南雪
柳老倌是个杀牛的。
但牛怎么杀？牛又不是鸡鸭鹅，它体格庞大，性格暴躁，你怎么杀？谁有这个能耐去杀牛啊？因此我们那地方，牛不是用刀子杀死的，而是直接用铁锤砸死的。因此杀牛其实也叫“打牛”，是直接把牛活活打死。把牛牵到村口没人的地方，先用件旧衣服盖住牛的眼睛，然后把牛栓在树桩上，用一个几十斤重的铁锤直接砸在牛的天灵盖上，会打牛的一般只要一锤就可以把牛砸倒在地，再补上一锤，就可毙命。柳老倌打了几十年的牛，他打牛从来不用第三锤。牛打死之后，就是剥牛皮，剖腹，清理内脏。柳老倌是个卖牛肉的，他干这些活儿好像女人洗衣裳那样麻利。别的屠户要两个钟头，他一个钟头就可以解决掉。因此，以前柳老倌还没买房子在县城的时候，我们那地方有人家打牛，就总是请柳老倌。柳老倌也总是豪爽地答应。柳老倌生的牛高马大，膀阔腰粗，脸上长满了络腮胡子。说话嗓门特别粗，几里路的人都能听见他说话。要是哪家请他打牛了，他会把几十斤的铁锤在傍晚的时候扛到那户人家，吃饱肉，喝饱酒。吃完喝完就倒头大睡，呼噜声能响遍整个村子。天麻麻亮的时候，事主就要把他叫醒。在堂屋的八仙桌上，点了香，和敬神的灯。柳老倌手里握三根香，跪在堂屋神灯前祷告神灵。嘴里念念有词，大意是，牛生来就要给人吃食，他也是受主人委托来“杀”牛，叫神灵不要怪罪于他。
柳老倌祷告完，就扛了铁锤往村口走，这个时候主人早已把牛牵出来了，栓在村口的树桩上。有些心软的事主在这个时候会流着泪，抚摸牛的脑袋，嘴里说，畜牲呀，下世变头猪吧，再不要变头牛了。想起牛平日里对人的听话，想起牛耕田耙地立下了汗马功劳，想起牛干了这么多年的苦活，最后还要落个这样的下场！有些事主会失声痛哭。而牛似乎也听懂了什么，这时会抬起头，哞哞地叫几声，眼睛里也蓄满了泪。
小时候我问过父亲，为什么“打牛”要在天麻麻亮的时候？父亲说，打牛是很残忍的事情，不要说你们小孩，就是大人们也不愿意看，好多大人看了会哭，特别是女人，有些人看了可怜，又改变主意不杀牛了。因此，打牛就选择在天麻麻亮的时候，这个时候好多人还没起床。在我们稍大的时候，为了去看柳老倌打牛，我们几个孩子会约好偷偷地起床，偷偷地去看，当然，我们不敢走上前去，只能站在远处偷看，我们看见柳老倌残忍地把铁锤举过头顶，嘴里“嘿”的一声朝牛的天灵盖无情地砸下去。我们就听到牛轻轻地呻吟一声，然后就悄无声息了。
柳老倌不光会“杀”牛，他还会骟牛。后来我读了中学才知道，骟牛是对雄性公牛实施的阉割。我们那儿的俗语叫“骟牛卵子”，没有被阉割的公牛叫牯牛。
公牛从牛犊长大，慢慢地发育成熟了，它也有性交的欲望了。这个时候，它成天想的就是和雌牛性交，吃草都不安心了，更不用说耕田犁地。这个时候，就要骟牛了，牛骟了之后，它的性格就变的特别温顺，生长发育也特别快，几个月就能成一头肥牛。
柳老倌这辈子不知道给人家骟了多少头牯牛，可能连他自己也算不清。骟牛倒还不算血腥场面，因此骟牛的时候，倒不必要选择天麻麻亮的时候，上午，下午，傍晚都可进行，而且大人也允許小孩子观看。因此骟牛的场面我们小时候就见得多了。
柳老倌的骟牛方法其实也叫捶打法。就是用小木锤捶打牛的阴囊，将其睾丸敲打烂碎，使其丧失生殖能力。柳老倌骟牛随身会带一把有一米多长的把儿，只有茶杯粗的木锤。不要小看它是木头做的，但它是坚硬的实木做的，握在手里沉甸甸的，就是砸在人的头上也会砸死人的。据柳老倌说，这样骟牛的好处是，不要在牛的阴囊上开刀，无创口，无外出血，不会产生伤口感染，特别是不会感染上败血症。好看护，不易出现牛死亡的事情，还有一个好处是，砸烂的睾丸阴囊内的营养物质还保留在阴囊内，没有流失，牛的元气不会被损伤，牛的阴囊里的睾丸虽然砸烂了，而经脉未断，整个牛的经脉还是很完整，牛在骟后恢复快，力气也大。但这里面也有技巧，弄不好，也会死牛。
