夜色中，只听那李谷狂妄地道：“区区一个唱曲的女子，有什么资格在大爷面前装清高。大爷看得上你，是你祖上八辈子修来的福气，想我胞兄李天应，不日便会是中兴之臣了，八贤王登临九五之际，不知会有多少女子对我这个李天应的胞弟投怀送抱，你也不看看，你是个什么东西！”
女子只是哭泣，并不言语。
一旁的白玉堂恰巧听到了李谷的狂妄之言，他愤恨不已，一个箭步迈至楼下，来到李谷面前。他左手轻摇折扇，右手指着李谷道：“李天应何许人也？白某人混迹东京多年，可未曾听说此号人物？倒是八贤王，白某却是略知一二，不知兄台能否不吝赐教？”
李谷酒气未消，满身燥热，肥胖的身躯几乎支撑不住全身的重量，他哈哈大笑，而后嚷道：“我家兄长与八贤王可是八拜之交，想我家兄长宦海生涯全仗着八贤王一路提携，你等乡野匹夫，怎知其中玄奥？”
白玉堂朗声道：“时下世风日下，一个酒鬼竞也不顾脸面，在大庭广众之下信口胡诌，你说八贤王与你家兄长交情深厚，殊不知，旁人却道你是攀龙附凤、假意捏造呢！”
李谷怒气冲冲地道：“乡野匹夫，辱我太甚！前日，家兄李天应差人捎来家书，书中言其正在创不世之大业，规劝我在此关键时刻，切莫给他添乱。”言毕，李谷又嚷道，“管家，管家，何在？取我家兄长亲笔信来，教这匹夫睁开狗眼，好生见识一番。”
旁人皆以为李谷正乘兴耍酒疯，并不当真。一旁的白玉堂闻言，满心欢喜，想自己宿醉之时耍起酒疯来也并不比面前的李谷好到哪里去，然而酒后吐真言一说却是尤为可信；他连忙向店小二打听了李谷的宅院，而后直奔门外。
李谷的宅院距此并不远，柳州城本是弹丸之城，因而权贵商贾的宅院相距无几。白玉堂在一座富丽堂皇的宅院面前停住了脚步，他一个“鹞子翻身”直接从李府高大的院墙飞身而人。他从一个废弃的岗哨处寻来一盏马灯，而后快步直奔李府中堂大院。
李谷一行正在客栈逍遥快活，因此府中守卫松懈，白玉堂没费多少工夫便潜入了李谷的厢房。白玉堂在房中仔细搜寻，他不停地敲击着屋子里的各处墙壁，只听“砰”的一声细响，他在一处山水画后面发现了一处暗层。
白玉堂小心翼翼地从暗层中取出一个檀木盒子，他轻巧地掀开盖子，盒子的最上层赫然是“弟李谷亲启”几个大字。白玉堂如释重负，想来此行多少也有些收获。
白玉堂连忙取出信笺，但见一行密密麻麻的文字映入眼帘：
吾弟：
近日可安好？为兄久日未与你传书，甚是挂念，为兄一切安好，弟不必挂念。为兄独处东京，得八贤王提携，现已官居开封府府尹，为兄权柄在握，却时刻小心翼翼，不敢稍有懈怠。前些日子，八贤王摆宴邀为兄共谋大事，席间，昔日同窗宰相王春大人一同陪坐，为兄战战兢兢，不敢开言，八贤王豪言壮志，许以中兴大臣之利，邀为兄共谋大业。为兄起先甚是骇然，然细听之下，未觉不妥。想八贤王不世之才，怎甘屈尊三公，受人掣肘，当朝皇上势单力薄，前有咄咄逼人之大臣，后有牝鸡司晨之太后，然其决意铲除后党，故托付于八贤王，请其密谋铲除后党。
朝中隐秘，弟不便详悉，大业待举之际，还望弟切莫惹是生非，以免为兄分身乏术，不能保全于你。
兄李天应谨嘱
白玉堂看到这封密函不免心潮澎湃，李天应在信中虽然没有将整个计划和盘托出，但眼下唯一可以确认的是八贤王确实和李天应等人勾结在一起。然而，从公孙策的采造之‘说而言，最先发生的命案起源于皇宫之内，之后东京城接连发生了一连串的凶杀案。他必须前往凶杀案的漩涡一探虚实，他相信此时皇宫里的斗争远比此处精彩得多。念及此，白玉堂不敢怠慢，连忙奔回客栈打理行囊，准备潜回东京。
