份，所以并不急着回家查看。
这天下午和晚上，四人分别找了蔡高飞的班主任老师以及另外三名失踪孩子的家长，虽然又了解到了一些新情况，但这些情况听上去都与失踪事件没有关系。
从最后一名失踪学生的家里出来后，时间已将近零点，虽然心有不甘，但为了保存体力，只得各自回家休息。
蔡青松汤桃回家后，两人立即从儿子的床头柜里找出儿子的手机，但手机早已没电了，无法开机查看里面是否保存有那张神秘、恐怖的照片。蔡青松对妻子说道：“反正手机需要充电，再说里面也多半没有那张照片，你先休息吧，我在电脑里查找一会看看。”
汤桃虽然很好奇那张照片，不肯先睡，但见丈夫开了微机后，搜索了二十分钟也没发现什么可疑的照片，于是先回屋睡了。
蔡青松又搜索了十几分钟，仍无所获，心想：“看来真的删除了，睡吧。”
正要关机，忽然想到一事：“高飞在电脑里不是秘密建立了一个文件夹吗，那里面除了有大量黄色图片外，会不会也藏有那张神秘的照片？”
虽然他早已发现儿子在电脑里收藏有大量色情图片的秘密，但因儿子的突然失踪，他心情坏到了极点，这段时间连电脑也没有开过，甚至几乎忘了这个秘密。
又想：“不过，那里面多半没有。就算高飞没有删除那张照片，但那张照片既然有些恐怖，他不应该将这种照片跟那些人体图片放在一个文件夹里。”
虽然如此，他还是开始搜索儿子秘密建立的那个隐藏文件夹。刚才在电脑里搜索那张照片时，他虽然想起了这件事情，但因为不愿妻子也发现儿子的这个秘密，所以故意不点桌面上的看图软件图标，而直接点击了E盘里的一些照片。
现在，他再点击看图软件图标时，看见的只是刚才浏览过的一些图片。
“那个文件夹藏在哪里呢？”他一边寻找，一边在心里苦苦回忆那个文件夹的名字，他记得那个文件夹名很短，而且是用英语字母命名的。于是他将搜索重点放在符合以下两个条件的文件夹上面：
一、用英语字母命名、且字母很少的文件夹；
二、属性是隐藏性质的文件夹；
虽然硬盘里有很多文件夹，但同时符合这两个条件，特别是第二个条件的文件夹却不多，他只搜索了半个小时，便在D盘的一个文件夹里发现了那个隐藏在内的子文件夹。
他激动地进入这个文件夹后，发现里面不但又分了很多子文件夹，而且每个子文件夹里面都有很多不堪入目的图片。
虽然其中有不少图片很夺人眼球，但因为他志不在此，且因为这些是儿子喜欢和收藏的东西，他看着有一种别扭的感觉，所以他没有点开任何一张图片细看，快速扫视一遍后，便又进入下一个子文件夹里去寻找。
但检阅了七八个子文件夹后，他没有发现自己要找的那张照片。
“算了，肯定不在里面，休息吧。”
他正想要放弃，忽然，就象宿命一般，一张图片吸引了他的眼球！
那张图片之所以能在众多图片中脱颖而出，不是因为图片里的女孩太靓丽、太夺目，而是这张图片给人一种更真实的感觉。
“这张图片好象是用手机拍下的，高飞是从哪儿得到的？”
他紧张地点开这张图片，并采用全屏方式加以观察。
果然，这张图片是用手机拍的。虽然采用了全屏方式，但图片的尺寸还是很小，且不太清楚。
令他惊骇的是，图片里的那个女孩虽然没有拍出面部，但一眼就能看出她是一个小学女生！
更让他震惊、甚至感到恐怖的是，这个女生上身穿着的校服，式样跟蔡高飞所读小学的女生校服相同！
那个女生明显是被强迫的，她的双手和双脚，分别被一只手抓住，裤子已经被脱到了脚踝上，两条还是孩子的大腿象个大字一样分开……
那四只抓住女孩手和脚的手，也一看就是小孩子的手！
可能是那个小女孩在奋力挣扎的原因，其中一个男生抓得有些吃力，身子弯了下去，结果不小心闯入了镜头！
虽然他的头像照得很模糊，但还是能依稀分辨出他的五官。
而这个男生，看上去非常象他的儿子蔡高飞！
“天，难道这就是儿子说的那张很恐怖的图片吗？！”
他呆呆地坐在电脑前，看着那个形象很模糊的男生，虽然极力想要否定心里的答案，但越看却越感到失望和恐怖。
“……这张照片上的女孩子是谁？是儿子班上的女同学吗？”
他发呆半晌，才惊恐地将视线移向那个可怜的女学生。
虽然看不见她的脸，但她身上的校服，却好象在向他述说和证明这不是从网上下载的图片，而是发生在他儿子班上的一个噩梦……
现在的学生，怎么坏到如此地步？！
他正愤怒难当，忽然，他感到后背有一种异样的感觉。
这种感觉产生得非常突然，也非常恐怖，他虽然没有回头，却好象能感觉得到背后站着一个什么东西……