我小时候不知道看了多少次柳老倌骟牛，但印像最深刻的那次还是柳老倌骟我家养的那头“肖组长”，那个时候，村里搞互助组，公社就派下来一位干部，就是肖组长，肖组长人很憨厚，很像农民，不像个干部，也很能和农民打成一片，那个时候，因村里要再买一头牯牛，村里就叫我父亲和肖组长去镇上买牯牛。傍晚的时候，牯牛买回来了，一个村子的人都来看牛，都说是一头好牯牛！不但有长相，而且健壮。于是，这头牯牛也被叫成了“肖组长”。但“肖组长”却不像肖组长那样老实，它调皮得很，养了几个月的“肖组长”开始发情了，它性情开始变得狂躁骚动，寝食不安，在牛栏里，它焦躁不安，不时地绕圈走动和叫唤，放到山坡上，也不安心吃草，看见母牛，它就会不顾一切地跑过去，耕田时，它也不安心耕田，有时赖着不走一步，有时快步如飞，任谁也跟不上。我父亲说，“肖组长”得骟牛卵子了。我记得，那时我念小学三年级，有一天放学回家，在家门口，好多人在那儿摆开场面，走近了才知道，柳老倌在骟“肖组长”了。好多人围着看热闹，都把场子围成一圈。中间留着一大块空地。空地的中央放着一个五寸来高的树墩。树墩圆溜溜的，我想，那上面不知骟了多少牛的睾丸了。父亲把“肖组长”牵在中央。他的旁边站着四个高头大汉。柳老倌正在整理绳索。绳索做成两个圈，分别把牯牛的前后两只脚套住，然后吆喝一声，“肖组长”就山一样地倒下。绳索套得很牢，四个大汉分两边站着，手里拉着绳索，牯牛的四只腿就不能动弹丝毫。然后柳老倌手握着“肖组长”的阴囊，放在树墩上，然后，父亲手握木锤，听从柳老倌的号令，叫砸哪里就砸哪里，叫用多大力就用多大力。开始不能用很大力气，砸一下，柳老倌还要用手抚摸一下。大约一个钟头后，牯牛的阴囊渐渐麻木了，才可以加大力道。到了最后，几乎是残忍地用力了。整个操作下来，没有三个钟头是不能成功的。最后，“肖组长”的两个睾丸被砸得烂碎。然后父亲吩咐我牵“肖组长”去吃一个小时草。柳老倌交代，牯牛不能让它躺地上，如果躺地上，要赶快赶它起来。
后来公社被解散，牛和农具被分到各家各户。“肖组长”被分到我家。这个时候的“肖组长”已经温顺得像个老女人了。连三岁的小孩都敢骑它。看见母牛跟没看见似的。它为我们家耕了二十多年的地，最后，实在是老了，耕不动了。而它的主人肖组长已去世好多年了。“肖组长”不是病死的，而是老死的，我父亲和母亲都哭了。我们一家人都舍不得吃它的肉。一来是它为我们家耕了二十多年的地，我们一家人对它怀着深深的感恩，二来是，我父亲和肖组长也算是一生不可多得的知己，吃它的肉，就等于吃肖组长的肉，于心何忍？因此，父亲打算把它埋了，一家人都同意。这可能是我们那地方唯一一头没有被人吃掉的“牛”。
分田到户后，柳老倌在镇上做起了牛肉生意。他还是杀牛，但不是人家请他去杀，而是他去人家买牛，买回来，再杀。杀牛还是老办法，用铁锤砸牛的天灵盖。但很快，在他们的行业中，兴起了一种新的杀牛方法，这种方法不再是用铁锤砸牛的天灵盖。而是绑住牛的四只脚，然后推到池塘或者湖里淹死！这种办法能增加经济效益。在水里淹死的牛，等于是往牛肉里自动注了一次水，一斤牛肉能变成一斤三两，你说，不是增加了经济效益了么？一头牛平空里多卖了几百块钱！柳老倌就靠这种杀牛的方法发财了。他两个儿子，两个儿子都没怎么出息，也不出去打工，但老子很能挣钱，柳老倌在镇上买了两套房，还给两个儿子娶了漂亮的媳妇。但这是好多年以前的事了，现在，柳老倌和儿子们早搬到县城去了。柳老倌在县城买了两套房，柳老倌也在县城做起了牛肉生意。柳老倌只负责买牛，然后和伙计们把牛绑住脚后推入县城不远处的那个湖里，等牛淹死后，把牛剖解掉，然后过秤给县城的卖牛肉的，几百块钱就到手了，如果能买到三到四头牛，那就发了，一天的收入就是好几千块了。
