谢志文下岗后做起了生意，经营不善赔光了老本。他连遭挫折，意志消沉，每天混迹于酒店、赌场。老婆看他一塌糊涂又不务正业，一气之下回了娘家。没人管束的谢志文肆无忌惮、破罐子破捧，过着吃了上顿没下顿的日子。
这天，谢志文醉醺醺地回家，见屋里坐着一个人，身高、体貌，甚至衣服都和自己别无二致，不由得问：“你是谁啊？”
那人说：“我是你孪生兄弟。”
谢志文迷糊了，那人解释说：“35年前，咱妈生了一对双胞胎，因为家穷，就把我送人了。”
谢志文接过话头：“竟有这事儿？你叫什么名字，怎找到这儿了？”
那人说：“抱走我的养父叫琼业，给我取名琼贵。家里原来富足，养父死后，由于我胡糟蹋，一穷二白了，这不投奔你来了。既然哥哥叫志文，我就叫志武吧。弟弟前些年下岗，你弟妹看我没人样，带孩子走了。我现在是无家无业，一个人吃饱，全家不饿。”
谢志文心里不由得暗骂：不是一家人，不进一家门，连这都一样，可见是真弟弟。不过他口上却说：“按理说，兄弟相认是天大喜事，但认祖归宗得让爸妈知道，何况有无双生也需核实。要不明天咱回趟爹妈家。”
谢志武说：“不忙，别惊吓了老人，缓冲缓冲。”
从此，谢志武就死皮赖脸地住下了。这人好吃懒做、五毒俱全，比自己有过之而无不及。家里有点钱或是好吃好喝的，不管藏多么严实，他总能搜出来胡吃海喝了。
谢志文问：“你是不是长着狗鼻子或是有特异功能，什么东西都瞒不过你？”
谢志武说：“这不是什么特异功能，咱俩有思维感应，你想的能通过生物电波传到我脑子里。” η鬼θ大ι爷
日子慢慢过不下去了。谢志文对弟弟下了逐客令。谢志武说：“就我这样，撵出去还不饿死？你就当条狗养吧。不过，解决温饱问题，我倒有个办法。你这套房子，卖个二三十万不成问题。咱俩省着花，三年五年不成问题。”
谢志文一听大怒：“混账王八蛋，这种馊主意也想得出，怎么不卖自己的？”
谢志武说：“我的早卖了，要不怎么会想着你的？”
谢志文忍无可忍，指着门外大声喊：“滚！”
谢志武腆着脸说：“活是你的人，死是你的鬼，就不走。”见谢志文伸手拽他，索性躺在地上耍赖。
谢志文在外面躲了几天，一回来就碰见熟人纷纷找他要账。谢志文说：“我没借你们钱啊。”大家纷纷拿出赌场、饭馆、小卖部的欠条给他看。
回到家，见谢志武就着小菜喝得津津有味的。他问：“你打着我的旗号到处借钱了？”
谢志武得意地说：“是借了些，笔迹仿得还像吧？”
人往往看不到自己的毛病，当别人的无德不良行为复制了自己的影像，不由心生厌恶、痛改前非。
趁谢志武不在，谢志文毅然锁了房门，一口气跑到300公里外的一个建筑工地，投奔了一个在那儿做小包工头的老乡。→鬼♂大♀爷
谢志文下岗前在汽修厂干过，学过电气焊和钣金，很快找到一份后勤维护工作。
工作刚顺手，谢志武又找来了。
谢志文没好气地说：“你倒挺能耐。”
谢志武恬不知耻地说：“我是你肚子里的蛔虫嘛。”
然后他就赖在工地不走了。白天在谢志文的床上睡大觉，晚上也不知他去哪儿游荡。谢志文懒得管他。工地大多实行年底结算，谢志文不支零用钱，谢志武没得可偷，不免抓耳挠腮的。谢志文还把工友们叫到一块儿当众宣布：“我有个挛生兄弟，好吃懒做爱借钱，大家谁也别理他。如分不出是谁，不管真的假的，一律拒绝。”
谢志文踏踏实实地干了三个月，机会来了。有个涵洞工程，其中的钢结构工序，好几个队伍要价高谈不下来。谢志文能看懂图纸，算计了一下，就找到项目经理，表示低价接活。项目经理考了他几个问题，见他回答得条条是道，就把工程给他了。
这时，谢志武早不知跑到哪里了。
谢志文组了个队伍就干了起来。按期顺利交工，开足了弟兄们的工资，竟然挣了十多万。
衣锦还乡，老婆也带孩子回家了，谢志文感到舒心。这天，正在屋里闲着，谢志武不知怎么又来了。他也是一身笔挺的西服，和自己的样式一模一样。
谢志文不知说什么好，谢志武友好地说：“别怕，我是来和你告别的。现在该说实话了，我不是你的孪生兄弟，以前的话都是编造的。”
谢志文疑惑地问：“你是谁？”
谢志武说：“我就是传说中的穷鬼。人们通常认为，穷鬼一定是尖嘴猴腮、衣衫褴褛。其实，穷鬼缠住谁就是谁的样子。现在你觉悟了，也不穷了，我也蛊惑不了你了，只好走了。兄弟一场，能不能拥抱一下？”
谢志文先是迷惘，后又豁然，竟然对这个弟弟有些感激和不舍。他毫不犹豫地伸出了双臂，当抱在一起的瞬间，谢志武突然不见了，好像附到了自己身体里。
谢志文不禁哑然失笑：所谓穷鬼，分明是本能中作祟的惰性和恶习。
