此语用英语翻译为“left-handed compliment”。它的字面意思为“左手的恭维话”。
按古代日尔曼人的婚俗，若是贵族子弟娶了一位门第低微的女子为妻，结婚时，他不能按惯例举右手盟誓，而只能举左手。另外，在通常情况下，人们握手、打招呼、致意等都用右手。
因此，left-handed compliment 往往带有贬义色彩，表示“虚情假意的恭维”。
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