那天柳老倌和他的伙计们骑着摩托去买牛，在县城附近的村子里转了好多个村子，也没问到牛，有些是价钱没谈拢，而不得不退出村子，柳老倌做了几十年的牛肉生意，早就做成牛肉生意的这方面的人精了，他知道，大部分人是经不住磨的，过几天去问，还是这个价。最后在县城十里路远的一个村子问到一头大水牛。事主说，养了二十多年了，老了，耕不动地了，就只好卖掉。那牛几乎通人性了，每天，只要打开牛圈门，就不要管了，也不会去人家稻田里吃刚长出来的稻谷，更不会去人家的菜园里吃菜，规规矩矩地在山坡吃草，到了黄昏，也不用去寻，自己知道回到牛圈里来。主人说，要不是看它耕不动地了，说什么也不会卖的，养了一辈子牛，也没养过这么听话的一头牛。
价钱谈好后，柳老倌就打算牵牛回去，可是怎么使劲，牛就是不开步，好像知道要买它去杀死似的。后来还是主人帮忙把它牵到县城边柳老倌他们搭的一个牛棚里。打算明天一早就把它牵到不远的湖边去淹死。
第二天八点钟的时候柳老倌才来，随着年纪增大，他睡眠越来越不行了，可能也是想老伴儿了吧。柳老倌的老伴儿死了好多年了。柳老倌常常慨叹他老伴儿没福，刚把家搬到县城，老伴儿就得病去世了。因此柳老倌睡不着觉，不是他的身体不行了，相反，是他的身体太好了。老伴儿在知道她快要不行的时候，就对他说，以后看着合适的，就再找一个，她是怕不会和他白头到老了。柳老倌那时流着泪说，你说哪儿的话，这么多年纪了，还去哪里找？当然，这是当着老伴儿的面说给她宽心的。柳老倌还只有五十多岁呢，哪能不再找女人？在镇上的时候，隔壁的杂货店里有个女人，也只有四十来岁，生的倒是有几分姿色，也是要脸有脸，要胸有胸，要臀有臀的女人。只可惜男人得了癌症死了。丢下她水灵灵一个女人和一个还在念高中的儿子。柳老倌找了那女人几次，那女人嫌他年纪大了，自己还是那么年轻，半老徐娘都还不到，说什么也不答应。可是女人都爱占点小便宜，那女人来买牛肉的时候，柳老倌对她是卖一半送一半，时间长了，那女人也动心了。柳老倌虽说差不多六十岁了，可是那性事方面也确实是宝刀不老。那一晚，柳老倌和那女人战了一个通宵。那女人说，想不到你年纪这么大，还这么厉害。那女人快活的时候还说，她是枯木逢春，二度梅开。柳老倌就得意地笑了。柳老倌是个杀牛的，他对那女人说，你知道我吃了多少个牛的睾丸吗？没有三百，也有两百，那东西就是强精壮阳的。
昨夜，柳老倌是和那女人一起睡的，县城离镇上不远，骑摩托几分钟就到了。不知道是那女人兴奋还是痛苦，完事后，她竟然悲悲切切地啼哭了，那女人哭道，老柳啊，咱娘俩的后半辈子就要靠你了。柳老倌说，行，没问题，你娘俩的吃喝包在我身上。但女人不是个傻女人，直接就摊了底牌，说要柳老倌交够了十万元，她的身子就是他的了，就和他去民政局領证。少一分钱以后就休想再沾她的身子。柳老倌说，你可要说话算话，不要到时候又反悔。那女人说，反悔是婊子养的。柳老倌就盘算着，再做半年牛肉生意，他就可以和这个女人结婚了。
但柳老倌自己也没有想到，他这婚永远结不成了。第二天，他和伙计们去湖边淹牛，不想就出事了。
