“我也不知道，反正不是好事，我觉得，这回出师准是他的。”
第二天天还没亮，小九起来一看，周明白不知何时已经回来了，躺在床上睡得正香呢。小九趁大家还没起床，悄悄下床来到院子里，嗬，只见三个冬瓜又摆在了老地方。他来到冬瓜跟前，用手摸了摸，觉得不太对劲，再敲敲，声音闷闷的，冬瓜里好像藏了什么东西。小九想，昨天夜里周明白跑了两个地方，一个是铁匠铺，一个是杂货铺，自己和杂货铺老板还能说上话，索性去问个明白吧。
小九到了杂货铺，就问老板昨晚的事，老板说：“没什么，你师哥买了点胶，粘东西用的。”
小九点点头，谢了老板。回到院子，他又仔细打量那三个冬瓜，发现每个冬瓜上面都有微小的裂痕，准确地说，是刀痕。很明显，冬瓜被一刀两半后，又粘在了一起。
小九找到秋胡涂，把这事前前后后讲了一遍，还说自己想向师傅告发大师哥的丑行。秋胡涂想了想，说：“他是大师哥，手艺也没得说，到底谁能出师，看师傅的说法吧。”
晌午时分，剃头比赛开始了。比赛内容只有一项，那就是刀剃吊冬瓜。用绳子把冬瓜挂在房梁下，用剃刀刮瓜皮上的绒毛，谁用的时间最短、误伤瓜皮最少为胜。赵一刀喊了一声“开始”，三个徒弟都拿起了刀，左手摁住摇来晃去的冬瓜，右手捏住剃刀，手腕发力，小心翼翼地剃了起来。
刚一上手，小九就觉得不对头，一般的冬瓜，只要用手摁住，力量发出去了，它就不会乱动，可自己用的这个冬瓜，无论怎么用力，它都不停地晃来晃去。小九停下剃刀，左手推了推冬瓜，只听到轻微的“咚咚”声，很明显，冬瓜里面被塞了球形的东西！只要一使劲，那东西就在里面滚动，一滚动，冬瓜就会失去平衡，这样剃刀很容易伤到瓜皮，出现失误。
小九再看看旁边的秋胡涂，也是一脸大汗，只有大师哥周明白镇定自若。事已至此，小九只好咬咬牙，先刮完冬瓜再说。
比赛结束后统计三人成绩，秋胡涂用时七分半，伤瓜皮两次；小九用时五分半，伤瓜皮两次；周明白用时五分，伤瓜皮一次。显然，周明白的成绩最好。
赵一刀点了点头，说：“说实话，你们三个手艺都不错，都可出师了。”
还没等赵一刀说完，小九实在忍不住了，说：“师傅，大师哥耍赖，这样不公平。”说着，他朝自己的冬瓜猛地拍了一掌，只听“扑”的一声，冬瓜裂开了，只见里面的瓜瓤早已被掏空，滚出了一个金属小球。
小九又来到秋胡涂刮的冬瓜跟前，一巴掌下去，冬瓜裂开，情景与前面一样。
小九愤愤地说：“大师哥偷偷把我们的冬瓜掏空，放进金属球，球在冬瓜里不停地滚动，冬瓜就晃个不停，我们剃冬瓜时当然困难了。”说着，他又来到周明白跟前，“但是，大师哥的冬瓜却是实心的。”
说着，小九朝周明白用的冬瓜猛拍了一下，没想到，这一拍冬瓜竟然也裂开了，只见里面的瓤也被掏空了，骨碌碌地滚出一个金属球来。
小九愣住了，赵一刀的眉头也拧成了疙瘩：“到底怎么回事……”
这时，周明白说话了：“师傅，我是这样想的，我们剃头的出不得差错，只要有一刀剃到客人头皮上，就糟糕了，那剃的不是头皮，是我们的饭碗啊！为了给剃头行长脸，应该严格要求自己，所以我把冬瓜挖空，放进了金属球，就是想让这场比试更有难度。只是，小九和秋胡涂的冬瓜里面放的球是铝制的，我自己这个是铁制的。铁球更沉，滚起来冬瓜的晃动幅度更大，更难控制。我这样做，因为我知道小九还有个卧病在床的母亲，他更需要早日出师养家，但今天不知道怎么回事，小九发挥得不好。”
赵一刀听到这儿全明白了，他点了点头，说：“你们三个都出师！小九和周明白的手艺其实差不多，你们可以合伙开个剃头店。秋胡涂呢，手艺差点，但做个店伙计也够了，再磨练几年也可以自己开店了。”