他甚至已闻到了一股很浓的气味，一种仿佛腐肉发出的臭味！
他吓得冷汗直流，脊背都已僵硬，却没有胆子回过头去看身后。
他就象一个呆子一样，一动不动地坐在椅子上。
几秒钟后，他的电脑忽然自动断电了。
那张恐怖的图片随即消失，屏幕上面只剩下一片可怕的黑暗。
他吓得全身瑟瑟发抖，却始终没有勇气回过头去，确认背后是否真有什么东西。
也不知过了多长时间，他忽然听见大门呯地一声轻响。
好象有人开门出去了？
是谁？是……背后那个恐怖的鬼魂离去了吗？！
他之所以这样想，是因为他发现那股浓浓的怪味突然消失了。
卧室里传来了妻子的问话声：“老公，是你在关门吗？”
“我……我……”
妻子见他说话吞吞吐吐，感到奇怪，穿上拖鞋跑出屋来看。
“老公，你在干什么？刚才我们家的门好象响了一声，你没听见吗？”
听见妻子在他背后说话，他才终于转过身来。
“不会吧？可能是邻居家在关门。”他战战噤噤地站起来，走到外面的客厅去看。
防盗门关着。
“我说是邻居的门在响，你不信！”
“奇怪，门响得那样大声，听起来真象是我们家的门发出的声音。”
他没有回答，想起刚才那极度恐怖的十余秒钟，他现在都还觉得很后怕。
“那张照片找到没有？”妻子问道。
“没有。”
“肯定已经删除了，睡觉吧。”
“好。”他一边进卧室，一边暗想：“明天就把那张图片删除。”
但第二天他没有删除，因为电脑已经坏了。
他明白一定是鬼弄坏了电脑，所以没有把电脑拿到电脑店里去修。
“妈妈，我去学校了。”池雁放下碗筷，一边用手抹嘴，一边说道。
“今天怎么去得这样早？平日老是捱到要迟到了才去上学！”妈妈有些奇怪地问道。
“没什么，我好久没有提前去学校了，今天突然想早点去上学，我以后每天都要早点去上学，好跟同学们玩。”
“对，就是要跟同学们搞好关系，小学生要性格活泼一点，但也不要玩得太疯了，下午放学后早点回家。”
“知道了。”
池雁确实有好久没有提前去学校了，因为她害怕去学校。
她虽然在县城的小学读书，但她们家人其实是农村人。她的爸爸原来在一家经营家电的门市部打工，专门负责给客户安装空调。她的妈妈在一家家政公司打工，是一名做家庭清洁的钟点工。
去年，她的爸爸在给一个客户安装空调时，不慎从一栋楼房上摔下去死了。生活的重担全落到母亲头上，家里的经济更加捉襟见肘。
虽然如此，妈妈还是不愿女儿回乡下读书，自己这辈子之所以活得这样苦，就是因为文化太低，她不希望女儿将来也跟自己一样。所以无论有多苦，她都要女儿留在城里读书。
不过，她却不知道，女儿前段时间其实活得比她更苦。
她甚至每天都活在恐惧中！
班上有四名男生，加上一名三年级的男生，简直象五个小恶魔一样，经常欺负她。开始，还只是一般性的欺负，但不知从哪一天开始，欺负升级了！他们多次趁她放学后要留下来打扫教室清洁的机会，把教室门关起来，将她按倒在地上，脱下她的裤子……
她又是害怕，又是羞耻，但她生性懦弱，加之那几名男生威胁她，如果她敢跟老师和大人讲，将会更严重地欺负她。
所以，她只能默默忍受。
因为恐惧，她不愿提前去学校，每次都要捱到上课前几分钟，才会去上学。
结果，她经常迟到。
而迟到的结果，是她经常被老师罚扫地。而每次扫地，那几个小混蛋都会趁机欺负她。
她就在这样的恶性循环中读书。
终于有一天，她不想活了，趁妈妈不在家的机会，她找到妈妈买回来的老鼠药。她将老鼠药放进一杯冷开水后，看着墙壁上挂着的爸爸的遗像，将自己受欺负的事情说了出来。
说完后，她正要喝下混有老鼠药的冷开水，却不知是因为手抖得厉害，还是她命不该绝，总之杯子掉下地摔碎了。
她死里逃生，也放弃了死的念头。
就从这天开始，她“转运”了――
那五名经常欺负她的小恶魔，一个接一个地神秘失踪了。
“一定是他们太坏了，所以受到了报应！”她暗想。
五个同学都失踪后，她终于不再对学校感到恐惧了。
她决定从今天开始，每天都早点去上学，再也不迟到了。
妈妈当然不知道她的这些秘密，见女儿今天不用催，就积极上学去了，心里很是欣慰。
她默默目送女儿的背影，看着她走出路上的阴影，走进冬日的阳光中。
在她身后，墙上镜框里的丈夫，也在默默目送自己心爱的女儿。
“雁子，那些欺负你的恶魔，爸爸已经替你清除了！但你心里的阴影，还得你自己去清除。”