八点钟的时候，他骑摩托赶到湖边，伙计们都在那儿等他了。他把摩托放在一棵大树下，然后朝伙计们走过去。伙计们也就只能做点简单的活，连扎牛索这样的活儿也做不了。柳老倌丢掉烟蒂，嘟哝了一句，这简单的活儿都干不了。然后，柳老倌麻利地扎牛索，然后又麻利地套住了牛的前后两条腿。四个伙计吆喝一声，死劲地拉手中的牛索，庞大身躯的水牛就轰然倒地。接着四个伙计就推汽车一样地把水牛推入湖里。白色四溅的水花伴随着一声“砰”的巨响，水牛被推入湖里，一串气泡从水里冒了上来。柳老倌对这些充耳不闻，他对这些实在是经历太多了。他坐在一棵大树下，掏出烟，悠然地抽着，在缭绕的烟雾里，他看到了那女人一张很标致的脸。要不是以前卖牛肉的时候对她卖一半送一半，并且许诺她儿子读大学的学费，不然，他是睡不到她的。在这么一个还很年轻又长得标致的寡妇门前，比他年轻而长得帅的年轻男人可以排成一个排了。
柳老倌从呛人的烟味里，回味了昨夜和那女人做爱的味道。女人嘛，只要对她好和舍得钱，她就会对你好，就会真心真意地跟你配合做爱。女人毕竟是年轻，而且没有男人，对这方面的欲望还是很强的，要不是明天柳老倌要去湖边淹牛，他还会满足她再做几次的。
那四个伙计把牛推入湖里之后，就寻了一个阴处，一个伙计从兜里掏出了一副扑克牌，四个人玩起了拖拉机。危险正悄悄地临近，这个时候的四个伙计还浑然不知，包括柳老倌也根本没意识到危险，因为他们都没再朝湖里看一眼。被推入湖中的水牛，不知道是绳索没扎紧，还是别的原因，反正水牛半个身子已经浮出水面了！它腿上的绳子已经快松掉了，可是，柳老倌和四个伙计还根本没意识到危险。当水牛已经爬上岸的时候，才被一个伙计发现了。那个伙计大叫一声，不好了，牛上岸了。四个人吓得往树林里奔。可是也怪，这牛专朝柳老倌那儿奔来。柳老倌一见情况不妙，扔了烟把儿就爬上一棵水桶粗的大树。红了眼睛的水牛只三下就把大树拱倒了。柳老倌又钻进树林里，跟水牛兜起了圈子，可是很快就被牛发现。柳老倌情急之下又往县城里奔。湖离县城只有五六里路，柳老倌就像飞一样地往县城奔。但那头水牛也紧随其后。很快就到了街上，柳老倌心想到了街上人多，那牛肯定认不出他来。但他想错了，牛还是一下就认出了他。可是让街上的人不解的是，那水牛狂奔着，尽管街上好多摊子也好多行人，但水牛却未踢倒一个摊子，也未踩伤一个行人！你说奇不奇？这个时候大街上早已乱成一锅粥，有叫小孩快跑的，也有叫柳老倌快跑的，也有叫去抓住牛的，也有叫去喊公安局的，但大家只是嘴上叫，没有谁真正去行动。眼看前面一个七八岁的小男孩，手里抓块饼干，他不知道危险就在眼前，眼看水牛就到了他身边，一街的人都把心提到嗓子眼了。小孩的妈在那边，眼看那情势，心想孩子十成没了，人都已经吓瘫在地上。可是情势并没有像人们预料的那样发生，就在大家认为这孩子十成要被这头一心要复仇的牛踩死时，那头牛到了小孩身边时，奇迹出现了，那牛轻巧地纵身一跃，跃过小孩的头顶，小孩毫发未损。小孩的妈妈被人家叫醒，说你家小孩没被牛踩死！。小孩妈妈开始还不相信，人家叫了几遍，她睁开眼睛，果然看见牛过去了，她的儿子还活蹦乱跳在那儿。
柳老倌没命地往前奔，大街上一片乱喊乱叫。一个个店铺的门看到柳老倌来了，被冷酷无情地关上了。没有哪个肯救柳老倌一命！柳老倌只好又往前奔，那水牛也舍命地追。柳老倌奔到了县教育局门前，县教育局没有大门，只有一个楼梯上去。柳老倌心想上了教育局，随便躲进哪个房间，他就得救了。但他的意图被水牛察觉了，水牛加快了速度。而且选择在楼梯的转弯处把柳老倌顶在墙壁上。柳老倌发出杀猪一样的嚎叫，其痛疼是可想而知的。水牛把柳老倌死死地顶在墙壁上，用尽了全身的力气。下面围了许多观看的人群，但没有谁敢上前搭救。柳老倌嚎叫的声音越来越小，最后终于寂然了。
县公安局的民警很快赶到，朝水牛开了几枪，水牛轰的一声倒在地上，接着，柳老倌身子也僵硬地倒在地上。民警还是来迟了一步，柳老倌早死去多时了。
