王小六和刘金锦摊坐在岸边。有很多天没下雨，眼前的淇水慢悠悠地躺着，水质很清澈，翻过卵石溅出的水珠像一朵朵瞬间开出的白莲花，一边绽放，一边谢幕；一阵阵清凉的晚风吹在脸上，两人都露出了幸福和甜蜜。刘金锦一边看着清幽幽的河水，一边小声哼着歌曲
赤脚医生向阳花，
贫下中农人人夸，
一根银针治百病，
一颗红心哪，
一颗红心暖千家暖千家
……
声音清脆婉转，王小六也随着那节拍低唱。他的脑海中老是闪着红雨的影子，他也想像红雨一样，为贫下中农服务。
那一刻，在朦胧的爱意中，他们多么幸福！
这情景没流动多久，像电影断片一样，一阵漆黑后，又出现一番场景
淇水石桥边，正是衰杨枯草的时候，王小六和刘金锦都低头不语……
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那是癸丑年的十一月，那时王小六已经以集体干部身份正式调进公社卫生院了。起因很简单这一年的七月，地委书记詹天德到淇山视察农业学大寨成果，可能是长途颠簸，加之天气闷热，突然胸闷，昏厥，一时吓坏了所有陪同领导，当时正好遇到王小六到破王寨出诊，在危机时刻，王小六成了一行人的救命稻草。好个王小六，刚刚跟刘三针学了几个穴位，只见一针刺内关、一针斜刺人中，一针直刺合谷，詹书记清醒了过来，直接送到公社医院。这事后来越传越奇，王小六也成了远近闻名的优秀赤脚医生，地里的报纸、县里的电台多次报道他扎根基层为贫下中农服务的事迹，不到三个月，王小六就接到一纸调令，成为了亭川公社卫生院的一名医生。在鲜花和掌声中，王小六成了英雄人物，成了英雄人物的王小六，成了众多女生追求的对象，这其中就包括亭川供销社的霓芳。霓芳原来是唱样板戏的，李铁梅的角色。一句“听奶奶讲革命英勇悲壮”颇有原唱刘长瑜的风范，后来因为闹了一点绯闻而被县剧团请开，其实也没有什么大不了的，无非是收了一封暧昧的信被人告发。而从亭洲调到边远的亭川，从一个风光的样板戏演员变成一个售货员，开始有些失落，时间长了也就慢慢适应了。但女人因为这多少于名声有损，这对于还算封闭的亭川无疑是一件很大的新闻，一段时间成为人们茶余饭后津津谈论的话题。好在时间能够冲淡一切，日子久了，人们又淡忘了。成了英雄人物的王小六，自然落进了霓芳的视野，那种阳刚也打动了她的芳心，有事没事地往医院跑，一来二去两人便有些朦胧的意思了。
刘金锦高中毕业以后还是没能如愿找个不晒太阳的工作，在亭川水土灵秀的地方像她这样条件的姑娘实在太多，只好和母亲一样每天在田间、山野劳动，日子久了，也就麻木了，但和王小六的关系已经定了，这让她颇为满意，王小六转成集体干部以后，虽然开始有些担心，但王小六表现得特别纯朴，有空也经常会面，并准备年后两人要办喜事。如果不是出现下面的一件事，两人也可能真的成了。
那天吃过晚饭，霓芳又来到了医院，王小六正百无聊赖，两人就到公社礼堂去看电影。电影放的是《渡江侦察记，这王小六看了无数遍，里面的镜头、甚至连台词都可以说了出来。电影放完已经到了十点多，霓芳说有些饿了，两个人在霓芳的宿舍，一边嚼着饼干，一边喝着老白干，酒过三巡王小六有些不胜酒力了，正想跌跌撞撞回家，哪知霓芳突然鼓起勇气，抱着王小六拼命地亲吻。王小六有些痴了，在酒精的作用下，两人很快越过了屏障。等到王小六醒来时已经到了后半夜，隔壁食品的杀猪声把他一梦惊醒。王小六羞羞地翻出了供销社的院墙，到达医院时已经是晨曦初露。两人有了第一次，以后就毫无羞涩。不久的一天，霓芳对王小六说已经有了。王小六又惊又喜，两个眼睛睁得特别大。这时候才想到家里还有刘金锦。霓芳的肚子一天比一天大了，王小六已经顾不了其它，只好找刘金锦摊牌。
刘金锦听到王小六要悔婚，犹如晴天霹雳。在淇水石桥边，默默地抽泣。王小六虽有一百个对不起，她还是无法原谅他的背叛，在她的内心，这是典型的陈世美了。刘金锦在家足足睡了两天又下地干活了。再次听到刘金锦的消息时是在立冬，那一天，正是淇水大堤会战的时候，正在筑堤的刘金锦被一辆拖石的板车横空而下，倒在血泊中，那一天正是二十二岁生日。霓芳不久调到亭洲民政局，她的叔叔从走资派成为实权派，在民政局上班不到一个月，霓芳又找到了更倾心的男人，两人的事也就告吹，腹中四个月的胎儿从此就没见过阳光。
王小六看到这幅陈年往事画面，此刻已经不敢多言了。这些年来，刘金锦曾经的音容笑貌一直活在记忆中。
